A kis jedi �rn� 7. r�sz

Seyda szeme mind t�bbsz�r csuk�dott le, a Tairon �let��rt folytatott harc kimer�tette, de csak most kezdte �rezni, mennyire. Egyszerre oldalt d�lt, �s �sszeg�mb�ly�dve m�ly �lomba mer�lt. �szrevett�k, de hagyt�k aludni.

Az edz�s v�g�n, s�t�ted�skor a leveg� kezdett leh�lni. M�r j� ideje Seyda k�r�l �ltek az �rharcosok. Halkan besz�lgettek, v�g�l �gy d�nt�ttek, m�giscsak f�l kellene �breszteni. Hedgewither meg�rintette az arc�t, �s halkan sz�longatta. Seyda pillanatok alatt v�lt �berr�, �jabb pillanatok m�lva m�r tudatosult benne, kik veszik k�r�l:

- Bocs�nat, valahogy… elaludtam.

- Nem baj - �llt f�l Serger �s kez�t ny�jtotta. - Csak gondoltuk, van kedved m�g ker�lni egyet vel�nk.

Seyda elfogadta a seg�t� kezet. Azt�n feln�zett:

- Tudom, hogy nem szabadna bel�pnem a sz�ll�sotokra, de meg kellene n�znem Tairont, hogy van.

Serger b�lintott:

- Jogod van hozz�. Gyer�nk!

A nyolc �rharcos k�zrefogta a kisl�nyt, �s megindultak az �rharcosi sz�ll�s fel�. Ahogy lassan ballagtak a csendesed� b�zison, Seyda megk�rdezte, ki sebes�tette meg Tairont. Nem tagadt�k el el�tte az igazs�got, hogy sem az � szem�ly�t, sem Hedgewither�t nem n�zik j� szemmel bizonyos r�gi csal�dok fiai, �s tiltakoznak mindkettej�k gyors el�menetele miatt.

Seyda s�hajtott:

- K�rtem Calbornt m�r az els� napon, hogy ne kiv�telezzenek velem, mert a t�rsaim meg fognak gy�l�lni.

Serger roppant �nuralommal fogta vissza indulat�t, hogy a kisl�ny finomabb szintj�nek megfelel�en fogalmazza meg v�lem�ny�t:

- Seyda, ez ugyanolyan butas�g t�led, mint azoknak a fi�knak az oktondi gy�l�lete. Te sokat tanulsz, senki se kiv�telezik veled. Megdolgozol az el�meneteled�rt, Hedge is kem�nyen dolgozik �rte, hiszen egy szintet nemcsak el�rni kell, de meg is kell tartani. Ha valaki nem alkalmas a feladat�ra, lehet b�rmilyen befoly�sos csal�d tagja, akkor sem alkalmas. Benn�nk, �rharcosokban ez�rt nincs el��t�let, mi azt tekintj�k teljes�tm�nynek, amit val�s�gosan tapasztalunk. Gondold v�gig a saj�t p�ld�dat! Van egy nemesi sz�rmaz�s� felder�t�, aki k�ptelen boldogulni a vez�rl�programokkal, �s ott vagy te, aki m�r a Stridert is k�pes vagy elvezetni. Ha p�ld�ul f�nt vagyunk az �rben �s baj �ri a pil�t�t, mit gondolsz, melyiktek seg�ts�g�t fogjuk k�rni? A nemesi csal�d sarj��t, aki azt se tudja, melyik ir�nyb�l n�zze a m�szereket, mert nem volt k�pes r�, hogy megtanuljon b�nni vel�k, vagy a ti�det, aki ugyan nem vagy nemesi sz�rmaz�s�, de m�r vezett�l �rhaj�t? Hedge p�ld�ja ugyanilyen egyszer�. Sylas hi�ba k�ldene egy protekci�val kiemelt nemesi sz�rmaz�s� �rharcost, hogy sz�lljon szembe a kapuba pof�tlankod� cannokkal, ha a fi�nak m�r az is nehez�re esik, hogy mozogjon a neh�zp�nc�lban, nemhogy harcoljon is benne! Nyilv�n ink�bb Hedge-et fogja odak�ldeni, aki ugyan idegenb�l keveredett ide, de akinek nem okoz gondot, hogy elb�njon egy cannokkal. �rted, mi�rt nincs �rtelme nemesi el�jogokra hivatkozni, ha az illet� nem alkalmas a feladata elv�gz�s�re?

- Igen, �rtem.

- Akkor j�. L�tod, ez�rt nem t�ri, �s nem is t�rheti el a vez�rkar az el��t�leteket. No itt is vagyunk.

A sz�ll�s bej�rat�ban �ll� �rs�g azonnal sz�tny�lt el�tt�k:

- K�sz�nj�k, Seyda, amit Tairon�rt tett�l - �s vigy�zzba v�ltottak. A reakci�jukt�l elfog�dott kisl�ny gomb�cot �rzett a tork�ban, �s meg se tudott sz�lalni. V�g�l csak v�gigsim�tott a p�nc�lba b�jtatott izmos karokon, �s b�lintott.

A b�zison minden harcosnak �s felder�t�nek k�l�n kis lakr�sze volt. Az �rharcosoknak is, azzal a k�l�nbs�ggel, hogy az � otthonaikat egy hatalmas k�z�s sz�ll�s kis szob�i alkott�k. A f�folyos�b�l oldalfolyos�k �gaztak, ezekb�l k�t oldalr�l ny�ltak a szob�k. Minden �rharcosnak k�l�n szob�ja volt. A folyos�n is �rs�g cirk�lt.

Tairon az �gyon fek�dt h�l�ruh�ban, betakarva. A kisl�ny le�lt az �gy sz�l�re, �s az alv� homlok�ra tette k�t ujj�t. Tairon nem �bredt fel. Seyda �vatos mozdulattal nyitotta sz�t az �rharcos mell�n a h�l�ruh�t. A seb hely�t m�r csak egy heg mutatta. A kisl�ny medit�ci�ba mer�lve n�h�ny percig Tairon mell�n tartotta tenyer�t, majd gyeng�d mozdulattal visszatakarta a m�lyen alv� �rharcost, �s csendesen kiment a szob�b�l, k�s�rete �rny�kk�nt k�vette. Az ajt�t nyitva hagyt�k, hogy az �rs�g a legkisebb neszre is f�lfigyeljen.

Mivel Seyda m�g nem volt �lmos, elk�s�rte az �rharcosokat a k�zt�rsas�gi foglyok z�rt ter�let�ig, ahol �j parancsnokuk, Handon v�rta �ket, akit Larsen rendelt oda �tmenetileg Tairon helyett.

- Nocsak, a kis �letment�t is magatokkal hozt�tok?! - der�lt f�l az arca, �s megsimogatta a kisl�ny fej�t. - J�v� h�ten kint leszel terepen, tudsz r�la?

- Hogy �rted, hogy kint? Hol kint?

- H�t nem tudod? Xarga nem besz�lt r�la m�g nektek? A felder�t�k �sszevont nagygyakorlata lesz m�s b�zisok felder�t�ivel egy�tt. A mi�nkkel egy�tt nyolc harci b�zis felder�t�i. Aff�le t�l�l�gyakorlat. Barlangban alszotok, foly�ban f�r�dt�k, a szabadban esztek.

Seyda nyugtalanul feszengett. Serger szel�den sim�tott f�lre egy f�rt�t a barna homlokb�l:

- Nyugtalannak l�tszol, kicsim. Pedig te szereted az �rdekes kih�v�sokat. H�t ez az lesz. A felder�t�knek ez a gyakorlat minden �vben nagy �lm�nyt jelent. Mivel mi vagyunk a f�b�zis, most is Saborra lesz a nagygyakorlat vezet�je, mint minden alkalommal.

- Saborra? Az megnyugtat�. �s sok… sok idegen… lesz?

- Idegen? - nevetett Serger. - Helsa vil�g�hoz m�rve sz�modra az eg�sz birodalom idegenekb�l �ll. De megnyugodhatsz, mert legal�bb mandal�riaiakb�l. M�g egys�gesebb is a birodalom, mint a k�zt�rsas�g, mert nemcsak egyetlen �si nyelvet besz�l, amit m�r te is kiv�l�an elsaj�t�tott�l, hanem egyetlen �si fajb�l is �ll, nem szedett-vedett n�pek gy�lekezet�b�l, mint a k�zt�rsas�g.

Seyda szavai el�rult�k, mi okoz neki gondot:

- Sz�val j�v� h�ten n�lk�letek kell… kib�rnom?

Teregril nevetett:

- No az�rt nem eg�szen. A nagygyakorlatokon b�ven fordulnak el� probl�m�k, hisz sok az izg�ga �jonc, akik m�g saj�t k�zvetlen harcost�rsaikkal sem szoktak �ssze, h�t m�g m�s b�zisok harcosaival. Ez�rt a rendet �rharcosok biztos�tj�k, m�g ha szem�ly szerint nem is mi lesz�nk azok. De minden b�zisr�l 150 �rharcos tart veletek.

- Az j�! Nagyon j�! - csillant f�l Seyda szeme. - Akkor nincs baj. Semmi baj. K�sz�n�m, hogy hazak�s�rtetek, j� �jszak�t.

- J� �jt, Seyda.

Az �rharcosi sz�ll�sra visszat�r�ben Lantisol megjegyezte:

- Sz�tlan vagy eg�sz nap, Hedge.

A feh�r haj� fi� s�hajtott:

- Furcs�n �rzem magam… Seyda k�zel�ben… zaklatott leszek… valahogy… megv�ltozott. Ti nem �rzitek?

- Hogyne �rezn�nk! - mondta Teregril. - N�iesedik. Csak nem vesz r�la tudom�st. Mi ann�l ink�bb. De �t a p�nc�lunk m�g most is jobban izgatja, mint mi, szem�ly szerint.

- Sz�val ti is… nyugtalanok lesztek, ha a k�zel�ben vagytok?

Serger nevetett:

- H�t nem lehet�nk sokan, akik nem lesz�nk nyugtalanok, ha Seyda a k�zel�nkbe j�n. De � nem reag�l r�, sajnos. Rendk�v�l vonz� lett tizenn�gy �ves kor�ra! �s n�tt. Eg�szen ny�l�nk m�r, de azt hiszem, sosem lesz olyan magas, mint a mandal�riai n�k. Gy�ny�r� l�ny. Rendesen meg fogja �rj�teni azt a harcost, akit egyszer majd mag�hoz enged.

- Hogyhogy mag�hoz enged? - k�rdezte Hedgewither, hangj�ban aggodalom �s �rtetlens�g.

- �gy l�tom, te is beleest�l, fi� - nehezedett a v�ll�ra Serger keze. - De nem kell f�ltened �t, annyian vigy�znak r�, hogy senki sem meri megk�zel�teni.

- Hogy �rtetted, hogy mag�hoz enged valakit? - ism�telte Hedgewither nyugtalanul.

- Hogy �rtettem volna? Ahogy a l�nyok szokt�k a fi�kat.

- �gy �rted, megcs�kolni?

- P�ld�ul. Els� l�p�sk�nt. Azt�n j�het a t�bbi. �n adjak neked �tleteket? Nem olyan fick�nak n�zel ki, akinek ebben tan�csra van sz�ks�ge, a kedveseid biztos odavoltak �rted Trandonon.

- Nekem sosem volt kedvesem, Serger. Se Trandonon, se az�ta.

- Az isten�rt, Hedge, h�t h�ny �ves volt�l, mikor Trandonr�l elker�lt�l?

- Tizenhat. Azt�n h�rom �vet t�lt�ttem Siroxon abban a delixb�ny�ban, �s egy �ve vagyok itt k�ztetek.

- Eszerint h�sz�ves vagy, �s nem ismered k�zelebbr�l a l�nyokat? Itt az ideje, hogy seg�ts�nk neked bar�tn�t keresni.

- Nekem nem kell bar�tn�t keresni. Nekem Seyda kell!

- Nem vagy vele egyed�l - mondta Serger. - De mert ez lehetetlen, kell, hogy legyen kedvesed, aki megnyugtatja az �szt�neidet, �s akkor majd k�nnyebben fogod elviselni azt is, ha Seyda a k�zeledbe j�n.

Este kilenc �rakor Saborra halkan kopogott Sylas lak�s�nak ajtaj�n. A kl�nvez�r intett az otthon�t v�d� �rharcosoknak, engedj�k be a felder�t�parancsnokot, majd hellyel �s itallal k�n�lta. A parancsnok le�lt, �s szokott cs�ndes modor�ban belekezdett:

- Igyekszem r�vidre fogni, Sylas. Seyda m�r egy �ve k�zt�nk �l. Ideker�l�se �ta �rdekel, van-e valami egyedi, m�szerekkel is kimutathat� kisug�rz�sa a jediknek, �gy sokszor teszteltem a kisl�nyt, term�szetesen az � tudta n�lk�l, nehogy valami �ntudatlan v�dekez� mechanizmust hozzon l�tre, �s megakad�lyozza a k�s�rletet. Siker�lt egy �rdekes bem�r�t kifejlesztenem. Eredetileg arra sz�ntam, hogy id�ben �szrevegy�k, ha sith jedi van a k�zel�nkben. Azt�n �sszedugtuk Zuk�val a fej�nket, �s megpr�b�ltuk Seyda aur�j�nak kisug�rz�s�t konzolon is l�that� elektromos jelekk� �talak�tani. Azt�n a m�szerrel vez�rek, �rharcosok, harcosok �s felder�t�k aur�j�t fogtuk fel, �s �sszevetett�k Seyd��val, szint�n titokban.

- �s? Milyen eredm�nyre jutottatok? - Sylas �rdekl�d�s�t nagyon f�lkeltette a besz�mol�.

- El�g furcsa eredm�nyre. A mandal�riai harcosoknak van egy term�szetes aur�ja, melyet nevezz�nk most „A” energi�nak. Ez kisebb-nagyobb m�rt�kben t�r el. A vez�rek� �s �rharcosok� �ltal�noss�gban nagyobb kiterjed�s�, stabilabb, mint a harcosok� �s felder�t�k�. Seyda term�szetes aur�ja, vagyis „A” energi�ja az �rharcosok�hoz hasonl�an nagy kiterjed�s�, er�s, �s stabil, teh�t ez nyilv�n egy�nis�gf�gg� is. De neki ezen k�v�l l�tezik egy m�sik energi�ja, nevezz�k „B” energi�nak, melynek er�ss�ge szesz�lyesen ingadozik, a nagys�ga �s form�ja is �lland�an v�ltozik. �gy vettem �szre, a hangulata �s fizikai �llapota is befoly�solja. Annyi bizonyos, hogy a m�szert meg tudta bolond�tani. Ez a „B” a jedi energia, ett�l jedi a jedi. Seyd�nak ezt a "B" energi�j�t blokkolt�k le a Ravageren. �s most j�tt a meglepet�s. Seyd�n�l jelen van m�g egy harmadik fajta energia is, amit nevezz�nk „C” energi�nak. Ez a „C” energia f�gg �ssze a medit�l�sa alatti gy�gy�t�ssal! Ezt haszn�lja akkor, amikor nincs „B”, vagyis jedi m�gi�ja. Ezzel tudta d�lut�n meggy�gy�tani el�bb Xarg�t, majd Tairont! A k�s�rletekb�l azt is tudom, hogy nagys�grendileg a „C” energia ereje nem v�ltozik, teh�t Seyda b�rmikor k�pes gy�gy�tani vele akkor is, ha nincs "B", vagyis �tlagos jedi energi�ja.

A kl�nvez�r elgondolkodva n�zett r�:

- Szerinted a kisl�ny ezzel az energi�val t�madni is tudna sz�ks�g eset�n?

- Felt�telezem, igen. Valami olyasmi lehet ez, mint a rendk�v�l hat�sos "csata-medit�ci�", amellyel - szerencs�tlens�g�nkre - mi is tal�lkoztunk a Mandal�riai H�bor� idej�n. Lelkes�ti saj�tjait, �s megf�leml�ti az ellens�get. Azt is csup�n egy-k�t jedi tudta megtenni. Ha k�rd�sed arra ir�nyul, hogy Seyda k�pes lenne-e valaha is ellen�nk ford�tani ezt a k�l�nleges "C" energi�t, �s megt�madna, ahelyett, hogy gy�gy�tana vele minket, azt mondom, nem! � nem lenne k�pes r�! M�s jedi igen, de Seyda nem! Ez eg�szen biztos, Sylas! Ez a kisl�ny annyira elk�telezte mag�t mellett�nk, hogy sem a sz�ve, sem a lelkiismerete nem engedn�! Hatalmas kincs van a birtokunkban, Sylas, sokkal jobban kell vigy�znunk r�, mint gondoltuk!

- Saborra, nagyon foglalkoztat valami - hajolt k�zelebb a vez�r. - Szerinted ezzel a m�szerrel sz�ks�g eset�n k�l�nbs�get tudn�l tenni jedik, �s sith jedik energi�ja k�z�tt?

- M�g nem tudom, Sylas. Erre csak akkor tudok neked v�laszolni, ha sith jediket is lesz alkalmam tesztelni. B�r �n azt gondolom, minden jedi k�z�s forr�sb�l mer�ti az energi�j�t, csak k�pess�geik, �s persze elvi hovatartoz�suk szabja meg, mire haszn�lj�k. Mi�rt k�rdezed?

- Hogy vajon megv�ltozik-e egy jedi energi�j�nak jellege, ha �tbukik a s�t�t oldalra…

Sylas az indul�s el�tt k�t nappal mag�hoz h�vatta a felder�t�parancsnokot:

- Saborra, Brailor egyeztetett a t�bbi b�zissal. Eredetileg tizenn�gy b�zis k�ldte volna a felder�t�it, de �gy is j�val t�bben lesztek, mint sz�m�tottunk r�. Az eddigi �vekt�l elt�r�en nagyobb a felder�t�k�pz�s ar�nya, mint a harcosk�pz�s�, nem tudom, mi az oka. Sejtem, hogy mint �rintett kik�pz�, �r�lsz neki, de meg kell mondjam, �n ann�l kev�sb�. J� ugyan, hogy ennyi specialist�nk lesz, de �k nem igazi k�zelharcosok. Bel�l�k elv�tve lehet csak �rharcost nevelni. Az �tlagharcosok sz�m�nak visszaszorul�sa vesz�lybe sodorja az �rharcosk�pz�s�nket.

- Nem �rtem - r�zta fej�t Sheruk. - Xarga, ez a nemzed�k gyeng�bb lenne, mint az el�z�ek?

- Igen, Sheruk, �gy t�nik. Gy�szos fizikai �llapotban vannak, mikor ideker�lnek. Egyik-m�sik �gy t�nfereg a gyakorl�p�ly�n, mintha nem is tudn�, mi�rt van itt. Az elm�lt �vben Hedgewitheren k�v�l csak harmincnyolc �rharcosnak val�t tudtunk �sszevad�szni k�z�l�k Larsennel. Volt id�, mikor h�romsz�zharmincnyolcat szedt�nk �ssze m�r az els� nap teljes�tm�nye alapj�n, �s akkor m�g szigor�ak is voltunk. Az �v t�bbi r�sz�ben adtuk csak meg az es�lyt a marad�k �tsz�znak a csatlakoz�sra, miut�n rengeteget bizony�tottak.

Sylas �sszef�zte ujjait, �s a kik�pz�tisztre n�zett:

- Milyen a harcosok mor�lja?

- Finoman fogalmazva, �ppen csak megfelel� volt.

- Volt? - ism�telte Sylas. Xarga b�lintott:

- Volt. Mi�ta erre a k�b�t�szerhist�ri�ra Tairon megsebes�t�se miatt f�ny der�lt, kem�nyebben fogtam �ket. Larsennel �sszefogva v�ratlan ellen�rz�seket iktattam be a harcosok �s felder�t�k otthon�ban, �s ez igen hat�sosnak bizonyult. Az�ta nagyobb a fegyelem.

- Szerinted mi ennek az oka, Xarga? Mi�rt �rt�l el eredm�nyeket?

- Hogy mi�rt? Az �rharcosok el�gg� bevadultak Tairon esete �ta, �s nem b�nnak keszty�s k�zzel azzal, akinek a modora k�v�nnival�t hagy maga ut�n, vagy akin�l b�rmilyen illeg�lis dolgot tal�lnak, az�rt.

- Larsen, te j�v�hagyod az �rharcosaid kem�nyebb viselked�s�t? - n�zett Sylas a g�rdakapit�nyra.

- Igen, Sylas, j�v�hagyom. �s mint Xarga jelezte, meg is van az eredm�nye ennek a kem�nys�gnek. Kisebb a sz�juk, �s leszoktak a pimaszkod�sr�l.

A kl�nvez�r s�hajtva sim�tott v�gig homlok�n:

- Larsen, �n soha nem sz�ltam bele a m�dszereidbe, mert kiv�l�an �rtesz �rharcosaid nyelv�n, de ezt a b�ntet�akci�t a tov�bbiakban nem fogom megengedni. Az elit �rharcosok �pp az�rt emelkednek az �tlagharcosok f�l�, mert erk�lcsileg is magasabb szintet k�pviselnek. Ti most Xarg�val enged�lyt adtok nekik, hogy vissza�ljenek fels�bbrend�s�g�kkel, �s az erej�kkel.

- �gy is fogalmazhatn�nk, hogy engeditek bossz�t �llni �ket - kotyogott k�zbe Sheruk, majd megr�zta sz�ke lobonc�t. - �n a helyedben nem agg�dn�k, Sylas. Ezek a remek fick�k nem �lnek vissza, csup�n �lnek a tekint�ly�kkel, ami viszont jogosan illeti meg �ket. Sok k�pzetlen, elk�nyeztetett kis siheder ugrabugr�l mostan�ban a b�zisokon, akik senkit nem respekt�lnak, csak azt hangoztatj�k, amit sz�leikt�l hallottak, hogy �vsz�zadokra visszamen�en fel tudj�k �ll�tani a csal�df�jukat. Ez azonban harci k�pess�gek birtokl�sa n�lk�l kev�s a birodalom fennmarad�s�hoz. L�sd Hedgewither p�ld�j�t; mindegy, melyik vil�g sz�l�tte, ha vel�nk �rez �s mellett�nk harcol, t�bbet �r, mint a leg�sibb mandal�riai csal�d fi�sarja, aki �pp csak elveget�l egy harci b�zison. Kicsit elszaladt a szek�r a fiataljainkkal, ez�rt azt hiszik, b�rmit megtehetnek. Itt az ideje, hogy valaki helyrepofozza az esz�ket, �s erre az �rharcosok igen alkalmasak. Figyeld csak meg, Sylas, hamarosan vissza�ll a rend Hels�n is, csak engedd egy kicsit gar�zd�lkodni az �rharcosaidat. Nem kell neked mindenr�l tudnod, panaszra meg �gyse mer j�nni hozz�d az, aki f�lig cs�ppent a s�rba, ink�bb �r�l, ha meg�ssza egy-k�t figyelmeztet� pofonnal, meg egy-k�t kit�rt foggal, mondjuk ha �pp Ariont fogta ki.

Larsen gyorsan f�lren�zett �s ajk�ba harapott, hogy m�g a mosolyt se engedje ajk�ra lopakodni. Brailor �s Xarga ugyan�gy tett, a jelenl�v� �rharcosok nemk�l�nben. Sylas sem tudta titkolni, hogy egyet�rt alvez�r�vel, akit mellesleg �pp ez�rt a szabadsz�j�s�g��rt, �s sz�kimond�s��rt kedvelt. Sheruk belebetegedett volna, ha nem mondhatja meg �szint�n v�lem�ny�t. Arion egy�bk�nt j� p�lda volt, Sheruk nem v�letlen�l hozakodott el� vele.

�vekkel ezel�tt az ismeretlenb�l j�tt Arion azon kevesek k�z� tartozott, akik m�r a legels� napon kiv�vt�k Xarga �s Larsen elismer�s�t, �s akit �pp ez�rt m�r aznap este legal�bb tizen�ten t�madtak meg �jonct�rsai egy f�lrees� helyen. Arion egyik fi�t a m�sikkal verte le a l�b�r�l, �s �t is megt�p�zt�k ugyan, de � volt az egyetlen, aki m�g a talp�n �llt, imbolyogva persze, mikor a j�r�r�k oda�rtek.

Arion �ll�k�pess�ge, testi ereje �s vads�ga gondolkod�ba ejtette Xarg�t �s Larsent, lehet-e majd fegyelmezni, �s az �rharcosok sz�m�ra k�telez� szigor� �nuralomra nevelni. V�g�l m�gis bizalmat szavaztak neki.

Soha nem b�nt�k meg. Arion nagyszer�en kezelhet� �rharcoss� v�lt, hamar kit�nt vezet�i r�termetts�ge, �s b�r megtanult uralkodni az indulatain, senki nem akadt a harcosok k�zt, aki ki mert volna kezdeni a fiatal �rharcossal, akinek apja a Mandal�riai H�bor�ban esett el. Anyja is a h�bor� idej�n halt meg. A t�voli falucsk�ban, ahonnan Arion sz�rmazott, nagyon fiatalon kellett a maga l�b�ra �llnia a h�bor� hossz�, bizonytalan, z�rzavaros �veiben. Az �let�rt folytatott kem�ny harc edzette meg annyira, hogy az �t provok�l� helsai �joncokkal el tudjon b�nni, de ezzel mintha minden keser�s�g�t le is vezette volna.

Senki nem tett neki szemreh�ny�st a t�rt�ntek�rt, �s m�snap m�r az �rharcosokkal egy�tt gyakorlatozhatott. Xarga felt�tlen engedelmess�get k�vetelt t�le, de elismerte a teljes�tm�ny�t, a nyugodt v�rm�rs�klet� Larsen nevel�si m�dszerei pedig rendk�v�l j� hat�ssal voltak az addig mag�nyos, vad fi�ra. Ezekhez j�rult �rharcost�rsai bar�ts�ga, akik megmutatt�k neki az �let kellemesebb oldal�t is, amikor szabads�gukon magukkal vitt�k a v�rosba �r�kig csavarogni, est�nk�nt mulatni, �s szebbn�l szebb l�nyok k�z�l v�logathatott.

Arion mindenn�l t�bbre becs�lte �rharcosi l�t�t, �s teljes m�rt�kben igyekezett megfelelni a nagyon szigor�, de nem teljes�thetetlen k�vetelm�nyeknek, �gy hamar vezet�v� emelkedett. Az � kir�v� p�ld�ja bebizony�totta, hogy b�rmilyen kil�t�stalan nyomorb�l j�tt is, az elit �rharcosi nevel�s hat�s�ra k�pes volt kiemelkedni, �s elismer�st szerezni. Mint minden t�rsa, pontosan tudta, hol az a hat�r, ameddig egy �rharcos elmehet, an�lk�l, hogy erej�vel �s tekint�ly�vel vissza�lne.

Sylas bizony�ra maga is v�giggondolhatta ezt, mert v�g�l b�lintott:

- J�l van, meggy�ztetek. De csak addig a hat�rig, amit Sheruk az im�nt megh�zott. Val�ban nem kell mindenr�l tudnom, �s aki b�n�s, az nyilv�n nem fog panaszra j�nni hozz�m. De ha valakit az �rharcosok jogtalanul zaklatnak, vagy b�ntalmaznak, igazs�got kell, hogy szolg�ltassak. Ennyit err�l. Larsen, h�rom nevet k�rek! A te dolgod a 150 �rharcos kiv�laszt�sa, akik Hels�t k�pviselik, �s felder�t�inkre fel�gyelnek h�rom napon kereszt�l, de k�rem a h�rom m�szak vezet�j�nek nev�t.

A g�rdakapit�ny haboz�s n�lk�l v�laszolt:

- Arion, Tagren, Handon.

- Rendben - b�lintott a kl�nvez�r. - Xarga, h�ny olyan felder�t�nk van, akinek fizikai �llapota nem felel meg a gyakorlat elv�r�sainak?

- Semennyi, Sylas.

- Az hogy lehet? Nem volt m�g olyan �v�nk, hogy ne lett volna mar�dink vagy s�r�lt�nk!

- Ez igaz, de Seyd�nk se volt eddig, Sylas. M�g a r�ndul�st vagy ficamot se t�ri. Szinte vad�szik a s�r�l�sekre, �s betegs�gekre.

- Vagy �gy, persze, nek�nk van egy kis gy�gy�t� angyalk�nk - Sylas hangja ell�gyult. - �s ha m�r sz�ba hoztad, b�r �miatta �rdemes els�sorban megszervezni ezt a gyakorlatot, hogy villoghassunk vele, micsoda kis felder�t�zsenink van, m�gis azt mondom, nem engedem el.

D�bbent csend ereszkedett a tan�csteremre.

- Sylas, ezt ugye ezt nem gondoltad komolyan?! - mondta v�g�l Saborra cs�ndesen.

- De igen, fiam. F�ltem Seyd�t. Nagyon f�ltem. Helsa m�r elfogadta �t, de m�s b�zisok felder�t�i is ott lesznek. Nem k�ld�m a kisl�nyt idegen harcosok k�z�. Egyre kev�sb� tudja leplezni n�i mivolt�t, nem akarok kock�ztatni.

- Te t�ved�sben vagy - mondta Xarga. - Seyda nagyon sz�p l�ny, de nem viselkedik kih�v�an.

- Nem a viselked�s�r�l besz�ltem, Xarga, hanem a megjelen�s�r�l. Sokszor egy n� �pp azzal h�vja f�l mag�ra a f�rfiak figyelm�t, ha tart�zkod�. Nem akarok err�l vit�t nyitni. F�ltem a kisl�nyt. Ha elengedn�m, �gy �rzem, mintha a saj�t l�nyomat k�lden�m vesz�lybe.

- Sylas - pr�b�lkozott Larsen. - R�g�ta �rz�kelj�k, hogy Seyd�hoz annyira k�t�dsz, mint a saj�t l�nyaidhoz. De ne feledkezz meg arr�l, hogy Seyda harcos! Itt a b�zison v�dve van, val� igaz. De musz�j, hogy id�nk�nt tesztelje mag�t ahhoz, hogy az �nbizalma meger�s�dj�n! Ha csak a felder�t�k lenn�nek mellette, igazat adn�nk neked. De �rharcosok lesznek vel�k, akik ugyan�gy rajonganak Seyd��rt, mint Seyda ��rt�k. Ha �k nem tudj�k megv�deni, akkor senki!

- Igazat adok Larsennek - csatlakozott Xarga. - A kisl�ny csal�dott lenne, ha nem engedn�d el. Meg se tudn�d neki indokolni, mi�rt nem mehet! Fizikai felk�sz�lts�ge az el�rhet� legt�k�letesebb szinten van!

- M�szaki tud�sa szint�gy - tette hozz� sietve Saborra.

- �s mivel f�ltened sem kell, mert �rharcosok vigy�znak r�, nincs okod visszatartani �t! - fejezte be a g�rdakapit�ny. - Seyda el sem fog mozdulni Arion�k mell�l, ezt biztosan �ll�thatom.

Sylas k�rd� tekintete arcr�l arcra v�ndorolt:

- Ti most �sszeesk�dtetek ellenem?

- A v�gleges d�nt�s a te kezedben van, vez�r - hajtott fejet Larsen. - Mi csak a tapasztalatainkat, ebb�l kiindulva pedig a v�lem�ny�nket �sszegezt�k.

Sylas �jra sz�mbavette az arcokat, majd a vizsg�l�d�st a tan�cstermet v�d� tizenhat �rharcos arc�n fejezte be:

- J�l van - jutott v�g�l elhat�roz�sra. - Elmehet a kisl�ny, de ha Helsa �rharcosai kudarcot vallanak a v�delm�vel…

- Nem fognak kudarcot vallani! - biztos�totta Larsen.

M�snap az �rharcosok edz�s�nek v�g�n Xarga mag�hoz intette Seyd�t:

- Gyere velem, kisl�nyom! Ne ijedj meg, nem veszem el a pihen�id�det, amit Serger�kkel szokt�l t�lteni! �gyis s�t�lni szoktatok, most az �n otthonom fel� s�t�ljunk, j�?

- Igen, Xarga.

A kik�pz�tiszt el�l ballagott a kisl�nnyal, �s az elmaradhatatlan Hedgewitherrel, m�g�tt�k az �rharcosok csendesen besz�lgetve. Xarga az otthona el�tt meg�llt, p�r m�sodpercre bement, majd j�tt is vissza:

- Seyda, sokat gondolkoztam azon, mivel tudn�m megk�sz�nni, hogy meggy�gy�tottad a t�rdemet, �s folyamatosan gy�gy�tod les�r�lt harcosainkat, Taironr�l m�r nem is besz�lve. K�rlek, fogadd el ezt t�lem!

R�vid f�mhenger fek�dt hatalmas, izmos tenyer�ben. Seyda r�pillantott, majd feln�zett a kik�pz�tisztre:

- A f�nykard… a fegyvergy�jtem�nyedb�l… t�nyleg… igaz�n… nekem adod?

Xarga b�lintott:

- Tal�n furcsa, hogy �pp egy mandal�riai harcost�l kapja ezt egy jedi, de �n nem f�lek a kezedbe adni. Tudom, hogy te soha nem fogod ellen�nk ford�tani!

- Nem fogom, Xarga, ezt az els� hajnalon m�r meg�g�rtem Arionnak, de ez t�ls�gosan… �rt�kes, �s nem �rtem, mi�rt kell mindig h�l�t �reznetek. Csak azt teszem, amit meg tudok tenni, mert szeretlek titeket. Nem akarom, hogy f�jdalmat �rezzetek, ha egyszer �n tudok seg�teni, hogy ne f�jjon! - mivel Xarga tov�bbra is n�m�n ny�jtotta fel�je a f�nykardot, Seyda t�tov�zva az �rharcosokra pillantott. Tairon megsimogatta az arc�t:

- Ha te nem �rdemled meg, kicsi Seyd�m, akkor senki! - a kik�pz�tisztre n�zett. - K�sz�n�m, Xarga, hogy ezzel a m�lt� aj�nd�kkal mondasz k�sz�netet helyettem is!

Seyda ekkor, l�tva, hogy komolyan gondolt�k, elfogadta a kardot. Fel�gaskodott, puszit nyomott Xarga kem�ny von�saira, �s gyorsan elszaladt �j kincs�vel. Serger�k, miut�n kedvenc f�j�n�l utol�rt�k, r�vett�k, hogy tartson nekik bemutat�t, hogyan szoktak gyakorolni a jedik a f�nykarddal.

- De menj�nk od�bb, hogy Teregril�k is l�thass�k! - javasolta Dandor. Seyd�nak nem volt ellen�re az �tlet. Teregril faggatni kezdte �ket, honnan van a kisl�nynak f�nykardja. Miut�n Hedgewither elmes�lte neki, az �rharcosok k�rben le�ltek a f�be. Teregril a rendk�v�li esem�nyre val� tekintettel pihen�t enged�lyezett t�rsainak, �gy most tizenh�rom �rharcos figyelte a jedi kisl�ny mozdulatait, aki, miut�n aktiv�lta, azonnal meg�llap�totta:

- Sith r�vid f�nykard.

- Honnan tudod, �gy, els� r�n�z�sre? - k�rdezte Lantisol.

- B�borsz�n� krist�ly van benne, r�vid a peng�je, �s a f�kusz�l� krist�lya nem harmoniz�l velem…

- Hogy �rted ezt? - faggatta Tairon.

- Nincs szinkronban az agyhull�maimmal - magyar�zta a kisl�ny, elm�ly�lten vizsg�lgatva a fegyvert.

- Ez azt jelenti, hogy nem tudsz vele harcolni sz�ks�g eset�n?

- De igen Serger, csak sokkal kisebb hat�sfokkal, mint a mostani dupla peng�j� kardommal. A f�nykarddal el kell fogadtatnod magadat, az agyhull�maidhoz igaz�tani, az akaratod al� hajtani. Ezt napi medit�ci�val el lehet �rni, mikor r�hangol�dsz a kard f�kusz�l� krist�ly�ra, �s kommunik�lsz vele. A jedik az�rt csin�lj�k maguk a f�nykardjukat, �s az�rt ragaszkodnak hozz� hal�lukig, mert az eggy� v�lik vel�k, az akaratukkal. Mindegy. Az�rt �n most m�gis megn�zem, mennyire tart engem idegennek ez a kard.

Pillanatokig koncentr�lt a peng�re, azt�n belekezdett egy furcsa, �sszetett, bonyolult mozdulatsor v�grehajt�s�ba. A b�bor f�ny f�rg�n cik�zott a lassan leereszked� s�t�ts�gben. Seyda m�r elfeledkezett a holnapi nagy kalandr�l, az �rharcosok jelenl�t�r�l, akik elb�v�lten csod�lt�k kecses, f�rge mozdulatait. Csak a f�nykardra �sszpontos�tott, val�s�ggal harcolt vele, hogy elfogadtassa saj�t tiszta jedi-harcos �nj�t. V�g�l lassan leereszkedett a f�be, letette maga el� a f�nykardot, �s r�hangol�dott.

Percek m�lt�n megmozdult, inaktiv�lta a kardot, �s az �rharcosokra pillantott, akik mind �t n�zt�k:

- El tudtam fogadtatni vele az egy�nis�gemet. Nem volt er�s akarat� az a s�t�t jedi, aki negyven �vvel ezel�tt haszn�lta.

- Negyven �vvel ezel�tt? - ism�telte egy hang. - Ezt honnan tudod?

- A krist�ly kisug�rz�s�b�l. Arion? - n�zett f�l meglepetten Seyda. - Mi�ta vagy itt?

- J� ideje. T�ged kerest�nk Tagrennel �s Handonnal, hogy ma te is kor�bban menj aludni, mint m�skor! Tudjuk, hogy Serger�kkel itt szokt�l id�zni minden este, az�rt j�tt�nk ide. �s l�ttuk a bemutat�dat. Azt lesz�m�tva, hogy elragad�an kecses a mozg�sod, meg kell mondanom, nem sz�vesen lenn�k az ellens�ged.

- Mi�rt besz�lsz �gy, Arion? Soha mandal�riait nem fogok b�ntani! H�t elfeledkezt�l az �g�retemr�l?

- Nem, Seyda. Agg�dom is miatta rendesen. Mert j�het id�, mikor saj�t biztons�god, vagy �letben marad�sod �rdek�ben k�nytelen leszel megszegni!

- �n nem fogom soha megszegni! Mindig eml�kezni fogok arra a b�k�s hajnalra! Meg�g�rtem neked!

- Igaz, �s hiszek neked! B�r nem �r�l�k neki, mert nem minden mandal�riai harcos fog �gy viselkedni veled, ahogy t�l�nk megszoktad, �s azt nem is leszel k�teles elt�rni! Az �nv�delem nem azt jelenti, hogy b�ntottad azt, aki t�ged akart b�ntani! De most indul�s aludni!

- Arion, szeretn�m megmutatni Mrs.Winternek a f�nykardomat. Megengeded, hogy bemenjek hozz�?

- Rendben. De azt�n hazak�s�r�nk, nincs t�bb lazas�g! Az �sszes felder�t� �gyban van m�r, csak �pp a legjobbak legjobbja nem fogad sz�t nek�nk! Micsoda dolog, hogy �pp te �lsz vissza az enged�kenys�g�nkkel?

A kisl�ny fej�re tette tenyer�t:

- Na fut�s, kicsike! De ne maradj bent sok�ig!

Seyda sz�ve f�lmelegedett Arion d�rm�g�, de gyeng�d szemreh�ny�s�t�l. V�gigsim�tott Arion kez�n, majd a kilincs ut�n ny�lt. Teregril megfogta a csukl�j�t:

- No n�zd csak, de b�tor valaki! Pedig, ha j�l tudom, a kapit�ny m�g mindig odabent van.

Seyda �nk�ntelen�l h�tr�lt, �s neki�tk�z�tt Sergernek, aki a v�ll�ra tette kez�t:

- Nem baj, Seyda, mi is itt vagyunk. Ha Mrs.Winter szembe mert sz�llni vele, tal�n benn�nk is lesz ennyi b�tors�g! - �s f�lretolva a s�lyos reteszeket, els�k�nt l�pett be az el�t�rbe. K�t �rharcosa azonnal k�vette, m�g�tt�k Hedgewither. Teregril csak ekkor engedte Seyd�t bel�pni, akit Arion k�vetett:

- Hadd n�zzem meg most m�r �n is azt a mumust, akivel ezt a nagyl�nyt ijesztgetni szokt�tok!

Az eb�dl�asztaln�l kilenc f�rfi k�rty�zott. Egy tizedik, akiben Seyda felismerte a navig�tort, k�nyvvel a kez�ben dobta mag�t hanyatt a sarokban l�v� hever�n. Az el�t�r t�ls� sark�ban Mrs.Winter �ld�g�lt egy karf�s sz�kben, �s ter�t�t h�mzett. �szrev�ve a bel�p�ket, f�lemelte fej�t:

- Seyda! Kicsi Seyd�m! - mondta �r�mmel. A kisl�ny odaszaladt hozz�.

A navig�tor m�ris talpon volt, �s elindult fel�je, k�zben h�tran�zett t�rsaira:

- N�zz�tek csak, meghozt�k v�gre az �nyencfalatot! - hirtelen �gy �rezte, mintha nekigyalogolt volna a falnak. Feln�zett. Hedgewither v�llon ragadta, �s a hever� fel� ford�totta:

- Jobb lesz, ha visszam�gy oda! - tan�csolta. A navig�tor bed�h�d�tt:

- Az eg�sz b�zison ez az egyetlen rohadt hely, ahol a k�zt�rsas�g megvetheti a l�b�t, �s nem el�g, hogy ide is bepof�tlankodtok, m�g felt�teleket is szabtok, mit csin�ljunk?!

Seyda �rz�kelte a fesz�ltt� v�l� l�gk�rt. Miut�n megcs�kolta az id�s asszonyt, lekuporodott a l�b�hoz, hogy min�l kev�sb� h�vja f�l mag�ra a k�zt�rsas�giak figyelm�t, �s el�v�ve a f�mhengert, megmutatta:

- Ma kaptam. Tetszett m�r ilyet l�tni? - k�rdezte csaknem suttogva.

- Nem, kisl�nyom, nem. Mi ez, �s honnan van?

- Xarg�t�l kaptam, �s meg is mutatom, hogyan m�k�dik… akkor mindj�rt ki tetszik tal�lni, mi ez…

E szavakra a navig�tor is odan�zett:

- �, te szeg�ny kisl�ny! H�t ezzel kell be�rned? H�t nincs igazi f�rfi ezek k�zt a hatalmas h�mek k�zt? Csak ezt tudj�k a kezedbe adni...

Nem tudta befejezni. Arion �gy haj�totta a hever�re, hogy az �sszenyekkent a landol� navig�tor alatt. Arion torkon ragadta, �s megr�zta:

- M�g egy sz�, �s kit�pem, de le is nyeletem veled a nyelvedet! Gyere ide, Seyda! Mutasd meg ennek a mocskos sz�j�nak, mi van a kezedben!

Seyda nem �rtette a navig�tor g�nyol�d�s�t, ez�rt nem �rtve Arion durva reakci�j�t sem, f�l�nken k�zeledett. M�r messzir�l ny�jtotta Arion fel� a hengert, hogy ne kelljen nagyon k�zel mennie a navig�torhoz. A k�rty�z�k �rz�kelt�k, hogyan sz�r�dnak sz�t az el�t�rben az �rharcosok csendesen, fenyeget�en. Seyda egyszerre meg�llt. K�ptelen volt tov�bb menni, annyira tasz�totta a navig�tor kisug�rz�sa. Serger ekkor odal�pett hozz�, megfogta a f�nykardot szorongat� kis k�z csukl�j�t, �s mag�val h�zta :

- Gyere, kicsim, fogd be ennek az ocsm�nynak a sz�j�t!

- De, h�t… mit mondott egy�ltal�n? Mi�rt haragszotok r� ennyire?

Serger Arionra n�zett, az meg vissza r�, �s hirtelen elengedte a navig�tort, aki nagyot puffant a f�ld�n:

- Aktiv�ld, Seyda! Mutasd meg neki, mit kapt�l Xarg�t�l!

Serger elengedte Seyda csukl�j�t, �s az f�lemelve kez�t, egy mozdulattal bekapcsolta a f�nykardot, majd pillanatok m�lva inaktiv�lta. Arion beler�gott a m�g mindig leveg� ut�n kapkod� navig�torba:

- Ezzel a f�nykarddal v�gom ki a nyelved, ha m�gegyszer mocskolni mered ezt a l�nyt! Az nem szolg�l ments�ged�l, hogy � semmit nem �rt bel�le, mert mi nagyon is j�l �rtj�k! Calborn csak azt tiltotta meg, hogy v�gezz�nk veletek, azt nem, hogy megtan�tsunk viselkedni!

E pillanatban furcsa hangok sz�r�dtek ki az oldalfolyos� egyik szob�j�b�l. Az egyik felismerhet�en n�i hang volt, tele f�jdalommal. Seyd�ban azonnal fel�lkerekedett a seg�ts�gny�jt�s �szt�ne, �s viszolyg�s�t f�lret�ve megindult a folyos� fel�. Tairon elkapta a karj�t, �s visszah�zta:

- Ne, Seyda, ne menj oda! Neked nem szabad!

- De ez Flora hangja! F�j valamije! Seg�tenem kell neki! Engedjetek oda hozz�!

- Sz� se lehet r�la! - r�zta fej�t Tairon. - Nem mehetsz be hozz�! A kapit�ny van vele. Csak nem k�pzeled, hogy odaenged�nk?!

A hang hirtelen �les sikolyba csapott �t. Tairon Serger karj�ba l�kte Seyd�t:

- Ez a vad�llat megint nem b�r mag�val! Vidd innen a kicsit! - �s berohant a folyos�ra. Teregril �s Dandor a nyom�ban. Hedgewither harck�ptelenn� tette a navig�tort, majd �j ellenf�l ut�n n�zett. Arion a felugr�l� k�rty�z�k k�zt termett, akik Teregril�k ut�n akartak rohanni. Kett�t ragadott v�llon, �s r�ntott vissza egyszerre.

Seyda riadtan b�jt Serger mell�hez, aki a karj�ba kapta, �s a hirtelen kavarod�sban saj�t test�vel v�dte, mialatt a Lantisolra t�mad� pil�t�t egy r�g�ssal kivonta a forgalomb�l, azt�n gyorsan kivitte az udvarra Seyd�t:

- Vigy�zzatok r�! - �s visszarohant az el�t�rbe. Tagren �s Ceregil azonnal az ajt�ba �llt, elz�rva a az utat kifel�, �s befel� egyar�nt. Seyda r�m�lten simult Handonhoz, hallva az iszonyatos l�rm�t odabentr�l:

- Mi t�rt�nik? Mit csin�lnak vel�k?

- Csak rendet tesznek. A k�zt�rsas�giak id�r�l id�re elfeledkeznek magukr�l. Nekem is volt benne r�szem, mikor Tairont helyettes�tettem. Nem t�rik j�l a fogs�got, mik�zben l�tj�k, hogy te szabadon j�rsz-kelsz k�zt�nk. Fegyvert nem haszn�lhatunk ellen�k, csak pofonokat osztogathatunk nekik, mikor bekattannak.

- �s Flora? Valami nagyon f�jt neki, �reztem. De Tairon nem engedte, hogy bemenjek hozz�…

- M�g j�, hogy nem engedett be! - Handon �t�lelte a v�ll�t. - Gyere, Seyda, a fi�k tudj�k, mit kell csin�lniuk. Egy �ve szinte naponta ez a cirkusz megy.

- �s Flora? Mi�rt nem engedt�k, hogy megn�zzem, mi van vele?

Handon hallgatott. Seyda v�rakoz�an n�zett f�l r�, ahogy egym�s mellett ballagtak:

- Mi�rt nem v�laszol egyiktek sem erre a k�rd�sre?

- Mert ezt nem lehet neked csak �gy elmagyar�zni - mondta v�g�l Handon. - A te �rtatlan gondolatvil�godba nem f�rnek bele olyan fogalmak, amiket Flora nap mint nap �t�l. Flora a bar�tn�je annak a brut�lis kapit�nynak, aki �lvezi, ha f�jdalmat okozhat neki, �s mi akkor szoktunk k�zbel�pni, ha ez a k�m�letlens�ge m�r minden hat�ron t�lmegy. �s Flora... mindegyik k�zt�rsas�gi f�rfi bar�tn�je, nemcsak a kapit�ny�.

- �s ezt titkolj�tok el�ttem? �n meg az �rharcosok bar�tn�je vagyok, mi ebben a sz�gyen? Csak ti nem vagytok velem durv�k.

- Nem, kicsi Seyda, te nem vagy a bar�tn�nk.

A kisl�ny sz�v�be valami belenyilallt, a csal�dotts�g k�nnyeket csalt a szem�be:

- H�t… m�gsem fogadtatok el… bar�tk�nt…

Handon megsimogatta a haj�t:

- Bar�tkozunk veled, de nem vagy a bar�tn�nk. Ez k�t k�l�n fogalom.

- K�r volt belemennetek ebbe a t�rsalg�sba! - sz�lalt meg a h�tuk m�g�tt Serger, aki t�rsaival egy�tt utol�rte �ket. - L�tod, Seyda, sok fogalmat nem tudunk elmagyar�zni neked, mert t�ged a jedik nem �gy neveltek, hogy ezeket meg�rtsd. De azt rem�lem, �rzed, hogy tisztel�nk, f�lt�nk �s szeret�nk t�ged. B�rmikor ki�llunk melletted, �s ha �gy hozza a sors, �let�nket is k�szek vagyunk odaadni a ti�d�rt cser�be!

- Ilyet nem szabad tenni, Serger! M�g mondani se szabad ilyet! Mindenkinek csak egyetlen �letes�lye van. Ha rosszul gazd�lkodott vele, nem szabad m�sok �lete �r�n �jra megv�s�rolnia! M�r sokszor elmondtam, hogy semmivel nem tartoztok nekem! Amit meg tudok tenni �rtetek, azt meg is teszem. Ellenszolg�ltat�s n�lk�l. Nagyon fontosak vagytok sz�momra, �s kedvesek vagytok a sz�vemnek. Mindegy, milyen szavakkal helyettes�titek ezt be, �n csak azt �rzem, hogy nekem ti jelentetek mindent, aminek �rtelme �s c�lja van az �letemben!

- Istenem, Seyda, ha mi erre a vallom�sodra igaz�n sz�v�nk szerint reag�lhatn�nk! - s�hajtott Arion, majd gyorsan hangot v�ltott. - Mindj�rt otthon leszel. Akkor azt�n f�rd�s, �s be az �gyba! Holnap hossz� lesz az �t a gy�lekez�helyig.

- Igen, Arion. Csak m�g hadd k�sz�njek el Tairon�kt�l…

- Ez azt jelenti, hogy most megint vissza akarsz menni hozz�juk?

- Igen, szeretn�k visszamenni, ha megengeded, mert olyan gyorsan kellett elj�nn�nk onnan…

Arion megad�an s�hajtott:

- J�. Szaladj vissza Hedge-dzsel, hogy m�gse menj egyed�l, �s k�sz�nj el Tairon�kt�l, de gyors legy�l �m, mert itt fogok v�rni r�d! Tudni akarom, hogy v�gre aludni ment�l!

Seyda nekiiramodott. Hedgewither el�g gyorsan be�rte �s elt�ntek a s�t�tben.

- Nem volt j� �tlet - jegyezte meg Serger. - Hedge nagyon beleesett, nem szeretn�m, ha egy egy�ni b�cs�t is be akarna iktatni, am�g nincsenek szem el�tt.

- Mondhattad volna hamarabb is! Hedge-nek akkor s�rg�sen el kell mennie egy kis pihen�re, hogy megnyugodjon.

- Nincs kihez elmennie - vil�gos�totta f�l Ceregil. - Nem volt m�g senkije.

- Hogy ez a fi� ne tetszene a l�nyoknak? Nem mondhatj�tok komolyan!

- Lehet, hogy tetszene, de nem volt alkalma kipr�b�lni. Tizenhat �ves volt csak, mikor Trandonr�l elhurcolt�k, Siroxon pedig nem divat a b�ny�szok k�nyeztet�se. Itt Hels�n a legels� napon belez�gott Seyd�ba, �t b�lv�nyozza az�ta is.

- Ez igaz - er�s�tette meg Tagren is. - Hedge m�r az els� napon udvarolt Seyd�nak, aki nem �rtette meg, hogy a b�kok nem j�szab�s� p�nc�lj�nak sz�lnak, hanem az � sz�ps�g�nek.

- Azt gondoltuk - mondta Serger -, hogy n�h�ny napra k�r�nk kimen�t Sylast�l, �s elvissz�k Hedge-et is, hogy megnyugodjon, miel�tt bajt csin�lna egy f�lrees� s�t�t helyen, mikor v�letlen�l kettesben marad Seyd�val. �s ha m�r itt tartunk. Nagyon vigy�zzatok Seyd�ra! Felt�tel n�lk�l b�zik meg mindenkiben, aki mandal�riai, �s nem ismeri f�l a vesz�lyt. Vannak dolgok, amiket ut�lag m�r nem lehet bocs�natk�r�ssel j�v�tenni ilyen �rtatlan kis teremt�ssel szemben. F�k�pp visszacsin�lni nem lehet.

- Ne agg�dj �rte, Serger! Nem t�vesztj�k �t szem el�l.

- Itt vagyunk! - robbant k�z�j�k a kisl�ny, Hedgewither csak k�t l�p�ssel maradt el m�g�tte.

- J�l van, kicsike, akkor h�t egy h�t m�lva tal�lkozunk - �lelte mag�hoz Serger. - Csak azt szabad csin�lnod, amit Saborra, Arion, Tagren �s Handon mond neked, csak oda mehetsz, ahova �k elengednek, helsai �rharcos tudta �s k�s�rete n�lk�l m�g pisilni se vonulhatsz f�lre! Persze besz�lgethetsz felder�t�t�rsaiddal, �s m�s b�zisokr�l �rkez� felder�t�kkel, de b�rhova csalogatnak, nem mehetsz el vel�k, �rtetted?! A mi �rtatlan kicsi Seyd�nkat akarjuk visszakapni j�v� h�ten. Csak az�rt vagyunk k�nytelenek elengedni t�ged, hogy Helsa eldicsekedhessen tehets�ges kis felder�t�j�vel.

Seyda eg�szen el�rz�keny�lt a f�lt� szavak hallat�n, l�bujjhegyre �llt, �s megcs�kolta Serger arc�t mindk�t oldalr�l:

- Ti meg vigy�zzatok Mrs.Winterre, �s Flor�ra, ne b�ntsa �ket a kapit�ny, meg a t�bbiek, j�?

- J�. Ha meg�g�red, hogy sz�fogad� kisl�ny leszel a nagygyakorlat alatt!

- Meg�g�rem, hogy sz�t fogadok Saborr�nak �s a helsai �rharcosoknak.

- Akkor �ll az alku. �n cser�be meg�g�rem, hogy vigy�zunk Mrs.Winterre �s Flor�ra. Helyre tessz�k a kapit�nyt meg a t�bbi fick�t.

- K�sz�n�m, Serger.

- Vigy�zz magadra, kicsi l�ny! - mondta Teregril, megsimogatva Seyda selymes hajfonat�t. - �s vigy�zz Arion�kra is! - s�gta halkan. - R�d b�zzuk �ket. B�szk�k az erej�kre �s a rangjukra, ez�rt felel�tlenebbek. Az ilyen �rharcosokat hamarabb �ri baj. Ha mi figyelmeztetj�k �ket, megs�rt�dnek, de neked azonnal sz�t fogadnak majd.

- Nem kell f�ltened �ket! Nagyon fogok vigy�zni r�juk - �g�rte Seyda, �s b�szkes�g�ben, hogy Teregril ilyen felel�ss�gteljes feladatot b�zott r�, nem vette �szre, hogy a kelepce ajtaja ezzel bez�rult m�g�tte. Teregril ezzel a k�r�s�vel �rte el, hogy a kisl�ny mindig az �rharcosok k�zt legyen, �s m�g, �gymond vigy�z r�juk, tulajdonk�pp � maga van �lland�an szem el�tt. Az �rharcosok, akiknek a figyelme megoszlik �tsz�z felder�t� k�z�tt, �gy k�nnyebben tudnak r� fel�gyelni.

- K�sz�n�m, kicsi Seyd�m. Most m�r eg�szen nyugodt vagyok - cs�kolta homlokon Teregril, �s oldalba b�kte Dandort, aki halk kuncog�s�val majdnem felfedte a kisl�ny el�tt, hogy �sszeesk�v�s �ldozata lett.

Seyda mindegyik�k arc�t megcs�kolva b�cs�zott. Hedgewither karj�ban sem t�lt�tt t�bb id�t, mint a t�bbi �rharcos�ban, pedig a fi�n l�tszott, hogy m�g nehezebben v�lik meg t�le, mint t�rsai. Volt egy pillanat, mikor l�tt�k, hogy ajka hirtelen a l�ny apr�cska sz�ja fel� k�zeledik, de miel�tt b�rmelyik�k k�zbel�phetett volna, Seyda �szt�n�s zavarral f�lreford�totta fej�t, �s kibontakozott a fi� karj�b�l. Megv�rt�k, m�g Seyda m�g�tt becsuk�dik az ajt�, azt�n a t�rsas�g megindult az �rharcosok sz�ll�sa fel�.