Harminc�t�dik fejezet

A Herceg �s a Nagy�r

- Remek�l csin�ltad, Draco – sz�lt Voldemort, j�l mulatva a dermedt h�rmason.

Harry nehezen tudta elhinni, hogy ez megt�rt�nhetett. Draco Malfoy egyszer�en csapd�ba csalta �ket. �s most vele szemben Voldemort nagy�r �ll, m�g�tte a hideg m�lys�g t�tong, s mindkett� a hal�lt �g�ri.

Nem tudott megmozdulni. Csontjai ugyan�gy leb�nultak, mint mikor legut�bb, a miniszt�rium �trium�ban �lltak szemt�l szemben. P�lc�t tart� keze ernyedten cs�ng�tt az oldal�n�l, s Hermione �s Ron keze is lassan, fokozatosan lehanyatlott, ahogy kifutott az er� a karjukb�l.

- Ejnye, ejnye… - sz�lt Voldemort. – Ronald Weasley �s Hermione Granger. T�bb l�lekjelenl�tet v�rn�k t�letek. Ahogy r�tok n�zek, azt hinn�m, visszaj�ttek a dementorok…

Ekkor Malfoy megk�sz�r�lte a tork�t �s tett p�r b�tortalan l�p�st a l�pcs�n lefel�, eg�szen k�zel hajolva Voldemorthoz.

- Nagy�r… - sz�lt halkan, f�lve, hogy tal�n hangj�val felbosszantja mester�t. – Az ap�m… az ap�m ugye nem volt… lent, mikor az t�rt�nt? Ugye?

Voldemort most r�n�zett a fi�ra Harry z�ld szemeivel.

- Fent van a tet�n – mondta egykedv�en.

Malfoy sut�n hajlongott �s h�tr�lva felsietett a l�pcs�k�n, mint valami gyerek, akinek m�r nagyon hi�nyzott az apja, s b�rmit megtenne, hogy �jra l�thassa.

Voldemort most besti�lis mosolyra h�zta sz�j�t, Harrynek d�bbenetes volt l�tnia, hogy saj�t arcvon�sai ilyenn� is tudnak v�lni. Ijeszt� volt k�zt�k a hasonl�s�g, s b�r Voldemort �j k�lseje, ak�r James Potter� is lehetett volna - hiszen Harry az apj�nak szakasztott m�sa volt – m�gsem lehetett felfedezni egy morzs�nyit sem James-b�l. Harry saj�t szemp�rj�nak ikertestv�r�ben olyan t�z �gett, amit sosem l�thatott a t�k�rben. �nmaga s�t�t �rnyoldala �llt szemben vele.

Voldemort p�lc�ja felemelkedett �s egyszer� mozdulattal intett vele – de ez az egyszer� mozdulat is el�g volt hozz�, hogy Ron �sszerezzenjen, mintha megcs�pt�k volna, Hermione pedig ijedten sikoltson. Azonban egyik�ket sem b�ntotta var�zslat. Voldemort int�s�re leker�lt r�luk a maszk, s Harry orr�n �jra ott volt kerek szem�vege.

- �gy m�r jobb. Gyertek ti is – sz�lt a var�zsl�, nem parancsol�, hanem h�tborzongat�an halk hangon.

Tudv�n, hogy a h�rom fiatal semmit se tehet ellene �s visszafordulni sem tudnak a m�g�tt�k t�tong� jeges m�lys�g miatt, elindult felfel� a l�pcs�n Malfoy nyom�ban. Hermione s�rni kezdett �s a fal mellett a f�ldig cs�szott, remeg� l�bai megadt�k magukat.

- Uramisten… - motyogta �s a kez�be temette arc�t. – Uramisten… v�g�nk van… mind meghalunk…

Ron arca feh�r volt, mint a fal �s zih�lt, mint aki kilom�tereket futott, homlok�n izzadts�gcseppek gy�ngy�ztek, de nem sz�lt semmit. Harry pedig a l�pcs�t b�multa, azt a helyet, ahol az el�bb Voldemort �llt. � nem mutatott f�lelmet vagy retteg�st, szil�rdan �llt a l�b�n, de bel�l � is tudta, hogy ezzel mindennek v�ge. A harcot elvesztette �s Voldemort �t fogja venni a hatalmat, � pedig perceken bel�l halott lesz, k�t bar�tj�val egy�tt.

Valami megmagyar�zhatatlan er� m�gis mozdul�sra b�rta izmait. Nem var�zslat volt, nem Voldemort k�nyszer�tette, hanem menni akart. Ut�na akart menni, hogy v�ge legyen az eg�sznek, �gy vagy �gy. Vil�g �let�ben gy�l�lt t�tlen�l v�rni - v�rni, mikor unja meg Voldemort, hogy lemaradtak m�g�tte �s visszafordul, hogy mindh�rmukat meg�lje. �gy h�t Harry felsietett a l�pcs�n hal�los ellens�ge ut�n, s k�t kanyar ut�n ki�rt az Azkaban tetej�re.

Nagy, n�gyzet alak� t�r volt, a n�gy sarokban a felfel� magasod� �rtornyokkal, melyekben senki sem �llt lesben – vagy Voldemort int�zte el a ferrumokat m�r kor�bban, vagy senki nem vette a f�radts�got, hogy ide is �rs�get �ll�tson, b�zva az azkabani biztons�gban… Harry nem tudhatta �s nem is �rdekelte. M�r semmi se �rdekelte, ahogy r�gen sem, mikor tal�lkozott az ellens�g�vel. Sosem kalandoztak el a gondolatai, sosem tudott m�sra gondolni, mintha a tudatalattija is jelezte volna neki, hogy itt van. Itt van az, aki miatt erre a vil�gra sz�letett, akivel elsz�molni val�ja van…

Malfoy a zuhog� es�ben �llt �s k�rbe n�zel�d�tt az �res t�ren, az apj�t keresve. Voldemort szobormerev arccal �llt a l�pcs�felj�r� mellett, mikor Harry kil�pett a bolt�v al�l. R� se heder�tett, csak a sz�ke fi�t n�zte, Harry azonban nem tudott m�sra figyelni. Azt hitte, ha tal�lkozik valamikor Voldemorttal, annak az els� dolga lesz, hogy meg�lje �t, ahogy eddig. De most �gy t�nt, r��r a kettej�k dolga.

- Hol van? Nagy�r… hol van az ap�m? – fordult fel� Malfoy.

Voldemort nem v�laszolt, helyette egy k�rd�st tett fel a fi�nak:

- Ifj� Malfoy, mondd csak: eml�kszel m�g r�, mir�l besz�ltem neked, mikor megkaptad t�lem az els� �s egyben olyan nagy fontoss�ggal b�r� feladatodat?

Malfoy arc�n szinte l�tszott, hogy kapkodva, al�zatosan igyekszik v�laszolni. Harry most m�r �t n�zte, �s ezzel egy id�ben egy hideg kezet �rzett az �v�be kulcsol�dni – Hermione �s Ron is felj�ttek a tet�re.

- I-igen, Nagy�r, eml�kszem. Azt… azt mondta, hogy fel kell n�n�m a feladathoz, ahogy egykor az ap�mnak is. �s m�g… hogy ne �rezzek semmit Dumbledore ir�nt, hogy csak az eszemre hagyatkozzak.

- �s mint tudjuk, ez nem siker�lt – sz�gezte le a var�zsl�.

Malfoy kiss� ijedt arcot v�gott, de az�rt kih�zta mag�t �s �gy v�dte mag�t.

- Igen, de… de �n dolgoztam ki a tervet, hogy a t�rsaink bejussanak az iskol�ba. �s… �s m�r nem �rzek b�ntudatot. Megtettem, amit kellett, uram – tette hozz�.

- Igen, hmmm… - h�mm�g�tt Voldemort. – Mindj�rt megl�tjuk, igaz-e?

Malfoy a homlok�t r�ncolta a furcsa szavakra, ahogy Ron �s Hermione is, Harryb�l azonban akaratlanul is kiszakadt egy s�haj. Tudta m�r mi k�vetkezik.

- Van valami sz�modra abban – mutatott Voldemort hossz� ujj�val egy zs�kra Malfoy m�g�tt egy k�r k�zep�n, mely p�r pillanattal kor�bban m�g biztosan nem volt ott. – N�zz csak bele.

Malfoy r�b�mult a zs�kra. K�z�ns�ges fekete zs�k volt, amiben dudorodott valami kerek t�rgy. A k�vezetre rajzolt k�rben fek�dt, amir�l els� r�n�z�sre is l�tszott, hogy egy r�n�kkal tele�rt, m�gikusan elhat�rolt ter�let.

Voldemort t�relmesen v�rt, Malfoy azonban nem merte sok�ig megv�ratni ur�t, ez�rt kiss� f�lve, de engedelmesen a zs�khoz s�t�lt, felvette �s kinyitotta. Hunyorogva b�mult bele, de az �jszakai s�t�tben nem sokat l�thatott, ez�rt halv�ny f�nyt gy�jtott p�lc�ja hegy�n �s belen�zett.

A t�volban vill�m csapkodott, f�nye megvil�g�totta egy pillanatra az Azkaban tetej�t, hangja pedig �gy�d�rg�s-szer�en hatott. M�g sok�ig csengett Harry f�l�ben, de p�r pillanat m�lva r�j�tt, hogy nem a mennyd�rg�st hallja m�g mindig, hanem Draco Malfoy sik�t�s�t.

A sz�ke fi� remeg� kez�ben tartotta a zs�kot, p�lc�j�t elejtette, a sz�lt�l messzire elgurult. Arc�t eltorz�totta az iszonyat, mik�zben eszel�sen sik�tozott.

- NEM! NEM, EZ NEM LEHET! NEM! – ord�totta teli torokb�l, mintha meg tudn� vele sz�ntetni azt a borzalmas valamit, ami a zs�kban v�rt r�.

Harry Voldemortra kapta a tekintet�t – a feketem�gus ijeszt�en d�h�s arcot v�gott, mint aki el�gedetlen a fi� reakci�j�t l�tva.

- Ne ragaszkodj hozz�juk! – parancsolta Voldemort. – Gyeng�k voltak, senkik! Bizony�tsd be, hogy t�bb vagy n�luk! Ne kapaszkodj bel�j�k, semmit sem �rnek! Csak porh�velyek.

Malfoy elejtette a zs�kot, mindk�t kez�vel a fej�hez kapott �s a haj�t t�pte, mintha a saj�t fej�t is le akarn� szak�tani vele egy�tt. A zs�k sz�ja f�loldalra bukott, s Harry egy hossz� kil�g�, sz�ke hajf�rt�t l�tott a fekete v�szon red�i k�zt.

- Merlin… - suttogta mellette Ron, Hermione pedig elengedte Harry kez�t, �sszeroskadt �s �klendezni kezdett. Ron lehajolt hozz� �s �tkarolta, de Harry k�ptelen volt megmozdulni.

Malfoy ord�t�s�ba �jra �rtelmes szavak vegy�ltek:

- Meg�lte… meg�lte �ket! Meg�lte az ap�m �s az any�m!

Voldemort ell�pett a falt�l �s lassan k�zelebb ment Malfoyhoz.

- Tan�talak, ifj� Malfoy. De te nem akarsz tanulni – mondta v�szj�sl� hangon.

Malfoy elborzadva n�zett r�, k�t kez�vel m�g mindig a haj�ba markolt, �gy t�rdelt a f�ld�n. Arc�n k�nny- �s es�cseppek csurogtak le.

- Tan�t…? Ez volt az... Ezt mondta… Megmondta el�re, hogy ezt fogja tenni �s… �s �n nem is vettem �szre… Megszabad�t a f�lelmekt�l.

- Igen, megszabad�tottalak. A hal�l r�v�n szabads�got nyer�nk. Az az egyetlen, ami egy�rtelm� �s c�lja van. �lni, hogy te �lhess. Neked kellett volna megtenned, de te ugyan�gy f�lsz a nagys�gt�l, mint a t�bbi ostoba! A hal�l hatalmat ad, de f�ltek a hatalomt�l.

- Ilyen… �ron…? – ny�gte Malfoy, minden erej�t latba vetve, hogy egy�ltal�n meg b�rjon sz�lalni. L�gz�se s�pol� zih�l�ss� torzult.

- N�zd meg Bellatrix n�n�det! – folytatta Voldemort. - Hagyta, hogy elragadj�k az �rzelmei, mikor Lestrange-et b�rt�nbe z�rt�k? Fog-e �rezni b�rmit is, ha elmondom neki, hogy a V�nek v�geztek vele? Nem!

- Maga… maga…

Miel�tt m�g befejezte volna a mondatot, Voldemort elindult fel�.

- Hogy d�ntesz, Draco? – k�rdezte �s r�szegezte a p�lc�j�t, melyr�l Harry csak most vette �szre, hogy val�ban nem azonos azzal, amit a temet�ben vagy a miniszt�riumban l�tott n�la. – Ki mell� �llsz?

Malfoy t�rdelve h�trad�lt a p�lca el�l, de l�bai k�zben kics�sztak al�la, s v�g�l a h�t�n fek�dt az es�ben. Megint az arc�ra szor�totta a kez�t �s keservesen s�rt.

- Apa… - h�r�gte, mintha a lelk�t mardos� k�n meg akarn� fojtani. – Anya… bocs�ssatok meg… 

- A t�relmem v�ges, Draco! – sz�lt �jra Voldemort sziszeg�se. – Elpocs�kolod az �letedet? Ink�bb leszel olyan, mint a v�n bolond Dumbledore?

Malfoy levette kez�t az arca el�l �s l�ngol� tekintettel n�zte Voldemortot. Gy�l�let �s harag izzott a szem�ben, az arc�n ugyanakkor ijedt, hal�losan r�m�lt von�sok futottak �t.

- Mivel besz�lte tele a fejed, miel�tt meghalt?

Volt egy pillanat, amir�l Harry nem tudta biztosan, mikor k�vetkezett be, de Malfoy szem�ben lassan kihunyt a t�z, a dacos ellenkez�s �s �tadta a hely�t a f�lelemnek.

- Meg akarsz halni? – hangzott �jra a k�rd�s.

- Ne…! – remegett a fi� hangja. – Ne �lj�n meg…

A rim�nkod�sa sz�nalomra m�lt�v� tette, ahogy a f�ld�n fek�dve, �k�lbe szor�tott kezekkel b�mul f�l Voldemortra kit�gult szemeivel.

- Bo… bocs�sson meg! – k�ny�rg�tt.

Voldemort elmosolyodott �s azonnal leeresztette a p�lc�t.

- Megbocs�tok neked – suttogta eg�szen halkan.

Malfoy s�r�st�l eltorzult arca cseppet sem v�ltozott, de k�pes volt kipr�selni mag�b�l egy olyan sz�t, amit Harry el sem tudott volna k�pzelni:

- K�… k�sz�n�m… - hebegte halkan, s minden m�lt�s�ga lefoszlott r�la, ahogy kor�bban a kentaurokon is, akik seg�tettek Voldemortnak.

- De a megbocs�t�som csak abb�l fakad, hogy nem v�rtam t�led m�st, Draco.

Malfoy erej�t megfesz�tve fel�llt, de l�bai szinte azonnal �sszecsuklottak. Megbabon�zva n�zte a fekete zs�kot, melyben apja �s anyja lev�gott feje hevert. Harry �jra l�tta az iszonyatot �tfutni a fi� arc�n, tal�n egy pillanatra undorodott saj�t szavait�l, de azt�n �sszeszor�totta a szemh�j�t �s elford�totta a fej�t a zs�kr�l. T�ntorgott p�r l�p�st, amit Voldemort n�m�n n�zett, de mikor a fi� elvette a kez�t a szeme el�l, Voldemort megsz�lalt:

- Ma �jszaka a t�rsainknak fontos feladata lesz, Draco. Nem k�rem t�led, hogy csatlakozz hozz�nk – att�l tartok, jelenlegi �llapotodban k�ptelen lenn�l �rdembeli seg�ts�get ny�jtani Bellatrix n�n�dnek…

Malfoy szipogva, de �nuralommal hallgatta a szavakat.

- Egy… egy gy-gy�l�s, nagy�r?

- Igen, Draco – hangzott a v�lasz a csuklya m�g�l. – De neked nem kell rajta megjelenned. Menj haza �s maradj is ott! Pihenj �s ne t�r�dj semmivel, csak �nmagaddal. Igyekezz elengedni �ket… - intett kez�vel hanyagul a zs�k fel�. – Holnap d�lut�n pedig tal�lkozunk… Megl�tjuk, okult�l-e az eg�szb�l. Tudnod kell, hogy nem t�ged b�ntetlek. Az ap�dat �nmag��rt, az any�dat… m�svalaki miatt.

Malfoy let�r�lte a k�nnyeket �s az es�cseppeket, vizes hajf�rtjeit kikotorta az arc�b�l. Tal�n semmit se fogott fel a var�zsl� szavaib�l, szemei vad t�ncot j�rtak, mintha megt�bolyodott volna.

- �-�rtem uram… - pr�selte ki mag�b�l a szavakat.

Harry m�g sosem �rzett ennyi undort Draco Malfoy ir�nt. Visszatasz�t� f�regnek l�tta �t ebben a percben, lecsupasz�tott �llatnak, aki puszta �szt�n�t�l vez�relve foggal-k�r�mmel ragaszkodik az �letben marad�shoz.

Voldemort kivett tal�rja rejtek�b�l egy arany zseb�r�t �s odaadta a fi�nak. Malfoy kiny�jtotta remeg� karj�t, de k�t k�zzel kellett megragadnia a pici t�rgyat, annyira neh�z volt koncentr�lnia.

- Indulj! – hangzott a parancs. – L�pj vissza a k�rbe.

- I… igenis… nagy�r – mondta Malfoy, majd megint megt�r�lte az arc�t �s ford�tott egyet a zsupszkulcs gombj�n. A k�vetkez� pillanatban pedig elt�nt Harry�k szeme el�l.

Harry f�l�ben d�b�rg�tt a v�r. A Malfoy elt�n�se ut�ni m�sodpercek szinte v�gtelen�l hossz�ra ny�ltak, ahogy minden m�st kit�r�lt az agy�b�l a gondolat: h�rman maradtak Voldemort ellen.

A var�zsl� nem szegezte r� a p�lc�j�t, nem csin�lt semmit – csak szil�rdan n�zte azt a helyet, ahol az im�nt m�g Malfoy �llt. �gy t�nt, l�zasan gondolkozik valamin.

Harry pedig �t n�zte, s azon tanakodott, mit tehetne most? T�madja meg? Az lenne a feladata… Utols� erej�vel is harcolni Voldemort ellen, megragadni a legeslegutols� szalmasz�lat is, hogy v�gezzen vele, b�rmilyen kicsi az es�lye. De ha most r�t�mad, majdnem biztos, hogy holtan v�gezn�. Maga is tudta, hogy felel�tlen �r�lts�g, de egyre azt ism�telgette mag�ban, hogy ne. M�g ne. M�g nincs itt az ideje, hogy szembesz�lljon vele.

Voldemort megmozdult, eg�szen lassan. Csak l�pett egyet el�re, de Harry m�ris felk�sz�lt a legrosszabbra. Mindj�rt felemeli a p�lc�j�t �s akkor v�ge. Elj�tszotta az utols� lehet�s�g�t, nincs tov�bb…

De id�sebb hasonm�sa nem tett fenyeget� mozdulatot, egyszer�en csak kom�tosan s�t�lgatni kezdett, majd meg�llt Harry, Ron �s Hermione el�tt. Fekete csukly�ja eg�szen h�tra volt h�zva, kil�tszottak al�la a k�cos, sz�nfekete hajf�rt�k, z�ld szeme hidegen csillogott a p�lca term�szetellenes f�ny�n�l.

- Egy pillanatig azt hittem, nem tudod, ki vagyok – sz�lalt meg hirtelen.

Egyel�re semmi jel�t nem mutatta, hogy b�ntani akarn� �ket, de ez Harryt a legkev�sb� sem nyugtatta meg. Helyette �sszeszedte mag�t, �s ha m�r Voldemort hajland� besz�lgetni, akkor v�laszolni fog neki – tal�n ezzel is id�t nyerhet. „Id�t… de mire?”

- El�sz�r nem �rtettem, hogyan… de a hangja nem v�ltozott.

- Igen … - h�zta sz�lesebbre sz�j�t Voldemort. – A hangommal meg voltam el�gedve. Az arcommal m�r kor�ntsem… Jobb szerettem volna visszakapni a r�gi von�saimat, de mint l�tod, valami eg�szen m�s eredm�nye lett a k�s�rletnek.

Harry visszaeml�kezett a Tiltott Rengetegben l�tott jelenetre, mikor a kentaurok, akik meggy�gy�tott�k, megkapt�k a „jutalmukat”.

- Azt hittem a k�gy�m�reg miatt most m�r csak olyan lehet a teste – sz�lt Harry.

- Olyan eltorzult? – k�rdezett vissza Voldemort. – Nos igen, az a test megfelelt arra, hogy �sszeszedjem r�gi er�met �s hatalmamat, de hossz� t�v� terveimre m�r kor�ntsem felelt meg. Nem akarok folyton a l�zong�kkal harcolni, �sszeesk�v�ket keresni. Az emberek nem t�rn�k el egy torz alak uralm�t maguk f�l�tt.

- Helyette az �n arcomat v�lasztotta? Pont az eny�met?

Voldemort megint elmosolyodott.

- V�lasztottam? – k�rdezett vissza. – Nem, Harry Potter, nem v�lasztottam.

Ekkor halkan felnevetett.

- N�zd csak, megfeledkeztem r�la… Val�ban t�ged v�lasztottalak. �gy t�nik, igen nagy befoly�sa volt annak a p�r csepp v�rednek a testem f�l�tt. Az elm�nk kapcsolat�nak el�nyeit �s �rnyoldalait m�r volt szerencs�nk megtapasztalni – mindkett�nknek, de ann�l sokkal t�bb van benn�nk, ami k�z�s.

Hossz� csend k�vetkezett a besz�lget�sben, melyet csak a f�ty�l� sz�l, csapkod� vill�mok �s hull�mok robaja t�rt meg. Voldemort egykedv�en n�zegette mindh�rmukat. Elid�z�tt Ron �s Hermione arc�n is, majdnem ugyanolyan �rdekl�dve szeml�lte �ket, mint a k�z�pen �ll� Harryt.

Harrynek �gy t�nt, mintha a z�ld szemp�r ves�be l�t� pillant�sa keresne valamit, valamit benn�k, h�rm�jukban. Nem �rtette Voldemort k�l�n�s viselked�s�t, m�g ink�bb azt furcs�llta, amit a var�zsl� hosszas hallgat�s ut�n mondott:

- Gyertek ut�nam – sz�lt ellentmond�st nem t�r�en.

Voldemort bel�pett a k�r k�zep�be, ahol Draco is elt�nt. Harry engedelmeskedett �s a biztons�g kedv��rt megfogta Hermione kez�t, hogy k�vesse. Fej�vel intett a hal�ls�padt Ronnak, aki alig volt mag�n�l. Hermione k�nnyei potyogtak �s reszketett, mint a ny�rfalev�l. Harry �s Ron b�tor�t�lag �t�lelt�k a l�nyt, b�r a b�ztat� �lel�sre nekik is ugyan�gy sz�ks�g�k lett volna.

- Idej�tt�k! – parancsolta Voldemort, s k�zben egy arany�r�t h�zott el� a zseb�b�l, majd kinyitotta.

A k�zelebb l�p� Harry nem tudta lek�zdeni k�v�ncsis�g�t �s szem�gyre vette a t�rgyat. Az �ra lapj�n sz�mok helyett apr� feliratok voltak �s csak egyetlen mutat�ja volt. A feliratok k�zt szerepelt az Azkaban, a Roxfort, az MM bet�p�r, ami Harry szerint a M�gia�gyi Miniszt�riumot jelenthette, �s m�g n�h�ny ismeretlen c�m.

Voldemort elcsavarta az �ra mutat�j�t a kis be�ll�t� gombbal, mely most a Roxfortra mutatott.

- Fogj�tok meg a l�ncot – sz�lt az �jabb parancs, s Harry �gy is tett. Ut�na Ron is megfogta az �ra arany l�nc�t, Hermion�nak pedig seg�teni kellett, mert �gy remegett a keze, hogy els�re nem tudta megfogni.

- Egy… kett�… h�rom – sz�molt a f�rfi, s h�romra Harry azt az ismer�s r�ndul�st �rezte a k�ld�k�n�l, amivel megbizonyosodott r�la, hogy Voldemort arany�r�ja val�ban egy k�l�nleges zsupszkulcs. Elt�nt el�l�k az Azkaban n�gy s�t�t torny�nak sziluettje, megsz�nt a vihar d�h�ng�se, s elhalt a rabok ki�ltoz�sa is…

A sz�lsebes p�rg�s sor�n Harry k�ptelen volt j�zanul gondolkodni. Esz�vel tudta, hogy a zsupszkulcs egyenesen a hal�lba viszi. A sz�nes �rv�ny lelassult, s Harry�k talpon �rkeztek meg �ti c�ljukhoz, egy �jszakai f�nybe burkol�z� kertbe. Puha, gizgazos gyep ter�lt el a l�buk alatt, k�r�l�tt�k elhanyagolt s�v�nyek, valaha form�ra ny�rt bokrok �lltak �s egy hossz� k�fal h�z�dott t�l�k nem messze. Harry el�sz�r azt hitte, a zsupszkulcs rossz helyre hozta �ket, de mikor megfordult �s megl�tta, mit n�z Ron �s Hermione – egy �ri�si, �gbe mered� tornyot, f�nyes ablakokkal -, r�j�tt, hogy a Roxfort parkj�ba �rkeztek.

Voldemort ott �llt el�tt�k �s mik�zben eltette az arany�r�t tal�rja bels� zseb�be, �ket n�zte. L�that�an m�g mindig tanakodott valamin, ami nem hagyta nyugodni, s ezt vagy nem tudta, vagy nem akarta egy kifejez�stelen maszk m�g� rejteni. Harry �gy v�lte, az ut�bbi, de nem tudott tov�bb elgondolkodni rajta, mert ekkor Voldemort �jra megsz�lalt.

- L�tom, r�j�ttetek, hol vagyunk – mondta halkan. – F�l�sleges a F�nix Rendje seg�ts�g�ben rem�nykednetek, vagy az �rszolg�latos aurorok h�sies k�zdelm�re. Egyik�k sem fogja megzavarni a mai tal�lkoz�t. Most Roxfort az ir�ny�t�som alatt �ll, s ma este egy igen fontos gy�l�st tartunk itt. Potter, te egyszer m�r volt�l hivatalos egy ilyen gy�l�sre, �gyhogy a saj�t �rdek�kben figyelmeztesd r� a bar�taidat, hogy jobban teszik, ha csendben maradnak.

Megv�rta, m�g Harry b�lint, r�pillantott Ronra �s Hermion�ra, majd karj�val mutatta az utat, el�re, a s�v�nyek k�zt.

- Indul�s – tette hozz� higgadtan.

Ron megint karon fogta a reszket� l�nyt �s mindh�rman elindultak, Voldemort k�vette �ket.

A park hossz�ban emelt k�fal mellett haladtak el, elhagyt�k az �gait lenget� f�rif�zet �s Hagrid lerombolt kunyh�j�t is. El�tt�k ter�lt el a Tiltott Rengeteg, annak f�i el�tt pedig fekete alakok mozogtak az �jszak�ban. Mik�zben Harry�k k�zeledtek, mind felismerhet�v� v�ltak. Ugyanolyan tal�rt viseltek, mint �k, s hal�lfal� maszk rejtette arcukat. Lehettek vagy harmincan-negyvenen.

Mikor a n�gyes meg�rkezett, Voldemort arc�n g�nyos mosoly �lt, �gy k�sz�nt�tte a hal�lfal�kat.

- Bar�taim – sz�lt -, amint l�tj�tok ma ism�t e k�l�nleges vend�get k�sz�nthetj�k k�reinkben.

A csukly�sok �sszen�ztek, s Harry a maszkok ellen�re is �rezte, hogy d�bbent kifejez�s �l az arcukon. Voldemort felnevetett.

- Ugyan, hal�lfal�k, fogadjuk k�reinkbe �ket ennek a megism�telhetetlen tal�lkoz�snak az eml�k�re! – mondta sz�npadiasan a var�zsl�, amit tal�n m�g Lumpsluck professzort�l tanult. – Elv�gre… n�zz�tek csak! M�g fel is �lt�ztek az alkalomhoz ill�en.

N�h�ny hal�lfal�, akik t�ltett�k magukat az els� meglepet�sen, Voldemorttal egy�tt nevetg�ltek. Harry felfedezte a hangok k�zt Bellatrix Lestrange vis�t� kacag�s�t. F�ktelen haragj�ban �gy �k�lbe szor�totta keszty�s kez�t, hogy minden ujja belesajdult.

A hal�lfal�k ekkor m�r k�rbevett�k Voldemortot, de Harry�k valahogy m�gis k�v�l ker�ltek a k�r�n. Voldemort �szrevette ezt �s intett a p�lc�j�val. Erre Harry �s k�t bar�tja �gy �rezte, mintha h�tba l�kte volna �ket egy l�thatatlan er� �s beestek k�t, m�retes hal�lfal� k�z�. A fekete ruh�sok megint nevettek rajtuk, mik�zben felt�p�szkodtak, s most m�r �k is ott �lltak a hal�lfal�k gy�r�j�ben.

Voldemort megv�rta, m�g elcsendesedik a kacag�s, s mikor a hal�lfal�k �jra �r� figyeltek, csendesen megsz�lalt:

- Hossz� id� ut�n v�gre elj�tt ez az este, bar�taim. Olyan sokat tervezgett�nk, olyan sokat harcoltunk az �gy�nk�rt, s holnap v�gre be�rik a term�s. Holnap v�gre arathatunk…

T�bben szapor�n b�logattak, siettek kifejezni egyet�rt�s�ket. Voldemort folytatta.

- �j aranykor k�sz�nt r�nk – mondta csendesen. – Ez�rt k�zd�tt�nk olyan kitart�an, ez�rt sz�lltunk szembe Dumbledore-ral �s a F�nix Rendj�vel. Hogy v�gre becs�lj�k azt, ami sz�let�s�nk folyt�n a saj�tunk: a tudat, hogy m�gusok vagyunk, utols� csepp v�r�nkig. Ez az �rz�s, ami b�szkes�get ad, m�g akkor is, mikor a muglik �s s�rv�r�ek nagy bar�tai elnyomj�k hangunkat, mint valami zajos �llatcsorda…

Voldemort sorban megn�zte mag�nak minden k�rben �ll�t, r��r�sen s�t�lt k�z�tt�k, de hangja szenved�llyel csengett. Szenved�llyel zengi az �gbeki�lt� hazugs�gait, gondolta Harry.

- Ezt az �rz�st, ezt a tudatot sosem ismerhetik meg a s�rv�r�ek, sosem lesz benn�k annyi b�szkes�g, mint benn�nk, mert m�lyr�l kapaszkodtak fel �s ez �let�k v�g�ig ott lesz minden porcik�jukban. Sosem fogj�k �t�rezni, micsoda hatalom van a kez�kben, mert nem k�zdhetik le a korl�taikat. �k azok, akik miatt hossz� ideje a M�gia�gyi Miniszt�rium p�r�zt akar k�tni a nyakunkba! - itt hossz� ujj�val a reszket� Hermion�ra mutatott, s nyom�n minden hal�lfal� a l�nyra n�zett. Tekintet�k par�zslott a megvet�st�l. Hermione majd’ el�jult a f�lelemt�l. Voldemort ki�lvezte a szavai nyom�n �rezhet� egyet�rt� morg�sokat, h�mm�g�seket, �s el�gt�tellel vigyorogva n�zett Harry�kre.

- Igen – sz�lt �jra. – Holnapt�l ennek v�ge, hal�lfal�k. Holnapt�l mindenkinek sz�l majd a r�gi tan�t�s: a hatalom f�regg� tesz, ha nem haszn�lod. V�get �r Rufus Scrimgeour uralma itt, a Roxfortban is. A Roxfort gy�zelme ez a miniszt�rium f�l�tt, a m�gia gy�zelme, a hatalom gy�zelme a b�rokr�cia �s talpnyal�s f�l�tt. Az er� diadala, amit ez az iskola mindig is jelk�pezett.

Voldemort megint sz�netet tartott, s mik�zben k�rbe-k�rbe s�t�lt, mosolya minden l�p�sn�l halv�nyult. V�g�l olyan komor k�ppel n�zte a hal�lfal�kat, mintha fel akarn� ny�rsalni �ket a szem�vel. Mikor m�r a hal�lfal�k is nyugtalanul figyelt�k, �jra megsz�lalt:

- De vannak, akik ennek a h�tr�ltat�s�n f�radoztak k�z�letek… - suttogta eg�szen lassan. A k�rben �ll�k egym�sra n�ztek, mintha m�ris keresn�k az �rul�t.

Harry nem tudta meg�llni, hogy ne v�gjon ijedt k�pet. A sz�ve a tork�ban dobogott, keszty�s keze megint �k�lbe szorult.

- Vannak k�z�l�nk, akik megijedtek a saj�t �lmaikt�l…

Most n�h�nyan hevesen r�zt�k a fej�ket, m�sok �pp b�szk�n felszegt�k, mint az az �larcos, akiben Harry Bellatrixot sejtette. Voldemort nem t�r�d�tt vel�k.

- De van olyan is, aki saj�t �lm�t helyezte a mi�nk f�l�.

A Harry mellett �ll� magas var�zsl� feszengeni l�tszott. Voldemort meg�llt a k�r t�ls� v�g�n, szembe az egyik �larcossal.

- Igaz-e…?

Hosszan n�zte az el�tte �ll� hal�lfal�t, majd alig hallhat�an elsuttogta a nev�t:

- Perselus…

T�bb hal�lfal� felh�rd�lt, a leghangosabban Bellatrix Lestrange. M�g ki is l�pett a k�rb�l, hogy megn�zhesse mag�nak Pitont. Voldemort most nem mosolygott, �rzelmeit elrejtette arc�nak mozdulatlans�ga.

- Piton? – ism�telt�k t�bben is a nev�t. L�that�an mindenkire sz�m�tottak, csak �pp �r� nem. A hal�lfal�, aki meg�lte Albus Dumbledore-t…

Piton levette a maszkj�t �s ugyanolyan mereven n�zte Voldemortot, de az � arcvon�sai megkem�nyedtek, jelezve, hogy uralkodnia kell mag�n. Ez a merevs�g azonban azonnal elt�nt, mert Voldemort megsuhintotta p�lc�j�t:

- Crucio! – ki�ltotta, s Piton gerince h�trahajlott �s megfesz�lt, mintha el akarna t�rni. V�gtagjai remegtek, mintha rohamot kapott volna, sz�j�t azonban nem hagyta el ord�t�s – az g�rcs�sen �sszer�ndult, s fogai k�z�l v�kony ny�l csordult tal�rj�ra a m�rhetetlen f�jdalomt�l. Helyette Hermione sikoltott fel.

A k�nz�s hamar v�get �rt, nem tartott tov�bb p�r m�sodpercn�l, de Piton nagy f�jdalmak k�zepette roskadt �ssze, mint a rongybaba.

Voldemort nem v�rta meg, hogy kipihenje mag�t, fennhangon sz�lt hozz�:

- Bizony�ra k�v�ncsis�ggal t�lt el, honnan tudok minderr�l.

Piton nem moccant, tal�n megb�n�totta a f�lelem vagy a f�jdalom, gondolta Harry.

- Csal�d�st okozt�l nekem, Perselus. T�bbre sz�m�tottam t�led. Azt rem�ltem alaposabban v�logatod meg, kiket h�vsz a megbesz�l�seidre… Az a Marcus Flint… meg Bulstrode…