A vacsor�n�l az igazgat�n� bejelentette az �j kisdi�k jelenl�t�t, s megk�rte a di�kokat, hogy seg�tsenek neki, ahol tudnak. Elejtett egy utal�st, hogy Voldemort miatt ker�lt abba a helyzetbe, hogy egyed�l, �s ilyen fiatalon a Roxfortba ker�lt, ezzel egyb�l rengeteg egy�tt�rz�st szerezve a kicsi sz�m�ra. Ugyan nem mondta ki egy�rtelm�en, m�gis mindenki �gy �rtelmezte, hogy hal�lfal�k gyilkolt�k meg a kisl�ny sz�leit. Ez j� volt, mert nem hazugs�ggal �rte el, s mert a Mardek�rosokt�l val�sz�n�leg t�vol tudja tartani. Nem val�sz�n�, hogy keresn�k valaki t�rsas�g�t, akinek a sz�leit Voldemort parancs�ra �lt�k meg.

Neh�z volt sz�m�ra megbar�tkozni ezekkel a n�ma f�ligazs�gokkal, a rejtett utal�sokkal, azzal, hogy m�sokat �gy kell ir�ny�tania, hogy abb�l senki nem vesz �szre semmit. R�nehezedett a teher, amelyet kor�bban Albus cipelt, s nagyon megviselte. F�radtan �lt vissza az asztalhoz, s n�m�n figyelte a falatoz� di�kokat. Rem�lte, hogy nem hozott hib�s d�nt�st, amikor Rose-t befogadta az iskola falai k�z�.

Hermione ekkor mutatta be bar�tainak �s k�v�ncsibb h�zt�rsainak a s�t�t haj�, z�ld szem� �rdekl�dve n�zel�d� kisl�nyt. Ron ugyan tov�bbra is csak t�volr�l figyelt, de Harry most egyed�l hagyta, s a l�ny mell� �lt le. Besz�lgetett a kicsivel, s olykor egy-egy sz�t v�ltott bar�tj�val is.

A kicsi egyre nagyobb �rdekl�d�ssel figyelte a vill�m alak� sebhelyes fi�t.

- Te fogod meg�lni Voldemortot? - k�rdezte v�g�l minden el�zm�ny n�lk�l.

Az asztaln�l n�ma csend lett, mindenki a tri�t b�multa, s azt, hogy vajon, hogy reag�l Harry. Nem sokan mert�k kimondani a nevet, s egy n�gy�vest�l igaz�n meglep�en hangzott.

- Nekem kellene megtennem, igen – felelt v�g�l nyugalmat er�ltetve mag�ra a griffend�les.

- Meg�lte a sz�leidet – folytatta t�rgyilagosan a kicsi. – M�gsem gy�l�l�d. Mi�rt?

Az asztal k�r�l �l�k szeme Harryre szegez�d�tt, sz�jt�tva v�rt�k a v�laszt.

- � nem ember, csak valami, ami egykor ember volt. M�r nem tudom gy�l�lni, mert az, amiv� lett csak egy roncs, amit�l meg kell szabad�tani az embereket, semmi t�bb – hangzott a magyar�zat.

- T�nyleg nem ember, s ebben vagy te er�sebb, ugye? – k�rdezett tov�bb a kisl�ny teljes komolys�ggal, v�kony, gyermeki hangon.

- Dumbledore �gy gondolta…

A griffend�les di�kok csak n�m�n hallgattak, s pr�b�lt�k feldolgozni a hallottakat. �gy t�nt, Rose jelent�sen meg fogja v�ltoztatni a nyugodt h�tk�znapokat. Ekkor a kisl�ny elfordult a gondolataiba m�lyedt Harryt�l, s egy v�r�s haj� fi�ra n�zett.

- Egyszer�bb lenne, ha elmondan�d neki. � m�r r�g megbocs�tott, csak azt v�rja, hogy te l�pj el�sz�r.

Ron elkereked� szemmel, enyh�n elt�tott sz�jjal reag�lt a hallottakra, majd m�lyen elpirult. V�g�l �sszeszedte mag�t, s gyorsan felugrott, majd kirohant a Nagyteremb�l. Hermione �rtette egyed�l, vagy legal�bbis sejtette, hogy mire utalt a kicsi. Megrov�an fordult a nyugodtan eszeget� gyerekhez.

- Megk�rtelek, hogy ne n�zd bele m�sok gondolataiba.

- De ha egyszer annyira kiab�lj�k? Nem kellett belen�znem, magukt�l el�rult�k.

- Tess�k? – n�zett meglepve a l�ny. Kezdte �rteni, mennyire m�s ez a k�pess�g, mint maga a var�zslat, ami ellen Harry k�ptelen volt k�zdeni. Arra gondolt, a kicsi pont �gy l�tja m�sok gondolatait, mint � az �rzelmeket, ha nem koncentr�l, s z�rja ki azokat.

- Igen, nagyj�b�l �gy – felelt a griffend�les gondolataira Rose. – Tudom, hogy ijeszt�, de nem az �n hib�m…

- �n is k�pes vagyok korl�tozni az �rz�kel�st, akkor gondolom te is k�pes lenn�l.

- Igen, de nagyon f�raszt�. Annyira kiab�lj�k a gondolataikat…

- M�gis, ezzel kellemetlen helyzetbe hozol m�sokat – pr�b�lta meg�rtetni a dolgokat a l�nnyal. �rezte, ez m�g neh�z k�zdelem lesz, ha egy�ltal�n el tud majd �rni valamit. M�sr�szt hi�nyzott neki Perselus, s rossz �rz�s volt, hogy r� se n�z, csak n�m�n eszik a tan�ri asztaln�l. Ahogy erre gondolt, Rose ism�t megsz�lalt, de most halkan, hogy csak a mellette �l� hallja.

- Ne gondold – kezdte -, nem n�z r�d, de csak r�d gondol.

Folytatta volna, de Hermione az ajk�ra tette az ujj�t.

- K�rlek, ezt ne itt. Hi�ba is hazudn�k, tudod, hogy mindenn�l jobban �rdekel, hogy mit gondol, de azt is tudnod kell, hogy megvetn�m magam, ha �gy tudn�m meg. Ha akarja, majd elmondja. A gondolatainkhoz jogunk van, �gy, hogy azokr�l senki m�s nem tud.

Rose elgondolkodva hallgatta, majd nem sz�lt t�bbet a vacsora v�gig. Tal�n ez volt az els� mondat, ami hat�ssal volt r�. Eddig sosem �rezte azt, hogy b�rmi gond lenne azzal, hogy meg�rzi m�sok gondolatait. Ha egyszer nem rejtik el?

Most azonban, egy �j gondolattal tal�lkozott. Az �desanyja mellett ilyet sosem l�tott. Hermione ugyan mindenn�l jobban v�gyott a tud�sra, szinte m�r f�jt neki, hogy nem volt biztos benne, mit gondol Perselus, m�gis, �gy v�lte, nincs joga a f�rfi akarata ellen�re megtudni, hogy mit tart fel�le, fel�l�k kedvese. Rose ezt nem tudta hova tenni, gyerek volt, �s k�v�ncsi. Ha valamit akart, azt megszerezte, ahogy az anyj�t�l tanulta. �t eddig �gy tan�tott�k, hogy csak az lesz a ti�d, amit megszerzel magadnak, ne v�rj m�sra. S most itt �lt mellette ez a furcsa fiatal n�, aki megkaphatta volna, amit akart, m�gis elutas�totta, csak mert tiszteletben tartotta a m�sik embert. A kicsi eddigi �lete folyam�n tal�n el�sz�r tal�lkozott ezzel az �rz�ssel. �zlelgette a sz�t, a gondolatot, s elhat�rozta, k�s�bb m�g kifaggatja a l�nyt. Minden tudni akart…

**

Eltelt n�h�ny nap, az iskola di�kjai lassan kezdtek megbar�tkozni Hermione kicsi, halk �rny�k�val, aki olykor egy-egy megjegyz�ssel megbotr�nkoztatta a tan�rokat, illetve a l�nyt. A t�bbiek ink�bb csak j�l sz�rakoztak. P�ld�ul egyik alkalommal s�t�ltak a folyos�n, s egy p�r j�tt szembe vel�k. A fi� d�h�sen magyar�zott a l�nynak, aki csak n�m�n lehajtott fejjel hallgatta. Amikor Rose mell�j�k �rt, kicsiny kez�t a fi� tal�rja k�r� fonta, s megr�ncig�lta azt. Amikor el�rte a k�v�nt hat�st, s a di�k meglepetten r�n�zett, komoly hangon sz�lalt meg.

- Az�rt nem b�zol benne, mert te megtetted, amivel �t v�dolod. � csak szeret t�ged, pedig te… - nem fejezte be, mert meg�rezte a l�ny f�jdalmas gondolatait. Odal�pett mell�, s integetve jelezte, hogy hajoljon le hozz�, majd a f�l�be s�gott.

- Szeret, �s megb�nta. Ne haragudj r�.

Majd, mint aki j�l v�gezte dolg�t megragadta a villog� szemmel v�rakoz� Hermione kez�t, s tov�bbs�t�lt. A p�r csak n�m�n n�zte egym�st, majd a fi� sz�lalt meg el�sz�r.

- Ne haragudj…

M�s alkalommal k�z�lte arra s�t�l� McGalagonnyal, hogy nem �rdemes annyit r�g�dnia, mert a dolgok �gyis megt�rt�nnek.

Hermion�t a legnagyobb meglepet�s akkor �rte, amikor egy d�lut�n Ron felkereste. Nem volt szerencs�s pillanat, szob�j�ban �ppen Ginny j�tszott Rose-zal, m�g � v�gre kettesben lehetett Perselusszal.

A Weasley-l�ny le�ltette Ront, hogy figyeljen a kicsire, majd �tfutott a b�jitaltan�rhoz. Bekopogott, majd miut�n Perselus beengedte, zavartan elmotyogta, mi�rt j�tt. Ugyan elfogadta a tan�rt, legal�bbis azt, hogy bar�tn�je szereti, m�gsem tudott r� egyk�nnyen m�sk�nt tekinteni.

Mire befejezte mondand�j�t, Hermione is el�ker�lt, kicsit zavartan, kicsit elpirulva.

- Nem tudod, mi�rt akar velem besz�lni? – k�rdezte izgatottan.

- Szerintem bocs�natot akar k�rni – somolygott Ginny. – Tal�n bel�tta v�gre, hogy mennyire ostoba volt… - utalt a szilveszteri est�re, amir�l bar�tn�je sz�molt be k�s�bb.

- Megyek.

- Biztos vagy benne? – k�rdezte morcosan Perselus. Eml�kezett, mennyire megviselte kedves�t a szilveszter, s �gy �rezte, ha az a k�ly�k megint hasonl�an viselkedik, esetleg kitekeri a nyak�t. Jobb esetben…

Mostan�ban mindenn�l fontosabb lett sz�m�ra az, hogy k�cos griffend�lese mosolyogjon, hogy boldog legyen, ha csak r�vid id�re is. Term�szet�n nem tudott v�ltoztatni, legsz�vesebben �vegkalitk�ba z�rta volna, hogy meg�vja mindent�l…

- K�rlek, nem lesz gond – pr�b�lta megnyugtatni Hermione. Egy gyors puszit lehelt a sz�j�ra, mik�zben Ginny pr�b�lt felsz�v�dni, kev�s sikerrel, majd bar�tn�j�t maga el�tt tolva kisietett.

Rose k�z�lte, mikor bel�ptek, hogy � most felt�tlen�l s�t�lni akar Ginnyvel, s �gy a k�t griffend�les egykori bar�t kettesben maradhatott.

- Ron?

- Hermione, tudod … ���… el akartam mondani… - kezdte dadogva a v�r�s haj�. Nem nagyon tal�lta a szavakat, ink�bb csak egyre m�lyebben elpirult.

- Mondjad – pr�b�lt b�tor�t�an r�mosolyogni.

- Ne haragudj – ny�gte ki v�g�l halkan.

- Nem haragszom.

- De akkor mi�rt nem besz�lsz velem?

- Megb�ntott�l. Megv�rtam, am�g te is meg�rted, hogy ebbe nincs jogod belesz�lni. Nem kell szeretned �t, s�t besz�lned sem kell vele, de el kell fogadnod a d�nt�semet.

- El…elfogadom. De mi�rt pont �? – tette m�g hozz�, kiss� d�h�sen.

- Mert szeretem – hangzott a nyugodt felelt. – Nem v�lasztottam, nem k�rtem, nem kerestem. Egyszer�en �gy t�rt�nt.

- Sajn�lom. Luna r�m parancsolt, t�bbsz�r, hogy besz�ljek veled, b�r nem tudta, mi t�rt�nt, de biztos volt benne, hogy �n vagyok a hib�s – tette m�g hozz� durc�san. – Mostm�r legal�bb �r�lni fog…

- Igen – nevette el mag�t vid�man Hermione. Majd boldogan meg�lelte bar�tj�t. Tudta, hogy m�r nem lesz minden a r�gi, ahogy lassan feln�nek, egyre jobban elt�volodnak, m�gis sz�ks�ge volt a m�sik t�mogat�s�ra, m�g ha csak annyiban is, hogy nem gy�l�li, az�rt, mert szerelmes.

- Harry? – k�rdezte kiss� felb�torodva a fi�. – Tudja m�r?

- Nem mertem neki elmondani, azok ut�n, ahogy te reag�lt�l… - pirult el a l�ny zavartan.

- H�t, azt hiszem, megpr�b�ln� meg�lni – �rtett egyet Ron, amire Hermione csak egy elkeseredett ny�g�ssel reag�lt.

- Egyszer el kell mondanom neki…

- Mondjuk, ha m�r 120 �vesek vagyunk, �s nem tudja felemelni a p�lc�s kez�t, akkor? – k�rdezte viccesen-komolyan. Nagyon r��rzett a l�ny gondolataira, hiszen � is �gy �rezte. Tal�n ha lek�t�zn� Harryt, s addig �gy tartan�, am�g le nem nyugszik a h�r ut�n…

V�g�l m�g egy f�l �r�t besz�lgettek, majd Ron visszament a klubhelys�gbe, Hermione pedig Perselushoz, hogy el�js�golja a h�rt. A f�rfi ugyan nem volt elragadtatva, hogy a v�r�s fi� megint kedvese k�r�l fogja rontani a leveg�t, lelke m�ly�n bevallotta mag�nak, hogy �r�l, hogy a l�ny v�gre megint nyugodtan mosolyog.

Minden csoda h�rom napig tart, s �gy lassan a kis Rose-zal is megbar�tkozott mindenki. Furcsa, oda nem ill� mondatai m�g olykor megd�bben�st v�ltottak ki, de lassan �gy �rezt�k, �res lenne n�lk�le az iskola.

A kicsi l�ny nagyon m�rges volt, mikor Hermione Malfoy t�rgyal�s�ra indulva nem vitte mag�val. Nem akarta meg�rteni, mi�rt nem mehet, s ilyenkor, dacosan, nem hazudtolta meg a kor�t. Pontosan olyan hiszti rohamot kapott, ahogy az egy n�gy�vest�l elv�rhat�.

V�g�l meg�g�rt�k, hogy vel�k mehet, de a terembe nem l�phet be. �gy Ginny is vel�k tartott, hogy kinn vigy�zhasson r�, am�g �k a t�rgyal�son vannak. A furcsa t�rsas�g kandall�n kereszt�l �rkezett meg a Miniszt�riumra, ahol Rose, ahogy indul�s el�tt meg�g�rte, cs�ndben figyelte a var�zsl�kat, s nem k�z�lte senkivel a v�lem�ny�t. Az egyik boszork�ny ut�n nagyon hosszan b�mult, majd megr�ngatva Perselus tal�rj�t, el�rte, hogy a f�rfi bossz�san lehajoljon hozz�.

A tan�r ugyan �gy tett, mintha bosszantan� a kicsi, de kezdte megkedvelni az okoss�g��rt, furcsas�g��rt, s egy�ltal�n, az�rt, ahogy pik�rten, k�ls� szeml�l�k�nt figyelt mindenkit. Sokkal k�zelebb �rezte mag�hoz ezt a l�t�sm�dot, mint sokak�t az iskol�ban.

�rdekl�dve v�rta, hogy mit akar a kicsi mondani, de nagyon meglep�d�tt, mikor meghallotta.

- � is hal�lfal�, �s nem b�zik benned. �gy gondolja, el�rulod az ur�t…

A tan�r d�bbenten n�zett az �ppen egy ajt� m�g�tt elt�n� fekete haj� boszork�nyra. Csak a nev�t ismerte, s hogy a fiatal aurorok k�z�tt tehets�gk�nt tartj�k sz�mon. �sszeszorult a gyomra a gondolatra, hogy hova f�rk�zhettek m�g be Voldemort k�mei.

V�g�l el�rkeztek a teremhez, s Hermione nagy leveg�t v�ve l�pett be. Tudta, nem lesz egyszer� az�rt tan�skodni, hogy valakit az Azkabanba jutasson. Megviselte a legyeng�lt sz�ke fi� l�tv�nya, akinek v�kony, elgy�t�rt teste �rulkodott arr�l, hogy hol t�lt�tte az elm�lt heteket. Arca beesett volt, sz�ja cserepesre sz�radt, csak a szeme vil�g�tott, izzott a gy�l�lett�l, ahogy a l�nyra n�zett. V�g�l az �t�let elhangzott, s a griffend�les l�ny, �gy �rezte �veket �regedett, ahogy v�g�l elhagyhatta a termet.

Kinn Rose fogadta, komoly arccal, ami el�re sejtetni engedte, hogy ism�t k�z�lni k�v�n valamit.

- Hermione, volt k�t ember a teremben, aki meg akart �lni. Az egyik gyenge volt, s csak gy�l�let t�lti ki a fej�t, de a m�sik, � �ld�zni akar. Megfogadta, hogy megtal�l, �s meg�l… - sorolta nyugodtan, mintha csak azt mondan�, hogy s�t a nap, vagy esik az es�.

Perselus arca megr�ndult ezt hallva, s karj�t kedvese karcs�, remeg� teste k�r� fonta. F�ltette a l�nyt, b�r sejtette, hogy egy volt hal�lfal� lehet az. Tal�n Lucius…