Mikor elj�tt az eb�did�, Erica gondterhelten csukta be a k�nyvet, visszarakta a hely�re �s a Nagyterem fel� indult. Nem akart m�g egy �sszet�z�st, a mai finom utal�sok m�ra elegek voltak. De tudta, ezeket nem fogja egyhamar meg�szni. R�ad�sul ut�na saj�t h�zt�rsaival lesz �r�ja, ami – valljuk be – nem �g�rkezik t�l kellemesnek. V�g�l lehuppant az egyik �res helyre, �s mindenki l�tv�nyosan elh�z�dott t�le. „K�sz, hogy elveszitek az �tv�gyam!” Majd gondolatban nyelvet �lt�tt mindenkire. Szedett egy kis f�zel�ket, nem volt kedve a h�shoz. Malfoy s�ri cs�ndben evett mellette, m�g mindig tartott a l�nyt�l. A tegnap este el�g hat�sosnak bizonyult. Cs�ndben kanalazta az eb�dj�t, majd f�lkelt �s t�vozott. Erica k�l�n�sebben nem zavartatta mag�t. Mikor befejezte, � is kiment a teremb�l, egyenes a h�l�termeik fel�, hogy �sszeszedje a d�lut�ni �r�ira a felszerel�s�t. Annyira elm�ly�lt gondolataiba, hogy �szre se vette, nekimegy egy holl�h�tas l�nynak, aki a hirtelen lend�lett�l elesett.

- Iz�, bocs, nem vettelek �szre, ne haragudj! – Ny�jtotta kez�t Erica, hogy f�lseg�tse a furcsa l�nyt, mert igaz, hogy nem volt bizarabb, mint �, de majdnem ugyanolyan k�l�nc volt r�paf�lbeval�j�val �s egy�b „�rdekes” kieg�sz�t�ivel.

- Semmi gond, m�r megszoktam, hogy fell�knek. – Hangja teljesen �lmatag volt, mint aki mindig m�shol j�r.

- T�nyleg? – �rdekl�d�tt a mardek�ros l�ny. – Erica Lestrange. – �s ism�telten a kez�t ny�jtotta, �dv�zl�s gyan�nt.

- Tudom. �n meg Luna Lovegood vagyok. – Elfogadta a k�zny�jt�st. – Szokatlanul er�s kezed van. – A szavak meglepetts�get t�kr�ztek, de a hangs�lyon �szre sem lehetett venni, egyed�l a szagok �rult�k el a holl�h�tast.

- Tudok r�la. De ha nem haragszol, sietek, megyek �r�ra, majd m�g �sszefutunk, szerintem. Szia! – K�sz�nt el szinte futt�ban. K�s�sben �rezte mag�t, �gy a v�laszt meg sem v�rta.

Mikor felszedte a holmij�t, l�hal�l�ban igyekezett a s�t�t var�zslatok kiv�d�se tanterem fel�, �s �gyelt r�, hogy senkit se bor�tson fel, most nem volt ismerked�sre ideje. A terem el�tt valamivel lef�kezett. Igaz, hogy nagyon rohant, p�r emeletet megm�szva, de nem l�tszott rajta f�radts�g, m�g csak nem is szedte kapkodva a leveg�t. A t�bbiek m�r ott voltak: az �sszes hatod�ves mardek�ros, kiv�ve n�h�ny f�t. Malfoy szok�s szerint kereszt�ln�zett rajta, a mellette �ll� r�kak�p� l�ny szint�gy, �s a t�bbiek sem n�zt�k j� szemmel. Remek. Fintorogva h�zta torz vigyorra a sz�j�t. N�la ez a t�relmetlens�g kezdet�t jelenti.

- Draco j�l mondta, t�nyleg sz�rnysz�l�tt vagy, f�leg ezzel az arckifejez�ssel. – Erica megfordulva l�tta, hogy a r�kapof�j� l�ny m�g�tte �ll, �s r�szegezi a p�lc�j�t. �rezte, hogy t�l gyors lenne a m�sik reakci�ja, mire el�venn� a saj�tj�t, m�r meg is �tkozt�k. Csak n�zett a szem�be, nem tett f�l�sleges mozdulatot. Tal�n siker�l megzavarnia a koncentr�ci�j�ban, h�tha lelassulna. Tudta, hogy fogy az ideje, a t�bbiek is k�rbe�llt�k. Innen nincs menekv�s, k�r�lz�rt�k. Kezdte �gy �rezni mag�t, mint a ketrecbe z�rt �llat, de higgadts�g�t meg�rizte. Meg tudn� mag�t v�deni az �szt�n�s var�zslataival, de az t�l felt�n� lenne, �s Dumbledore azt mondta, hogy ne keltsen felt�n�st szokatlan k�pess�geivel. Szerencs�j�re megjelent Piton az ajt�ban, �s mindenki �gy tett, mintha mi sem t�rt�nt volna. Szigor� kin�zet�vel �s a szinte tapinthat�an kimutatott fels�bbrend�s�g�vel olyan volt, mintha � lenne a magass�gos atya�risten.

Bent a teremben er�s f�lhom�ly uralkodott, mindenki hunyorgott, kiv�ve Eric�t. �jjell�t� szemeivel nem okozott gondot a t�j�koz�d�s. Keresett mag�nak egy �res padot, �s le�lt. A tan�r bevonult a terembe a tan�ri asztalhoz, �s azonnal belekezdett az �r�ba.

- Nem mondtam, hogy vegyenek el� b�rmit is! – Csattant Piton hangja, �s t�bben azonnal eltett�k a f�lig m�r el�kotort Harc az arctalannal c�m� k�nyvet. – Egyel�re el�g, ha r�m figyelnek.

A tan�r tekintete v�gigsiklott a csoporton, egy pillanatra meg�llva Eric�n�l. A l�ny �rezte a f�rfib�l fel� �rad� k�l�n�s �rz�st, amit igyekezett leplezni, de a hormonokat neh�z �tverni. Gyakorlatilag senki sem tudja a f�lig vegetat�v folyamatokat szab�lyozni. Lassan elindult a teremben k�rbe a fal ment�n, �s hangj�t lehalk�totta.

- A fekete m�gia, azaz a s�t�t m�v�szet ezerarc�, sz�ntelen�l v�ltoz� �s �r�k. Olyan, ak�r egy sz�zfej� sz�rny, ami minden megcsonk�tott nyak�n �j, m�g �d�zabb �s ravaszabb fejet n�veszt. A fekete m�gia megfoghatatlan, meghat�rozhatatlan �s elpuszt�thatatlan ellenf�l. – Hangja szinte cs�p�g�tt az �h�tatt�l. Erica valamelyest meg tudta �rteni, hiszen �szt�n�s var�zsereje a fekete m�gi�t�l ered, amikor becsap�dik az ajt�, �s ripity�ra t�rik, puszt�n mert d�h�s, vagy pedig egyszer�en darabokra szakadnak a t�rgyak a k�zel�ben, �s az a l�ny, akire m�rges, hirtelen t�bb sebb�l kezd el v�rezni, �s a poklok k�nj�t �llja. De nem b�rta, ha valaki im�dja a ’s�t�t m�v�szetet’. Az mindig bajt jelentett.  Elhat�rozta, hogy Pitonnal szemben m�g nagyobb t�vols�got fog tartani, �s nem fog okot adni r�, hogy b�rmit is kezdjen vele. Ne tal�ljon rajta fog�dzkod�t. A tan�r hangosabban folytatta:

- A v�dekez�sben �pp oly rugalmasnak �s lelem�nyesnek kell lenni�k, mint amilyen rugalmas �s lelem�nyes a s�t�t er�, amit legy�rni iparkodnak. Ezek a k�pek – r�mutatott n�h�nyra, melyek Eric�nak csak most t�ntek fel, annyira beleillettek a k�rnyezetbe – szeml�letesen �rz�keltetik, mi t�rt�nik azokkal, akik, teszem azt, a Crutiatus-�tok b�kly�j�ba ker�lnek – a k�pen egy f�jdalmas sikoly� n�i arc -, megkapj�k a dementorcs�kot – �res tekintet� var�zsl�, mely a fal t�v�ben gubbaszt -, vagy �ppen egy inferus �ldozat�v� v�lnak. – Egy sz�tmarcangolt test.

Piton a tan�ri asztal fel� ment, �s meg�llt.

- Ha j�l tudom, a legcsek�lyebb gyakorlattal sem rendelkeznek a nonverb�lis, azaz besz�d n�lk�li var�zsl�s ter�n. Milyen el�nnyel j�r a nonverb�lis var�zsl�s?

Mindenki gubbasztott. Erica tudta, de nem akart m�g v�letlen�l sem hozz�sz�lni a tan�rhoz. A f�rfi v�gighordozta tekintet�t a termen, szaga el�rulta, hogy csal�dott, enn�l t�bbet v�rt. V�g�l elfordult, �s �gy mondta:

-Lestrange! – Erica sz�m�ra ez �gy hatott, mintha bel�kt�k volna az oroszl�n barlangj�ba.

- Igen? – Hangja magabiztosan sz�lt, pedig bel�l m�lyen sz�ve szerint vinnyogott volna. De az a gyenges�g jele lett volna. Nem akart t�mad�fel�letet biztos�tani.

- Megmondan� a nonverb�lis var�zsl�s el�nyeit? – Hangja g�nyt�l csepegett. „Lav�rt k�ne al� tenni, hogy ne �zzon be a terem padl�ja” gondolta Erica, de az�rt v�laszolt a k�rd�sre.

- Az ellenf�l nem hallja a var�zsszavakat, �gy ha nem ismeri fel a mozdulatot, akkor nem tud v�dekezni ellene.

- Nem azt k�rdeztem, hogy az ellenf�l mit tegyen. De a l�nyeget elmondta. B�r besz�d n�lk�l var�zsolni term�szetesen nem mindenki tud. J� koncentr�l�k�pess�g �s fegyelmezett elme sz�ks�ges hozz�. – Kis hat�ssz�netet tartott, majd folytatta: - Most pedig �lljanak fel, �s rendez�djenek p�rokba! A feladat: besz�d n�lk�li ront�st k�ldeni a m�sikra, aki, �gyszint�n n�m�n, megpr�b�lja kiv�deni azt. Kezdhetik.

N�mi zaj k�s�ret�ben kialakultak a p�rok. Eric�nak egy fi� jutott, magas, fekete, kiugr� arccsont�, ferde szemmel. L�that�an nem volt �ny�re a l�ny.

- Nem is hasonl�tasz egyetlen egy Lestrangre-ra sem – sziszegte a fi�. Szag�b�l n�mi k�v�ncsis�g �rz�d�tt. Erica felvonta szem�ld�k�t. Nem �rzett gy�l�letet, g�nyt, vagy b�rmilyen hasonl� �rzelmet.

- Hogy h�vnak? – K�rdezte foghegyr�l, nem akarta mag�ra vonni Piton vagy b�rki m�s rosszm�j� figyelm�t.

- Blaise Zambini, de nem sz�m�ts k�ny�r�letre! – Tette hozz�. P�lc�ja azonnal lend�lt, alig hagyva id�t a l�nynak. Akaratlanul is felh�zta v�d�pajzs�t saj�t m�gi�ja seg�ts�g�vel, de szerencs�re nem siker�lt a ront�s. Mag�ban fell�legzett, hiszen ha l�tj�k, hogy a var�zslat lepattan r�la an�lk�l, hogy � maga tett volna egy mozdulatot is, lebukik. Nyelt egy nagyot, �s koncentr�lt. Most rajta volt a sor, hogy t�madjon. Mag�ban elk�pzelte a gumil�b-ront�st, hat�rozottan lend�tette p�lc�j�t, de nem j�tt bel�le semmi. Az eszk�z nem hajland� engedelmeskedni. Nem esett k�ts�gbe, val�sz�n�leg � nem akarta el�gg�. De most Zambini� a k�vetkez� fordul�. A fi� lend�tette a p�lc�j�t, de nem t�rt el� semmi �s Eric�nak sem akart �sszej�nni a pajzsb�b�j. �sszevonta szem�ld�k�t. Balszerencs�j�re pont akkor j�rt Piton arrafel�.

- Zambini, megmutassam, hogy hogyan kell? – Azzal vill�mgyorsan r�szegezte p�lc�j�t Eric�ra, aki ugyan nem rettent meg, �s ink�bb megpr�b�lta felh�zni a pajzsot nonverb�lisan. Sikertelen�l. A ront�s h�trak�ldte, �s �gy �rezte, menten csillagokat l�t. A tan�r g�nyosan elmosolyodott.

- L�tom nem csak Zambininek nem megy. L�ssuk, ezt is kiv�di-e? – Var�zslat sz�guldott ki p�lc�j�b�l, �s Erica a pillanat t�rtr�sze alatt d�nt�tt: elj�tssza, hogy a protegoval v�dte ki a sugarat, de saj�t m�gi�j�t haszn�lta. A feh�r sug�r lepattant a l�thatatlan pajzsr�l, �s a plafon fel� vette az ir�nyt, ahova becsap�dott, n�mi t�rmel�ket z�d�tva a tan�r tal�rj�ra. A f�rfib�l meglepetts�g szaga �radt, ahogy a k�zelben �ll�kb�l is. N�mas�g borult a teremre. V�g�l Piton t�rte meg a csendet:

- Az �r�nak v�ge, mindenki menjen innen! – Mikor a l�ny is k�sz�l�d�tt, r�sz�lt – Maga marad! – hangja csattant, mint az ostor. „Mi a fen�t akarhat?” Ha eddig nem esett k�ts�gbe, akkor lehet, hogy most fog.

Ugr�s a k�vetkez� fejezetre