Titokzatos hal�lesetek az East End-en

Basil Faulkner tud�s�t�sa

UK, London, East End, Spitalfields

- Mi az a l�zeroptika? – k�rdezte Neville �rtetlen�l.

- Jack…

- Hasfelmetsz� Jack…

- Az a S�t�t Jegy volt!

- Tuti! L�thattad, r�szletesen megfigyelt�k!

- Hal�lfal�k! – pusmogtak mind r�m�lten.

- �s a muglik is l�ttak mindent…

- Ebb�l nagyon nagy baj lesz…

- Harry! – pillantott r� k�ts�gbeesetten Hermione.

- Az East End… ha j�l tudom, az m�g mindig el�g lepusztult n�h�ny helyen… - motyogta a fi�, l�tva az aggodalmat a l�ny szemeiben.

- Biztos ilyen helyeken kezdik… - v�konyodtak el Hermione ajkai. – Ilyen helyeken j�tszva tudnak mozogni, nem t�nnek fel senkinek…

- Ez m�g nem jelenti azt, hogy m�s k�rny�keken, kertv�rosokban is pr�b�lkozni fognak! – szor�totta meg Harry a l�ny kez�t, hogy lelket �lts�n bel�, mert az �gy els�padt, mint tal�n m�g soha. – Whitechapel… - motyogta, majd felt�rdelt az asztal sz�l�re, hogy bar�tai feje f�l�tt belepillanthasson a tud�s�t�s folytat�s�ba. T�prengve �lt le t�ny�rja mell�.

- Vajon mi�rt pont azt a k�rny�ket v�lasztott�k? – reszketett Lavender.

- Mert tudj�k, hogy a mugliknak az a hely k�l�n�sen k�nyes – jegyezte meg Luna h�v�sen.

Egy pillanatra mindenki r�n�zett.

- A sz�z �vvel ezel�tti gyilkoss�goknak egy r�sz�re sosem der�lt f�ny, mind a t�rt�nelem hom�ly�ba vesztek, de pletykaszinten m�g �lnek – f�zte tov�bb a l�ny gondolatait Harry. – L�thatt�tok, azt hiszik, egy prostitu�lt szelleme k�s�rt abban a s�rf�zd�ben – intett az �js�g fel�, mikor t�rsai hitetlenkedve r�meredtek. – �gy tudnak a legjobban p�nikot kelteni a muglik k�zt.

- �s mivel ilyen sok a szemtan�, a miniszt�rium m�r nem biztos, hogy v�gre tud hajtani rajtuk mem�riat�rl�st – tette hozz� Ernie.

Harry a Mardek�r asztala fel� pillantott, �s l�tta, hogy Draco �s t�rsai �nfeledten reggeliznek, �s kacagva olvass�k a Pr�f�ta tud�s�t�s�t a h�rr�l. Hunyorogva az igazgat� fel� n�zett: most m�r mindenki tudta, mi d�bbentette meg ennyire.

- Elkezd�d�tt �jra – suttogt�k egyesek.

N�h�nyan Harryre sand�tottak, �s halkan sutyorogtak, de mikor a fi� ezt �szrevette �ket, gyorsan elkapt�k a tekintet�ket.

- Mi�rt most?

Harry nem igaz�n lep�d�tt meg. Tavaly ny�r �ta ett�l a pillanatt�l rettegett, de aggodalm�t akkor csak kevesen vett�k komolyan. Most viszont, hogy megt�rt�nt az elh�z�dott esem�ny, hideg borzong�s futott v�gig a test�n.

- Csoda, hogy egy�ltal�n v�rt ennyit…

Eg�sz het�nk szorong�ssal telt el, m�g Dumbledore komment�l� szavai sem tudt�k megnyugtatni a di�ksereget. �r�ikon tan�raik felt�n�en idegesnek t�ntek, n�ha csak nehezen tudtak koncentr�lni a tananyagra. A di�kok �ltal feltett, k�nosabb k�rd�sekre olykor nem is tudtak v�laszolni: nem az�rt, mert nem akartak, egyszer�en amiatt, mert �k sem tudtak sokkal t�bbet. Az iskolai �let nyomban elsz�rk�lt a borzalmas h�rek ut�n. A folyos�kon alig lehetett di�kokat l�tni, mindenki ink�bb a biztons�gosnak t�n� klubhelyis�gekben h�zta meg mag�t. A tanul�i k�r�k, a k�l�nb�z� szakk�r�k �s egyes�letek sorra sz�ntek meg, a k�rus is egyre ritk�bban tartott pr�b�kat. A kviddicsedz�sek is nyomott hangulatban teltek. N�h�ny mardek�ros azonban szokatlan j�kedvvel r�tta az �sr�gi k�folyos�kat, kacag�suk irrit�l� jelens�g volt e v�szterhes id�ben. Siker�lt is megbotr�nkoztatni a viselked�s�kkel a t�bbieket. A kurzusok, melyeket a hatod�vesek izgatottan v�rtak, lelombozott hangulatban teltek. A piperk�c Honeybourne olcs� po�nokkal �s r�gi, iskolai t�rt�netekkel pr�b�lta meg felvid�tani a hozz� j�r� di�kokat. Ront olyan m�rt�kben bosszantotta a f�rfi viselked�se, hogy egy alkalommal h�ny�s szag�, durran� pet�rd�t rejtett az �r�asztal�ba. Tan�ruk vis�tva menek�lt ki a teremb�l. A k�t miniszt�riumi d�ma is kevesebb n�pszer�s�gnek �rvendett, mint az els� reggelen. Hi�ba �lt�ztek ki minden alkalommal, amikor csak kil�ptek lakoszt�lyukb�l, villog�suk ink�bb k�z�nyt keltett az emberekben. Stainthorp t�retlen�l ostromolta b�kjaival a bossz�s Rowenat, Piton arc�n pedig egyre �szrevehet�bb volt az aggodalom, amit k�borl� fia miatt �rzett.

Szombat d�lut�n, mikor a kviddicsedz�st elmosta a zuhog� es�, �gy d�nt�tte, a r�gi DS-tagokkal is j� lenne m�r �sszej�nni, �s megbesz�lni a dolgokat. El�vette h�t a hamis galleont, amit m�g Hermione gy�rtott nekik el�z� �vben, p�lc�j�val r��gette a d�tumot. Az adott id�pontban a Sz�ks�g Szob�j�ban v�rta bar�tait, az ablakn�l �llva.

- Megvagyunk? – �llt l�bujjhegyre Ernie, hogy megsz�molta az �sszegy�lteket.

Intett Hannah-nak, aki bereteszelte az ajt�t.

- J�l van mindenki? – tette fel a nyomaszt� k�rd�st Harry, halv�nyan mosolyogva.

- Jobban is voltunk m�r…

- �s jobban is lenn�nk, ha nem t�rt�nn�nek mostan�ban ezek a dolgok… - s�hajtott Cho.

- Dareling professzorral ugyan most m�r sorba vessz�k a k�l�nb�z� �nv�delmi �tkokat �s t�mad�sokat, de m�g �gy se vagyok teljesen nyugodt – motyogta Justin.

- Az�rt h�vtalak �ssze titeket, mert gondoltam, tal�n mindenki nagyobb biztons�gban �rezn� mag�t, ha esetleg… �jra elkezden�nk az edz�seket. Nem �ra helyett, hanem amellett.

- �s nem �rt az ism�tl�s sem – mosolyodott el Hermione.

A t�bbiek hevesen b�logattak, jelezve egyet�rt�s�ket, �s arcukon �jra a bizakod�s jelent meg. A Patil-ikrek m�g �ssze is mosolyogtak. �gy gondolt�k, ha m�r �gy �sszegy�ltek, nem mennek el egy p�r perces besz�lget�s ut�n, hanem r�gt�n elkezdik ism�telni a k�l�nb�z� tasz�t� �tkokat. A szoba berendez�se r�gt�n �trendez�d�tt: mindent puha p�rn�k bor�tottak, hogy senki se s�r�lhessen meg. A hal�lfal�k �ltal elk�vetett sz�rny� gyilkoss�g szinte mindenkit jobb teljes�tm�nyre �szt�nz�tt, �gy eg�szen sikeresnek k�nyvelhett�k el az aznapi tal�lkoz�sukat.

Szombat reggel h�rom koppan�s hallatszott Lupin ajtaj�n.

- Tess�k!

Piton bel�pett a szer�ny szob�csk�ba, kez�ben egy g�z�lg� valamivel teli serleggel.

- Meghoztam a b�jitalodat. Az�rt… ne felejtsd el meginni…

- Persze… �s k�sz�n�m… - mondta Remus er�tlen�l. Az egyik karossz�k�ben �lt, felh�zott l�bakkal, �s meglehet�sen s�padtnak �s gyeng�nek t�nt.

- Minden… rendben? – k�rdezte Perselus, n�mi gyanakv�ssal a hangj�ban.

- Ez csak… a szok�sos t�net… M�r megszoktam – s�hajtott koll�g�ja.

�that�, vil�gos szemeivel a b�jitalok mester�re pillantott, mintha csak a ves�j�be akarna l�tni. �gy t�nt, siker�lt zavarba hoznia Perselust, mert az elford�totta a tekintet�t, �s az ablakhoz l�pdelt. Kitekintett, f�lreh�zva a sz�rk�l� f�gg�nyt.

- Mi a… - k�szott furcsa mosoly az ajkaira.

- Mi t�rt�nt? – kelt fel Remus lassan a fotelb�l.

- Ez a n� sohasem adja fel? – mutatott ki az ablakon, a t� ir�ny�ba Piton.

Lupin eg�szen k�zel hajolt az ablak�veghez, �gy l�thatta, hogy Rowena �jfent kil�togatott a t�hoz. Ledobta mag�r�l a tal�rt �s le�lt az egyik fat�nkre. Levette cip�it, �s t�sk�j�b�l egy p�r feh�r korcsoly�t vett el�.

Remus elvigyorodott.

- Szerinted tud korcsoly�zni?

�m mindketten felszisszentek, mikor a n� al�l m�r az els� l�p�sn�l kiszaladt a l�ba. Ajkaikat �sszepr�selve r�zk�dtak a nevet�st�l.

- �, te j� �g, ezt rossz n�zni! – kapaszkodott meg a kom�d sz�l�ben Remus, nehogy �sszeessen a nevet�st�l.

Perselus is szokatlanul vid�m arccal nevetett a botladoz� Rowenan.

- H�t ez azt�n minden, csak nem t�nc – motyogta.

- Enn�l m�g �n is jobb lenn�k…

- �s megint elesett! – t�r�lgette meg k�nnyes szemeit Piton.

- Ez�rt nagyon meg fogod kapni a magad�t… Tan�tsd meg korcsoly�zni! K�l�nben nagyon m�rges lesz.

Perselus m�r-m�r azon volt, hogy �th�r�tja koll�g�j�ra a feladatot, de azt�n esz�be jutott, hogy az hamarosan megint �t fog v�ltozni. �gy ink�bb csak csendben megjegyezte.

- Nem korcsoly�ztam m�r vagy h�sz �ve…

- Akkor m�r nagyon itt van az ideje… - mosolygott Remus.

- Harry, j�ssz korizni? – k�rdezte Ginny, mikor fel�lt�zve berontott a fi�szoba ajtaj�n. Seamus �pp �lt�zk�d�tt, �gy f�lig sikoltva maga el� kapta �gy�nak f�gg�ny�t.

- He! Kopogni nem tudsz?

- J�l van, na… bocsi. Sz�val j�ssz, Harry?

A fi� Ronra, �s mellette az �gyon �l� Hermionera pillantott. �pp valamilyen h�zi feladatot csin�ltak, igaz, nem valami lelkesen.

- Aha, persze, megyek – mondta Harry.

� is el�kotorta a l�d�j�b�l a korcsoly�j�t. Felpr�b�lta az�rt, nem vastag-e hozz� a zoknija, �s f�jdalmasan kellett meg�llap�tania, hogy l�ba m�r megint n�tt valamennyit tavaly �ta.

- Vajon cip�re �s ruhanem�re lehet alkalmazni a t�rt�g�t� b�b�jt? – merengett el egy pillanatra, mik�zben a v�llt�sk�j�ba rakta a korcsoly�t.

Ginny a t�le megszokott lelkesed�ssel r�ncig�lta le eg�szen a kij�ratig. Onnan l�thatt�k, hogy m�r eg�szen sokan kint voltak a j�gen.

- Gyere! Gyere!

A j�g el�g vastag volt ahhoz, hogy elb�rja a rajta cik�z� di�ksereget. Noha fura volt a jelens�g: a f�k levelei m�g alig s�rgultak, de a t� vize m�r be volt fagyva. A gyerekek nem tudt�k mire v�lni a dolgot, de �r�ltek az �j sz�rakoz�si lehet�s�gnek. Hiszen a v�szterhes id�k miatt nem sok alkalmuk volt kacagni, vagy j�l �rezni magukat. Most azonban vid�m nevet�s�kt�l volt hangos a kast�ly udvara.

- N�zd, ott van Cho! – mutatott a l�ny ir�ny�ba Harry, mik�zben k�zen fogva siklottak Ginnyvel.

- L�tom. Mariett�val van, ugye?

- Aha…

- Nem �rtem, hogy k�pes m�g mindig bar�tkozni vele…

- �h, hagyd… Ink�bb k�sz�nj�nk Anthony�knak.

- Te, Harry… - f�kezett le a l�ny. – Az ott nem Piton professzor… �s…

- Rowena – der�lt fel Harry arca.

A k�t tan�r meglehet�sen fura l�tv�nyt ny�jtott. Perselus igyekezte h�zni a n�t, vagy legal�bb megmutatni neki, hogyan kell talpon maradni. De mivel � is r�g kij�tt a gyakorlatb�l, k�nnyen elesett, ha Rowena mag�val r�ntotta.

- Ez �gy nem fog menni… - ny�gte, mikor �jra elter�ltek a j�gen. M�gsem volt bossz�s, ink�bb csak mosolygott.

- Ez az eg�sz a te hib�d! – rivallt r� a n�. – K�k �s z�ld vagyok mindenhol, mint akit megvertek! Ha lenne v�z, most nem kellene itt szenvedni. Meg kell tanulnom a korcsoly�z�st, Perselus!

- J�l van, j�l van, ezt m�r hallottam… - k�ny�k�lt fel Piton.

- Dareling professzor! – f�kezett le mellett�k a Harry-Ginny p�ros.

- Piton professzor! Seg�thet�nk?

- Az j� lesz… - motyogta a n�, sajg� fenek�t tapogatva.

- Nem �t�tte meg mag�t? L�ttuk, hogy el�g nagyot estek…

Az ikrek is odasuhantak mell�j�k, �s egykett�re talpra �ll�tott�k egykori b�jitaltan tan�rukat. Az zavartan grimaszolt, de �gy t�nt, nem neheztel r�juk igaz�b�l.

- Nem �rtem, mi olyan neh�z ezen…- kezdte Fred.

- Igen. Olyan k�nnyen meg lehet tanulni!

- Akkor tan�ts�tok meg neki – intett a n� fel�. – Engem mindig csak ler�nt… - simogatta meg s�pcsontj�t, ami az �rint�sb�l �gy t�nt, igencsak f�jt.

- J�jj�n! – karolt a k�t v�r�s haj� fi� a n�be k�t oldalr�l, �s elsiklottak vele a t� k�zepe fel�.

Harry, Ginny �s Piton a j�g sz�l�n maradtak, �s le�ltek egy kid�lt fa d�rzs�re.

- Professzor… nem akarok tiszteletlen lenni, vagy ilyesmi, de… - kezdte Harry. – M�g mindig semmi h�r? Tudja…

- Semmi – s�hajtott a f�rfi.

- Biztos nem esett semmi baja…- tette hozz� Ginny, hevesen b�logatva.

- Ha igaz az, amit a b�tyjai mondtak, Miss. Weasley, jobban kell a fiam haragj�t�l tartanom, mint att�l, hogy valami baja esik… - mondta Perselus, keser�en mosolyogva.

- Majd megj�n az esze. Tudni fogja, hogy itt az helye, �n mellett.

Piton nem sz�lt, csak meredt maga el�. Harry nem tudta, mi aggaszthatja a sok dolog k�z�l a legjobban. Az, hogy elveszettnek hitt gyermeke v�dtelen�l k�borol valahol, mert azt hiszi, eml�ke m�r nem fontos senkinek? Vagy az tal�n, hogy a fi� m�g mindig a hal�lfal�k c�lpontja lehet? Voldemort �s a hal�lfal�k miatt a helyzet k�l�n�sen kil�t�stalan mostan�ban… De Harry �gy �rezte, tan�r�t egyre jobban foglalkoztatta az is, mit fognak majd sz�lni az emberek, ha kider�l, hogy van egy gyermeke. Egy mugli n�t�l. Ha h�z�nak aranyv�r�, felv�g�s di�kjai ezt megtudj�k, nyomban elvesz�thetik a bel� vetett bizalmukat. �s Piton j� h�re �s nev�nek tisztas�ga is megcsappanhat a hal�lfal�k k�r�ben, ha ez kider�l. Fura esem�nyek k�sz�b�n �llnak, f�zte tov�bb a gondolatait Harry.

- Ha�! – f�kezett le kalimp�lva Rowena el�tt�k. Mind a h�rman feleszm�ltek az elm�lked�sb�l.

- Megy m�r?

- �gy ahogy… De Perselus, m�r megint panaszkodnom kell a di�kjaidra. A k�t prefektusod az el�bb g�zolta el Colin Creeveyt �s a hugrabugos Justint. Az egyiknek m�g a s�pcsontja is v�rzett, most kellett elvinni �ket a gyeng�lked�re. Le is vontam r�gt�n h�sz pontot t�letek. Nem pr�b�ln�l meg besz�lni vel�k, hogy legal�bb direkt ne csin�ljanak ilyesmit? Komolyabban is megs�r�lhettek volna!

- Lehetetlent k�rsz – mosolyodott el k�nyszeredetten Piton. – Tudod, hogy Draco Malfoyra senki sem tud igaz�b�l hatni.

- Ha meg sem pr�b�lod…

- Azt nem mondtam, hogy nem fogom megpr�b�lni… - kezdte el kif�zni a korcsoly�j�t a f�rfi.

- Folyton csak s�rv�r�zik, meg minden…

- J�l van, j�l van, mondtam, hogy fogok besz�lni vele…

M�g a k�t tan�r befel� bicegett az �p�letbe, Harry Malfoyt figyelte. �pp az egyik m�sodikos holl�h�tas fi�n r�h�g�tt �lland� k�s�r�ivel, �s direkt meg is l�kte, mikor annak m�r majdnem siker�lt fel�llnia. Lek�zdhetetlen k�nyszert �rzett, hogy odamenjen �s j�l beh�zzon neki.

- Harry! – fogta meg Ginny az �k�lbe szorul� kez�t. – Hagyd!

- Igen? �s meddig? M�g neki nem esik valakinek �s komolyabb bajt nem okoz?!

Harry m�g a k�vetkez� napokon is ezen r�g�dott. Malfoy �s Pansy sorozatosan vissza�ltek prefektusi hatalmukkal, mindenkit utas�tgattak, akit csak kedv�k volt. Id�n szerencs�re m�r nem tudtak levonni pontokat, de m�g �gy is folyton Frics urat h�vt�k minden apr�-csepr� �gyn�l, aki nem volt rest kiosztani egy sor b�ntet�feladatot.

H�l�t adott azonban az �gnek, hogy a gy�gyn�v�nytan �r�jukon nem a mardek�rosokkal voltak, hanem a hugrabugosokkal. Az �r�r�l m�r kicsengettek p�r perce, de �k m�g a kez�kr�l igyekeztek lemosni a sarat az egyik csapn�l.

- Menj�nk m�r… - nyafogott Ron, akinek hatalmasat kordult a gyomra. – �hen halok, Hermione!

Harry k�zvetlen�l m�g�tt�k �llt a sorban, �s m�r � is alig v�rta, hogy kint legyenek az �vegh�zb�l. A meleg, �szi nap szokatlan f�lledts�get okozott, �s �gy �rezte, majd sz�tdurran a feje. A homloka is sajgott, de ezt a friss leveg� hi�ny�nak sz�ml�j�ra �rta. Igaz, amikor megt�r�lte izzad� arc�t, �rezte, hogy az cseppet melegebb a megszokottn�l.

Legyezgetni kezdte mag�t a keszty�j�vel, �s t�maszkod�t keresve nekid�lt az egyik munkaasztalnak. Megtapogatta l�ktet� hal�nt�k�t.

- Mi a szar van? – motyogta mag�nak �sszeszor�tott szemmel.

Mikor �jra kinyitotta �ket, riadtan tapasztalta, hogy hom�lyosan lebeg el�tte minden. Reflexszer�en megkapaszkodott az asztal sz�l�ben, de a l�bai megbicsaklottak, �s �sszeesett a padl�n. A csoportt�rsai meglepetten futottak oda hozz�.

- Harry!

- Mi bajod van?

- Rosszul vagy?

- Bimba professzor!

Harry azonban csak lihegett, mert nagyon szor�tott a mellkasa. Fura k�pek jelentek meg a szemei el�tt. Egy szakad� tal�r… sikolt�sok… egy v�res fegyver… tal�n oll�? Dulakod�s… libben�, hossz�, v�r�s haj…

Hangos h�rg�s hagyta el ajkait.

- Ginny! – ki�ltotta.

- Mivan? – n�ztek egym�sra a t�bbiek.

- Ginny! – ki�ltotta Harry m�g hangosabban.

Botladozva felt�p�szkodott, kit�pte mag�t seg�t�i kezeib�l, �s d�l�ng�lve fut�snak eredt. Kiviharzott az udvarra, onnan pedig egyenesen a nagykapu fel� rohant. Szinte fell�kte azokat, akik kifel� igyekeztek a szabad leveg�re. Szitkoz�dva ki�ltoztak ut�na n�h�nyan.

A gy�trelmes k�pek, a k�ts�gbeesett sikolyok �s f�jdalmas �rz�sek �jra meg �jra megism�tl�dtek Hol tisztultak, hol hom�lyosodtak, de vil�gosan megmutatt�k Harrynek, merre kell mennie.

A mardek�ros klubhelyis�g fel� vezet� folyos�n l�v� le�nyv�c�be rontott be. A szeme el� t�rul� l�tv�nyt�l a gyomra a fel�re zsugorodott �ssze.

Monstro �s Pansy a k�t karj�n�l fogva tartott�k az imm�r t�rden cs�szk�l� Ginnyt, kinek a test�n t�bb helyen k�k-z�ld foltok �ktelenkedtek, val�sz�n�leg b�ntalmaz�st�l. A t�rdei m�r v�r�sre horzsol�dtak �s v�reztek a fetreng�st�l. A nyak�n �s �ll�n is t�bb v�rz� seb �s karcol�snyom volt, a ruh�ja is �tnedvesedett a padl� viz�t�l. Ajkai felrepedtek, a szeme alatt egy nagy v�r�s dudor jelent meg. K�nnyei a kibuggyan� v�rcseppekkel �s a homlok�r�l gy�ngy�z� izzadts�ggal keveredve folytak v�gig a r�m�lett�l eltorzult arc�n. Az el�tte �ll� Millicent meglepetten fordult h�tra, hogy megn�zze a bel�p�t. Kez�ben egy v�res oll�t tartott, �s m�r �pp k�sz�lt volna egy �jabb tincset lenyisszantani a lefogott l�ny haj�b�l. K�r�l�tt�k mindenhol v�r�s hajsz�lak hevertek.

Harry a falig h�tr�lt borzalm�ban, sz�ve pedig olyan hevesen vert, hogy azt hitte, menten kiszakad a mellkas�b�l. Hirtelen azonban rettenetes gy�l�let �nt�tte el a lelk�t. Eg�sz test�ben remegett a d�ht�l. Az arc�n a bossz� �br�zata jelent meg, szemei izzottak a d�ht�l. Nem eml�kezett m�sra, csak a h�rom tettes r�m�lt sikoly�ra…

- Harry James Potter, v�rjuk a magyar�zat�t a t�rt�ntekkel kapcsolatban – eszm�lt fel Caramel szigor� hangj�ra Harry.

A Wizengamot szem�lyesen vizsg�lta a h�rom mardek�ros di�k kegyetlenked�s�nek �gy�t. A k�zv�lem�nyben azonnal botr�ny robbant ki, mikor kider�lt, hogy a tiszteletrem�lt� Arthur Weasley l�nygyermek�t iskolai oszt�lyt�rsai kegyetlen�l megvert�k, �s elcs�f�tott�k. Lev�gt�k a sz�p hossz� haj�t, de k�zben t�bb helyen megs�rtett�k arc�nak �s nyak�nak b�r�t. A szem�be is belekaptak, mikor a l�ny v�dekezni pr�b�lt, de a l�t�sa nem s�r�lt, mindenki megk�nnyebb�l�s�re.

Az �jultan fekv� l�nyra Harry remeg� karjai k�zt tal�ltak r�. A h�rom mardek�ros di�k az eszm�let�t vesztve fek�dt a padl�n, Harry pedig szinte hiszt�rikusan szorongatta szerencs�tlen Ginnyt. Hi�ba faggatt�k, maga sem tudta, mik�nt b�nt el a h�rom gonosztev�vel. Mintha teljesen kiesett volna sz�m�ra az a n�h�ny m�sodperc.

Term�szetesen Millicentet, Monstrot �s Pansyt is beid�zt�k a var�zsl�k vizsg�l�bizotts�ga el�. Mindh�rmukat elmarasztalt�k a min�s�thetetlen viselked�s miatt, �s noha n�h�nyan eltan�csol�suk mellett szavaztak, a t�bbs�g m�gis �gy d�nt�tt, hogy maradjanak a Roxfortban. Pansy Parkinson b�ntet�se azonban nagyobb volt: t�le megvont�k a prefektusi tiszts�get. A hely�t Theodore Nott vette �t. A k�zv�lem�ny sejtette, hogy Dumbledore keze volt a dologban. Szemmel akarta tartani a h�rom di�kot, figyelve �ket, vajon �nsz�ntukb�l, vagy esetleg k�ls� behat�s miatt k�vett�k-e el e sz�rny�s�ges tettet.

A roxforti di�kok d�bbenten fogadt�k a h�rt, �s azonnal ellens�ges �rzelmeket v�ltott ki bel�l�k a dolog. Az igazgat� �s a h�zvezet� tan�rok term�szetesen felh�vt�k a figyelmet arra, hogy minden megtorl� �s bossz�akci� s�lyos b�ntet�st vonhat maga ut�n. A ked�lyek azonban m�gsem csillapodtak. A h�rom m�sik h�z tanul�i most m�g jobban elhat�rol�dtak a mardek�ros di�kokt�l. Ha megl�tt�k �ket a folyos�n, csipkel�d� �s gonosz megjegyz�seket tettek r�juk, mutogatva pusmogtak r�luk, vagy s�rt�seket kiab�ltak ut�nuk. Azt viszont mindenki fur�nak tartotta, hogy pont Malfoy nem vett r�szt Ginny b�ntalmaz�s�ban. R�la felt�telezte volna mindenki, hogy k�pes ilyesmire. M�gsem voltak k�pesek �gy tekinteni r�, mint valami �rtatlan, szel�d b�r�nyk�ra, hiszen gyakran fennhangon nevetett a dolgon, �s nem t�r�d�tt vele, mit gondolnak r�la a t�bbiek.

A var�zsl�k t�rsadalma hasonl�an megbotr�nkozott, mikor m�g az aznapi Esti Pr�f�ta lek�z�lte a Weasley-l�ny megver�s�nek �gy�t. Napokig forrongott a sajt�, �jabb �s �jabb r�szleteket k�z�lve. A b�r�k k�z�l t�bbet is siker�lt nyilatkozatra b�rni, �s az utca var�zsl�j�nak v�lem�ny�t is megk�rdezt�k. Mindenki a t�mogat�s�r�l �s egy�tt�rz�s�r�l biztos�totta a Weasley csal�dot. Sokan m�g aj�nd�kot is k�ldtek az iskol�ba a l�badoz� l�nynak.

Ginnyt a Roxfort gyeng�lked�j�n sz�ll�solt�k el, parav�nnal elker�tett �gyon, ahol elrejt�zhetett a k�v�ncsiskod� szemek el�l. Madame Pomfrey r�gt�n er�s altat�t �s nyugtat�szereket adott neki, hogy egy-k�t napig pihenni tudjon, h�tha akkor megnyugszik valamennyire. Csak a csal�dtagjait, a tan�rokat, �s a l�ny legk�zelebbi bar�tait engedte be hozz�, �ket is csak r�vid id�re.

- Nem tudok mit mondani, miniszter �r… - bicsaklott meg Harry hangja t�bbsz�r is. – Nem… eml�kszem semmire…

- A h�rom mardek�ros di�kon k�ls�relmi nyomokat nem tal�ltak. M�gis eszm�letlen�l tal�ltak r�juk. Mi t�rt�nt az alatt a p�r m�sodperc alatt?

- Nem… tudom… lehet, hogy megint �ntudatlanul var�zsoltam… mint h�rom �ve… amikor a nagyb�ty�m n�v�r�t… sz�val…

- �rtj�k, Harry – intett Dumbledore.

M�g a b�r�s�g tagjai r�gz�tett�k az al��r�sukkal a jegyz�k�nyvet, Harry sz�m�ra megint elhalkult a vil�g. �jra �s �jra el�j�ttek azok a k�pek, amit az el�z� nap l�tott. Az �jult Ginnyt, k�r�l�tte a hajsz�lakat, amin tapostak, a v�rt �s a k�nnyeket… M�g mindig reszketett a borzalomt�l.

K�t nappal a t�rt�ntek ut�n Harry, Hermione �s a Weasley csal�d tagjaival �lt Ginny �gya mellett. Sz�nakozva n�zte a l�nyt, akinek b�r�r�l nagyj�b�l m�r elm�ltak a ver�s k�kesz�ld foltjai. Haja azonban m�g mindig meg volt t�p�zva, itt-ott egyenetlen�l bele volt nyisszantva, �gy k�cosan m�g rettenetesebb l�tv�nyt ny�jtott. Mrs. Weasley ott �lt a l�nya mellett, egy sz�ken. A kez�t simogatta, �s megrend�lten n�zte csemet�j�nek ny�zott arc�t. Az ikrek reszket� kezekkel �lltak egym�s mellett. Apjuk megtiltotta nekik, hogy b�rmilyen el�gt�telt vegyenek, �gy tehetetlens�g�kben d�h�ngtek, amikor nem voltak sz�leik szemei el�tt. A k�t legid�sebb fiv�r, Charlie �s Bill sz�tlanul �lltak apjuk mellett, t�maszt ny�jtva a csal�dnak. Ron Hermione �l�be hajtott fejjel fek�dt a szomsz�d �gyon, �s nyikkanni se b�rt. Mindenki legnagyobb meglepet�s�re azonban Percy is elj�tt. �rkez�se megd�bbentette a csal�dot. Leszegett fejjel, megt�rten l�pett be a gyeng�lked�re, ahol apja pillantotta meg el�sz�r. Miel�tt a t�bbiek k�rd�seikkel vagy v�djaikkal kezdt�k volna el bomb�zni, a f�rfi f�lreh�vta �t, az egyik ablakhoz. A csal�d t�bbi tagja n�m�n n�zte �ket. Percy eg�szen halkan besz�lt, megrend�lten, mikor pedig apj�nak ajkai mozogtak, nagyokat nyelve meredt a padl�ra, b�logatva. Egyszer azonban, mikor mindketten elhallgattak, k�nnyes szemmel felpillantott, �s apja nyak�ba borult. A f�rfi �t�lelte fi�t, megsimogatta annak d�s haj�t, �s a zokog�st�l reszket� v�llait, �s kiss� fell�legzett. A t�bbiek k�z�l n�h�nyan szint�n k�nnyeket ejtettek a boldogs�gt�l, hogy a csal�d ism�t egy�tt van, �s �sszetart. Maguk mell� �ltett�k a visszat�rt ifj�t, �s egy�tt v�rt�k, hogy a legkisebbik Weasley-gyermek mag�hoz t�rjen.

Harry egyvalamit irigyelt Ginnyt�l: azt, hogy a l�ny m�ly �lomban legal�bb �taludhatta az elm�lt napok sz�rny�s�geit. Nem kellett a b�r�s�g �s az �js�g�r�k k�rd�seire v�laszolgatnia; nem kellett �g� arccal, les�t�tt szemekkel ker�lgetnie suttog� iskolat�rsait, �s nem kellett a sz�nakoz� szavakat �s j�k�v�ns�gokat v�gighallgatnia. � az eset �ta csak r�vid id�re volt k�pes lehunyni a szemeit. Most is rettenetesen f�radtan d�l�ng�lt ide-oda, arc�t a kez�be temetve.

Hirtelen halk szuszog�st �s egy �bredez� ember apr� ny�g�seit hallott�k. Mind a l�ny ir�ny�ba pillantottak, aki mocorogni kezdett. Lassan nyitotta ki a szemeit, pislogott p�rat er�tlen�l, �m kiss� megriadt, mikor az �sszes csal�dtagj�t megl�tta maga k�r�l. Megpr�b�lt fel�lni, de a hossz� alv�st�l annyira legyeng�lt, hogy ez csak �desanyja seg�ts�g�vel siker�lt neki. Sz�tlanul meredt maga el�. Felh�zta a t�rdeit, kezeit az �l�be ejtette, de mikor megl�tta, hogy itt-ott be vannak k�t�zve, �gy t�nt, kezdenek visszat�rni az eml�kei. Szemeib�l k�nnycseppek buggyantak ki, �s, hogy elrejtse h�pp�g� orc�j�t, ink�bb a t�rd�re borult.

- Jaj, kincsem, nincs semmi baj. Most m�r nem b�nthat senki… - simogatta meg a h�t�t �desanyja.

�m Ginny is �szrevett valami szokatlant. M�skor sz�ps�ges, hossz� haja szinte s�tork�nt borult r�, most azonban… Megillet�d�tten pillantott fel. Az arc�hoz kapott, megsimogatta saj�t �ll�t, �s hozz��rt egy-k�t k�sza tincshez.

- A hajam… Mi t�rt�nt a hajammal? – k�rdezte riadtan.

Testv�rei egym�sra n�ztek, apja arc�n pedig f�jdalmas fintor jelent meg.

- Semmi, kedvesem – pr�b�lta megnyugtatni Mrs. Weasley.

- Hol van a hajam, anya?! – kiab�lt a l�ny. – Adjatok egy t�kr�t!

Mindenkinek a f�ldbe gy�kerezett a l�ba.

- Adjatok egy t�kr�t! Harry, adj egy t�kr�t!

Hermione volt az, aki megsz�nta �v�lt�z� bar�tn�j�t. �tny�jtott neki egy sz�p, m�ves keret� t�kr�t. Ginny remeg� kezekkel emelte arc�val egy magass�gba a kapott t�rgyat. Rettenetes horror �lt ki az arc�ra, mikor megl�tta itt-ott m�g sebhelyes b�r�t, �s �llig �r�, durv�n lev�gott v�r�s haj�t. A sz�ve hevesen vert, �s borzalm�ban egyre gyorsabban vette a leveg�t. Mindenki �sszerezzent, mikor r�mes hal�lsikoly hagyta el ajkait. Csak sikoltozott �s csapkodott, el is haj�totta a t�kr�t, ami ezernyi darabra t�r�tt, ahogy a padl�ra hullott. �desanyja �s Percy odaugrottak mell�, hogy lefogj�k hiszt�rikus kap�l�z�s�t, de a kisl�ny tov�bbra is kiab�lt �s keservesen s�rt. Madame Pomfrey fejvesztve rohant el� szob�j�b�l, �s amikor megl�tta, mi t�rt�nt, nyomban felmarkolt egy nyugtat� b�jitallal teli �vegcs�t.

Harry nem b�rta hallgatni a sz�rny�s�ges �b�gat�st, ez�rt el�bb remegve h�tr�lt, majd holtra v�ltan kirohant a gyeng�lked�r�l. M�g odakint, a folyos�n is hallotta a hangzavart. Egy pillanatra nekid�lt a hideg falnak, �tkarolva saj�t mag�t, �s �resen meredt maga el�. A ricsaj csak nem akart elhalkulni, � pedig �gy �rezte, hogy a gyilkos neszt�l egyre jobban eluralkodik az elm�j�n az �r�let. Oldalra pillantott, �s megl�tta, hogy Piton, Lupin �s Dareling professzor szint�n k�v� dermedtek a hangokt�l. �gy t�nt, �ppen meg akart�k l�togatni a kisl�nyt. Harry n�m�n t�tog� ajkakkal elrohant mellett�k, tal�rja csak �gy lobogott m�g�tte.

Az igazgat� irod�ja fel� futott, m�g csak nem is lass�tott. A k�sz�rnyek el� �rkezve lihegve meg�llt, hogy kif�jja mag�t. Be kellett jutni valahogy. Besz�lnie kellett…

- Igen, ez meglehet�sen sajn�latos… - hallotta oldalr�l Dumbledore hangj�t.

Az id�s m�gus l�ptei egyre k�zeledtek. Harry feln�zett, �s l�tta, hogy Trelawney professzorral �pp fel�je tartanak.

- Harry – sz�lt d�bbenten az igazgat�.

- Besz�lnem kell �nnel, igazgat� �r!

- Rendben, h�t. Gyere az irod�mba. J�jj�n �n is, professzor.

Miut�n fel�rtek a csigal�pcs�n, Dumbledore m�r oly j�l ismert irod�ja v�rta �ket. A m�gus helyet foglalt asztala t�ls� fel�n, �s sz�kkel k�n�lta Trelawneyt is. Harry azonban nem volt k�pes le�lni. Ugyanolyan ideges volt, mint amikor Sirius hal�la ut�n ideker�lt.

- Hallg…

- Mi�rt?

- Parancsolsz?

- Mi�rt l�ttam? Hogy voltam k�pes l�tni, mi t�rt�nik Ginny Weasleyvel? Ugyan�gy l�ttam, ahogy Arthur Weasley megt�mad�s�t! De mi�rt? Hogy lehets�ges ez? Nem lehet, hogy megint Voldemort �lljon a dolgok m�g�tt! – A n�v hallat�ra tan�rn�je panaszosan nyikkant egyet. – Voldemortnak m�r nincs hatalma az elm�m felett! Nem k�pes �gy bel�hatolni, hogy ne tudjak r�la! Mi�rt l�ttam akkor? – sz�radt ki a sz�ja.

Dumbledore egy ideig sz�tlanul meredt r� a f�lhold alak� szem�veg�n kereszt�l.

- Sajnos, Harry, �gy v�lem, e k�rd�sre nem adhatunk bizonyos v�laszt.

- Mi�rt kell mindennek olyan rettenetesen titokzatosnak lennie?! – fakadt ki a fi�. – Mi�rt nem k�pes nekem elmondani soha senki semmit?!

- Mi sem tudjuk a v�laszt, Mr. Potter – sz�lalt meg, meglepet�s�kre, Trelawney.

A n� megk�sz�r�lte a tork�t, amikor Harry r�n�zett, majd folytatta.

- Ironikus lenne, ha pont az, kinek a sorsa egy ily fontos l�tom�st�l f�gg, maga is… l�t� lenne.

Harry �rezte, hogy els�pad.

- L-l�t�? – k�rdezte elhal� hangon. – �n nem lehetek „l�t�”!

- Noha nem mutatsz k�l�nlegesebb tehets�get a j�sl�s tudom�nya ir�ny�ban, val�ban figyelemre m�lt�, ami veled t�rt�nt, Harry – folytatta Dumbledore.

- Kor�bban nem voltak… hasonl� l�tom�sai? – pillantott r� Trelawney �that�an a t�lm�retezett szem�veg�n kereszt�l.

- Csak tavaly… - bizonytalanodott el Harry. – De tavaly m�s volt az oka! Akkor Voldemort volt az oka! Csak miatta l�thattam, amit l�ttam! Ez most…

- Harry – emelte fel k�t mutat�ujj�t az igazgat�, hogy elej�t vegye egy �jabb kifakad�snak. – Pont ez�rt mondtuk, hogy nem tudjuk a v�laszt a k�rd�sedre.

- A l�t�k felbukkan�sa rendszertelen �s kisz�m�thatatlan – kezdte Trelawney, kiss� nyugtalan�t� hangon. – �ld�sos �s gy�l�letes a mi k�pess�g�nk egyszerre. �m hasznunkra ford�that�.

- Meg kell k�rjelek, Harry, hogy ha b�rmikor hasonl�t tapasztalsz… ak�rcsak hasonl� �rz�sed t�mad, mint most, legut�bb… b�rmilyen t�net legyen is az… Fordulj hozz�nk bizalommal. Ak�r hozz�m, ak�r Trelawney professzorhoz.

Harry megsemmis�lten �llt el�tt�k. Csal�dott volt, hogy nem tudott t�bb inform�ci�t kipr�selni bel�l�k, ez�rt megad�an b�lintott.

Napokig csak �rny�ka volt �nmag�nak. N�m�n �s egyed�l r�tta a folyos�kat, ha �r�ra kellett menni. Sz�ve v�szesen meg�rezte Ginny hi�ny�t. Nagyon egyed�l volt, ez�rt minden elkeseredetts�g�t az iskolai elfoglalts�gaiban �lte ki. A kviddics-edz�seken a v�gletekig hajszolta mag�t, a csapatt�rsait is folyamatosan jobb teljes�tm�nyre �szt�n�zte. A DS-edz�seken is teljes er�bedob�ssal k�zd�tt minden ellenfele ellen, messze maga m�g�tt hagyva a t�bbieket. V�v�skor tudta tal�n a legjobban kiadni a frusztr�lts�g�t. D�h�sen kaszabolta a b�b�kat, vagy leg�zolt minden p�rt, akit beosztottak mell�.

- Mi van, Szent Potter? – hallotta meg egyszerre Draco pimasz hangj�t maga m�g�tt. – Mit�l ilyen ideges a gyeng�k �s elesettek �njel�lt v�delmez�je?

Harry nagyot s�hajtott, �s lassan megfordult. A p�ston ott �llt m�g�tte Malfoy teljes nagys�g�ban, kardja a h�na alatt. Kih�v�an mosolygott, majd fel�je biccentett. El�vonta a kardj�t, �s �dv�zl�sk�nt suhintott egyet.

- Egy menetet? – k�rdezte ny�jasan.

- B�rmikor – morogta Harry, �s fell�pett el�.

� is �dv�z�lte ellenfel�t, majd felvette az alap�ll�st. Mindketten fesz�lten figyelt�k egym�st. Harry tal�n soha semmit nem l�tott, amiben Draco ennyire komoly �s elhat�rozott lett volna.

- Hi�ba nem volt�l ott – suttogta Harry -, tudom, hogy te is benne volt�l a dologban…

- Mi�rt nem bizony�tod be akkor? – ejtette az els� v�g�st Malfoy.

- Be fogom, ne f�lj! – d�f�tt el�re ellenfele.

H�rom l�p�sen kereszt�l folyamatosan t�madott, Draco pedig h�tr�lva ugyan, de eleg�nsan h�r�tott minden csap�st. Hirtelen jobbra lend�lt, g�rnyedten, �s azt lehetett volna hinni, hogy elesik, pedig csak egy kit�r� csap�st k�vet�en oldalr�l akarta bevinni t�mad�s�t. Harry, hogy ezt elker�lje, a fi�val megegyez� m�rt�kben szint�n a jobb oldal fel� lend�lt, de m�g �gy is csak �gyetlen�l tudott elhajolni a penge el�l. Malfoy mosolygott esetlens�g�n: mindketten �rezt�k, hogy ki az er�sebb �s tapasztaltabb ebben a p�rbajban. Draco nem akarta megv�rni, hogy Harry �jra biztos talajt �rezzen a talpai alatt, ez�rt r�gt�n el�re lend�lt, f�lig guggol�sb�l. Fokozatosan h�trafel� szor�totta ellenfel�t, Harry pedig �rezte, hogy egyre k�zeledik a fal, a p�st v�ge, �gy, ha nem akar sarokba szorulni, s�rg�sen tennie kell valamit. Az egyik k�vetkez� d�f�st el�l ink�bb leguggolt, mint hogy h�r�totta volna, �s ellenfele has�ba d�fte a kardot – ami, l�v�n, hogy gyakorl�kard volt, nem tett abban k�l�n�sebb k�rt. Draco csak egy tompa sz�r�st �rzett. Bossz�san odakapott a kard im�nti hely�re, majd Harryre villantotta gonoszan f�nyl� szemeit. Az el akart slisszanni mellette, hogy helyet cser�lhessenek, de csak f�l�ton j�rt, mikor Malfoy kitette egyik l�b�t, �s elbuktatta benne. Harry elhasalt a p�ston, kardja pedig j�l el�regurult. Crak a t�volb�l felkacagott a l�tv�nyon. Draco azonban m�r �jra t�mad�sba is lend�lt. �gy Harry gyorsan felpattant, �s n�gyk�zl�b a kardja ut�n eredt. Botladozva, de el�rte �s fel tudta markolni. A tejf�lsz�ke fi� azonban m�r d�f�tt is fel�je, mintha a f�ldh�z akarn� szegezni, ak�r egy bogarat. Harry a l�baival idegesen kap�l�zva igyekezett h�tr�lni �s valahogy fel�llni, �gy Draco kardja a p�stot �rte csup�n. � azonban, �gyetlens�g�ben r�l�pett a hegy�re. Mikor Malfoy ki akarta r�ntani a talpa al�l, egy kisebb roppan�st �rzett. A kiszabadult kardnak let�r�tt a tompa v�ge. Harry tov�bb h�tr�lt, �s m�r sz�lni akart, hogy �gy a kard �less� v�lt. Draco el�red�f�tt vele, �s mivel ellenfele nem figyelt a v�delm�re, a v�ll�n�l v�gigsz�ntotta a v�v�ruh�t, cs�knyi karcol�st hagyva a fi� b�r�n. A seb l�tv�nya, �gy t�nt, el�gt�tellel t�lti el. Harry a v�ll�hoz kapott, �s elejtette saj�t kardj�t. Egy pillanatig farkasszemet n�zett a diadalt�l csak egy l�p�sre �ll� fi�val, akinek a szem�ben az elsz�nts�g t�ze lobbant fel. M�r emelte is sz�r�sra a kardj�t, mikor…

Harry, Malfoy feje hely�n egy m�s, idegen, �tl�tsz� arcot pillantott meg. Sz�p volt, tal�n m�r term�szetellenesen sz�pen �velt arc�t hossz�, fekete haj �lelte k�r�l. A fej mintha a padl�t b�multa volna eddig. Most azonban felpillantott, �s Harry belen�zett a nagy, csillog�an k�k szemekbe. A fi� elmosolyodott.

- Bukj le… balra! – sz�lalt meg.

Harry gondolkod�s n�lk�l k�vette a hirtelen j�v� utas�t�st.

A k�v�l�ll�knak �gy t�nhetett, eld�l, mint egy zs�k, de �gy a mellkasa kiker�lt Draco kardj�nak c�lkeresztj�b�l. M�gis mindenki felsikoltott, mikor megl�tt�k, hogy a penge �thatol a test�n. V�r fr�ccsent a k�r�l�tt�k �ll�kra �s a p�stra.

Harry a ny�rihoz hasonl� f�jdalmat �rzett, �s ugyanazokat tapasztalta. A l�t�sa elhom�lyosodott, mikor Draco kir�ntotta a kardj�t jobb felkarj�b�l, �s meglepet�st sz�nlelve elhaj�totta azt. �sszeesett, �s elvesztette az eszm�let�t.