Neville m�g�tt becsuk�dott a szobaajt�. A hirtelen j�tt s�t�tben el�sz�r nem l�tott semmit, de amikor p�lc�j�val f�nyt var�zsolt a helyis�gbe, �s k�r�ln�zett, szeme nagyra t�gult ijedts�g�ben. Felsikoltott. 20- 30 hal�lfal� �llt vele szemben, �s vigyorogva b�mult�k �t.

A z�r kattant m�g�tte, tudta, hogy nem menek�lhet. Kiab�lnia sem lett volna �rdemes, hiszen nagyanyja hal�la �ta egyed�l �lt a h�zban. Megpr�b�lt hoppan�lni, de Voldemort szolg�inak b�b�ja ebben is megakad�lyozta. Hirtelen esz�be jutott a megold�s: a Hermion�t�l kapott jelz��rembe k�rm�vel belekaparta a monogramj�t. Azonban a seg�ts�gk�r�sre nem �rkezett v�lasz, �rezte volna, ha a var�zsp�nz felforr�sodik zseb�ben. Pedig az �sszes rendtag rendelkezett egy ilyen �rm�vel, �s az lehetetlen, hogy ebben a pillanatban egyik�j�k sem tartja mag�n�l.

- Nyugodtan megt�madhatnak, a F�nix Rendje perceken meg�rkezik, ugyanis jeleztem nekik. - igyekezett megf�leml�teni t�mad�it.

- Nem hinn�m, hogy b�rki meg�rkezne, kiv�ve, ha a holtak seg�ts�g�re sz�m�tasz! - nevetett fel Lucius Malfoy.

Neville arca elz�ld�lt a f�lelemt�l. „Nem, nem halhattak meg, arr�l tudn�k! Ez k�ptelens�g, Malfoy csak bl�ff�l” - pr�b�lta mag�t nyugtatni a fi�, de a hal�lfal�k tov�bb nevettek.

- Bizony, Longbottom, a Rendet el�rult�k. A Nagy�r v�gre megkaphatta a teljes n�vsort, �gy ma �jszaka sz�pen kiirtottuk a hajdani nemes Dumbledore �sszes bizalmas�t.

- Akkor mire v�rnak? �ljenek meg engem is, v�dtelen vagyok! - Neville l�lekben felk�sz�lt a hal�lra, de a hal�lfal�k nem mozdultak.

- Nem lehet, pedig hidd el, sz�vesen megtenn�m veled, te mocskos v�r�rul�! De a Nagy�r szem�lyesen akar v�gezni veled. Nem �rtem, mi�rt, hiszen Pottert is �tengedte nek�nk…

Ebben a pillanatban egy fekete tal�ros, csukly�t visel� alak hoppan�lt a szob�ba. Amikor Neville megl�tta az arc�t, majdnem felsikoltott. Egy h�feh�r, k�gy�szer� arc, v�r�sen izz� szemekkel meredt r�.

- Nah�t, nah�t, Longbottom! Te lenn�l az? Azt hittem, kicsit komolyabb ellenfelet sz�n nekem a sors. „Az Egyetlent, aki diadalmaskodhat a S�t�t Nagy�r f�l�tt, a hetedik h�nap hal�la sz�li… Benne olyan er� lakik, amit a S�t�t Nagy�r nem ismer!” Mekkora ostobas�g! Milyen er� lehet egy ilyen h�jpacniban? Zs�r-er�?!

Neville azt hitte, Voldemort megbolondult, egy kukkot sem �rtett abb�l, amir�l a s�t�t var�zsl� besz�lt.

- Bizony, a S�t�t Nagy�r is t�vedhet n�ha. F�lre�rtettem a j�slatot. K�t �vtizeden kereszt�l hajkur�sztam egy senkit, aki ez�ltal h�ss� v�lt az ostob�k szem�ben, m�g az igazi ellenfelemet b�rmikor elkaphattam volna, hiszen �t nem v�dte az a bolond Dumbledore. Igen, kedves bar�taim, h�sz �vvel ezel�tt az a j�sn� nem Potterre utalt, hanem Longbottomra. A sors j� embert jel�lt ki, hiszen egy ilyen kis szerencs�tlens�gr�l senki sem gondoln�, hogy a leghatalmasabb var�zsl� esetleges legy�z�je lehet.

- Nem maga a leghatalmasabb var�zsl�, hanem Dumbledore… �s Harry! - ki�ltott r� d�h�sen Neville.

- Nem hinn�m, ugyanis m�r mindkett�j�kr�l csak m�lt id�ben besz�lhet�nk! �s ennek �rdek�ben m�g a kisujjamat sem kellett mozd�tanom, a piszkos munk�t elv�gezt�k az embereim. M�r csak te �llsz az utamban. „�s egyik�k meghal a m�sik keze �ltal, mert nem �lhet az egyik, m�g �l a m�sik…” �gy sz�l a j�slat, amit nekem kell beteljes�teni.

- Mif�le j�slatr�l besz�l, maga elmebeteg?

- Arr�l, ami miatt eddig t�vesen Pottert �ld�ztem, amib�l megtudhattam, mit kell tennem ahhoz, hogy teljes legyen a hatalmam. �s amit az �n dr�ga Perselus bar�tom hallgatott ki nekem m�g hal�lfal� p�lyafut�sa kezdet�n, �s aki el�z� �jszaka visszat�rt hozz�m a F�nix Rendj�nek n�vsor�val. - ekkor Voldemort az egyik v�kony, magas hal�lfal� fel� biccentett, aki erre meghajolt.

- Piton… - ny�gte Neville. - H�t m�gis igaza volt Harrynek, ami�rt sosem b�zott mag�ban, maga t�nyleg egy �rul�. Maga egy undor�t� f�reg, Dumbledore m�gis hitt mag�ban. Mindenkit el�rult, akik bar�tjuknak hitt�k mag�t, csak hogy �jra ennek a gyilkosnak lehessen a talpnyal�ja.

Piton ekkor el�r�ntotta a p�lc�j�t, de Voldemort egy gyors Capitulatusszal elvette t�le.

- Nem, Perselus, l�gy t�relmes, nem �lheted meg a fi�t, ezt nekem kell megtennem. De ne agg�dj, hamarosan a f�ld�n fetrengve, s�rva fog k�ny�r�gni az �let��rt. Crucio!

Neville �rezte a test�be nyilall� f�jdalmat, de nem volt k�pes �rz�kelni azt, mert a lelk�ben lev� f�jdalom sokkal er�sebben k�nozta. A hamarosan bek�vetkez� hal�la ut�n nem lesz senki, aki legy�zhetn� Voldemortot, az �let pokoll� v�ltozik mindenki sz�m�ra. Nem a saj�t hal�la miatt volt szomor�, hiszen tudta, hogy az � �lete m�r nem �r semmit. Mindenki meghalt, akit tisztelt �s szeretett. Ginny, akivel annyit nevetett, Hermione, aki rengetegszer seg�tett rajta, Mordon �s Lupin professzor, akik kik�pezt�k a hal�lfal�k elleni harcra. �s Harry, akit tisztelt, de nem a hatalmas var�zsereje, vagy a h�stettei miatt, hanem az�rt, mert annyi k�zdelem �s szenved�s ut�n is ember tudott maradni… Egy nagyszer� ember, aki ugyan m�gsem volt kiv�lasztott, viszont a lehet� legjobb bar�t volt, �s akinek az ereje a sz�v�ben rejlett.

Felfogta, hogy mindent elvesz�tett, elfogadta a hal�lt, de �tj�rta a felismer�s, hogy � nem egyszer� var�zsl�, hanem rajta m�lik, hogy milyen lesz a j�v�. Azt akarta, hogy az ut�nuk j�v� gener�ci�k b�k�ben �lhessenek, ne kelljen annyi szenved�st elviselni�k. Nem engedhette, hogy Voldemort �jabb csal�dok �let�t tegye t�nkre, ahogy Harry �s az � csal�dj��t.

Voldemort �jra emelte a p�lc�j�t, hogy kimondja v�gre a hal�los �tkot, de Neville-t ekkor �tj�rta a harag, amit a s�t�t var�zsl�k ellen �rzett, �s a szeretet, ami elhunyt bar�taihoz �s az �sszes �rtatlan emberhez k�t�tte. Test�t el�rasztotta az eddig elrejtett titkos er�, az igazi feh�r m�gia, majd kirobbant bel�le, �s elpuszt�totta a megd�bbent Voldemortot t�rsaival egy�tt… �s Neville-t is.

Utols� m�sodperceiben l�tta a sz�tt�rt v�gtagokkal fekv� s�t�t var�zsl�kat, �s ekkor �rezte �let�ben el�sz�r, hogy � �nmaga, �s hogy igaz�n �l.

- „Nem �lhet az egyik, m�g �l a m�sik!” - ki�ltott fel, �s test�t elnyelte a feh�r t�z…