Sz�tlanul l�pked�nk az alag�tban. A csendet csak n�ha t�ri meg Cs�mp�s j�kedv� ny�vog�sa, Ron halk szitkoz�d�sa, vagy Pipogyusz fej�nek �temes koppan�sai a mennyezeten. De ezek a dolgok ebben a pillanatban szinte semmit sem sz�m�tanak. Boldogs�g �s rem�ny t�lti be sz�vemet, s ez az �rz�s tet�t�l talpig elbor�t. Gondolatban m�r teljesen messze j�rok innen. Egy vid�ki h�zban, ahol mindig k�k az �g, a tenger morajlik, a sir�lyok vijjognak, �s mindent bebor�tanak az aranyl� napsugarak.

Annyira elkalandozom, hogy megbotlom, de szerencs�re Harry elkap. Ugyanebben a pillanatban Piton nagy csattan�ssal landol a f�ld�n. Ekkor Hermione megsz�lal a h�tunk m�g�tt.

- Mr. Black, minden rendben?

- Mi folyik ott h�tul? – j�n Remus fesz�lt k�rd�se.

- Semmi, j�l vagyunk. Csak megbotlottam – felelem.

- T�nyleg j�l van? – k�rdezi Harry.

Egy darabig csak n�zem, s k�zben egy p�lcaint�ssel �jra lebegtetni kezdem Piton al�lt test�t. Azt�n egy halk s�haj k�s�ret�ben m�gis megsz�lalok.

- T�nyleg nincs semmi bajom, Harry – kezdek bele, mik�zben elindulunk. – Csak tudod… �! Nem �rdekes! Ne is t�r�dj vele!

- M�r hogy ne t�r�dn�k! – �ll meg. A hirtelen f�kez�s hat�s�ra Hermione bele�tk�zik.

- Harry, mi�rt �llt�l meg? – k�rdezi meglepetten.

- Mondja el, min gondolkozott! – int�zi hozz�m szavait keresztfiam, nem t�r�dve bar�tja k�rd�s�vel.

- Elmondom, de k�zben menj�nk.

�jra elindulunk, de nem tudom szavakba �nteni �rz�seimet. Hirtelen l�tok valamit megvillanni Harry szem�ben, ami Jamesre eml�keztet. Tal�n az elsz�nts�g az, ami az apj�t is mindig jellemezte. Az el�bbi reakci�ja teljesen �gasra vall. Tal�n ez az oka, meg a k�r�lm�nyek, hogy v�gre megered a nyelvem.

- Tudod, Harry, csak a j�v�n gondolkodtam, vagyis ink�bb �lmodoztam r�la – suttogom bizonytalan hangon.

- Mir�l? – k�rdezi, �s l�tom rajta, hogy valami miatt visszatartja a l�legzet�t.

- Arr�l, hogy hol fogok �lni veled. Persze nem k�nyszer, csak, ha te is akarod.

Oldalra n�zve l�tom, hogy v�laszolni akar, de csak b�mul r�m azokkal a nagyra ny�lt z�ld szemeivel, �s sok�ig csak t�tog hang n�lk�l. Engem is v�ratlanul �rt a saj�t kijelent�sem, �s ahogy l�tom nem vagyok ezzel egyed�l. �vek �ta nem tapasztalt magabiztoss�g �rad sz�t bennem, ami minden k�ts�get els�p�r, ami eddig volt bennem. Most �jra felsejlenek a Roxfortban elk�vetett cs�nyeink, s arra gondolok, milyen csod�latos lesz v�gre �jra szabadon j�rni a falai k�z�tt. Amikor majd elismerik az �rtatlans�gomat, s v�gre teljes �letet �lhetek, b�kly�k �s gy�trelmek n�lk�l. Egy�tt a keresztfiammal, akivel majd sokat kviddicsez�nk �s sakkozunk. Meg m�g ki tudja, mi mindent csin�lunk.

- T�nyleg mag�hoz venne? – j�n Harry halk k�rd�se.

- Igen. Persze, ha jobban szeretn�l a nagyn�n�d�kn�l maradni… azt is meg�rtem.

- M�r mi�rt akarn�k? Nem szeretek ott lakni. Mikor k�lt�zhetek?

- Ezt komolyan mondod?

- Enn�l m�g semmit sem mondtam komolyabban.

Biztat�an r�m mosolyog, s �n visszamosolygok r�. Tal�n ez volt az els� igazi mosolyom az�ta, hogy megsz�ktem a b�rt�nb�l. Olyan boldogs�g �raszt el, amit nem tudok szavakba �nteni. Az a fajta �r�m, amit az ember legsz�vesebben vil�gg� k�rt�lne mindenkinek, �s addig ord�tana, m�g mindenki meg nem hallotta. De ez ebben a helyzetben nem lenne kifizet�d�, m�g �gy sem, hogy a bizony�t�kot ott viszik p�r m�terre el�tt�nk. Ez egy mag�nyos �r�m benn legbel�l, amely el�rasztja eg�sz val�mat, �s minden rossz �rz�st �s k�ts�get kis�p�r a sz�vemb�l. A hely�n pedig nem marad m�s csak a mindent els�pr� boldogs�g.

Arra ocs�dok fel gondolataimb�l, hogy a h�v�s esti leveg� simogatja az arcomat. Kil�p�nk az alag�tb�l, �s k�r�ln�z�nk, majd tov�bbindulunk a kast�ly fel�. Kellemes �rz�s lesz �rr� rajtam, amolyan j�les� izgatotts�g. Ahhoz tudn�m hasonl�tani, mint amikor el�sz�r l�ptem be a Roxfort kapuj�n. Teli rem�nnyel �s tettv�ggyal. Azt gondolom, semmi sem vethet v�get ennek, de valami sajnos megint k�zbesz�l.

Remus, Ron �s Peter hirtelen megtorpannak. El�sz�r nem �rtem, hogy mi t�rt�nt, de azt�n megl�tom Holds�p f�jdalomt�l megr�ndul� arc�t, majd az �gre n�zek, �s teljesen megr�m�l�k. A f�lelmemnek a bozontos haj� l�ny ad hangot.

- Nem itta meg a b�jital�t! Meg fog t�madni! – jajvesz�kel a kez�t t�rdelve.

Azonnal cselekszem. El�llom Harry �s a l�ny �tj�t, majd a p�lc�mat Peterre szegezem, de m�r k�s�. Peter Remus remeg� kez�b�l kikapja a p�lc�j�t, �s �tv�ltozik, de el�tte m�g elk�b�tja a tehetetlen, v�r�s haj� fi�t, aki �jultan esik a f�ldre. M�r csak azt l�tom, hogy a patk�ny gyorsan eliszkol a f�ben az �jszak�ba.

De nincs id� vele t�r�dni, mert az �tv�ltozott bar�tom �pp hangosan felvon�t, majd fenyeget�en morogva fel�nk fordul. A gyerekek el� ugrom.

- Fussatok! – ki�ltom.

- Nem hagyjuk itt Ront! – ki�ltja Harry.

- Ront b�zz�tok r�m!

- Nem… - de a tov�bbi vit�t elv�gja Remus gyors k�zeled�se.

Nem teket�ri�zok, hanem gyorsan �tv�ltozom, �s mivel nincs m�s lehet�s�gem, nekiugrok. Persze tudom, hogy es�lyem sincs egy ilyen nagy bestia ellen, de nem hagyhatom, hogy a gyerekeknek t�madjon. Egy darabig birk�zunk, majd becsalom a f�k k�z�. M�g sok�ig eltarthatna, ez a vid�mnak egy�ltal�n nem mondhat� „eszmecser�m” Remusszal,de hirtelen meghallunk egy jellegzetes vony�t�st a t�volb�l. Bar�tom szor�t�sa hirtelen enged, �s eliramodik a hang ir�ny�ba.

F�jdalomt�l �sszet�rten roskadok a f�ldre. A sebeim v�reznek, s az oldalam sz�r. P�r pillanatot v�rok, hogy �sszeszedjem magam, �s elm�ljon a remeg�sem, majd visszav�ltozom, �s elindulok a t� ir�ny�ba, hogy kimossam a sebeimet, de b�r ne tenn�m…

Szinte abban a pillanatban �rz�kelem a l�lek�l� hideget, amit semmi m�ssal nem lehet �sszet�veszteni, s �gy az el�z� remeg�sem is s�lyos �rtelmet nyer. R�gt�n peregni kezdenek �letem legsz�rny�bb eml�kei, mik�zben bel�lr�l fojtogat a hideg, s l�thatatlan, jeges ujjak szor�tj�k el a torkomat. Az eml�keim lass� filmkock�kk�nt h�mp�ly�gnek elm�mben, mint a homok�ra szemei a v�gtelenbe veszve. �n is elveszek saj�t �letem fonal�ban, amely �gy p�r�g, mint egy meg�ll�thatatlan ors� a rokk�n.

Felsejlik el�ttem Lily �s James halott teste, amint kimeredt, �veges szemekkel hevernek a padl�n, �s sorban a t�bbi bar�tom, akiket Voldemort �lt vagy �letett meg, kegyetlen�l.

A l�baim hamarosan m�r nem b�rj�k, �s remegve roskadok �ssze k�zvetlen�l a t� partj�n. L�tom s�padt t�k�rk�pemet a t� t�kr�ben, amelyet a telihold j�les�en vil�g�t meg, de hamarosan els�t�tedik, mert a dementorok hidege befagyasztja a tavat, �s a hirtelen t�madt fagyt�l a felh�k eltakarj�k a holdat, elv�ve �sszes rem�nyemet.

Tudom, mi k�vetkezik, mert innen nincs ki�t, b�rhogyan t�r�m is a fejem. T�bb sz�z b�rt�nlid�rc vesz k�r�l, a lelkemre p�ly�zva. Ez sz�mukra t�pl�l�kot jelent, semmi t�bbet, de nekem a l�temet jelenti. Ez az egyetlen megmaradt kincsem, amit m�g magam�nak tudhatok.

�sszekuporodom a hideg f�ld�n, s a kezeim k�z� temetem a fejemet, hogy �gy v�dekezzem, de tudom, nincs menekv�s. Az �letem �rtelme James�k hal�l�nak est�j�n elveszett, s most a Sorsom is beteljesedik. �rzem, hogy m�r minden elsz�ll bel�lem, s az elm�met k�d fedi be. Minden elhom�lyosul, �s l�nyegtelenn� v�lik, mint egy hazug, kik�nyszer�ttet vallom�s, amely semmit sem �r.

H�t eddig tartott az �letem. Egy �cska t�red�kk� v�ltam, mint egy �sid�kb�l val� cser�pdarab. Hamarosan egy veget�l� b�b leszek, mikor megkapom �letem leghidegebb, s egyben utols� cs�kj�t, s a lelkemet kiszippantj�k.

A k�d egyre hatalmasabb, �s m�r nem tudok k�zdeni a s�t�ts�g ellen, mint a s�llyed� haj�, amin �tbuknak a hull�mok, �r�k s�rba vonva v�gleg. Ilyen vagyok �n is, k�pl�keny �s m�land�.

�rzem, hogy m�r nem b�rom sok�ig, de a lelkem m�g harcol, s eg�sz val�m felsikolt.

- Mi�rt?! – ki�ltom, de csak h�rg�sszer� hang hagyja el a sz�mat.

Nem �rkezik v�lasz a k�ts�gbeesett ki�lt�sra, csak az �ress�g marad a fejemben, mely h�rg�, magas kacag�ssal vegy�l. Azt�n m�r a hangj�t is meghallom az elm�mben.

- V�gre ez is elj�tt, Sirius Black! Most a mi�nk leszel, ez�ttal �r�kre. Engedd el magad, s akkor nem fog f�jni. Laz�ts! – hallom a v�kony, hideg hangot a fejemben.

Egyszerre mindenem tiltakozni kezd, s ez el�g ahhoz, hogy el�j�jj�n az eltemetett �let�szt�n�m. Az �lni akar�som utols� marad�k�val pr�b�lok felki�ltani.

- Ne… - h�rg�m.

T�bb nem j�n ki a torkomon. M�g halv�nyan �rz�kelem, hogy valaki sz�l�t, de m�r nem tudok reag�lni r�, mert elnyelnek az eddig csak nyaldos� s�t�ts�g hull�mai.

-----------------------

K�vetkez� fejezet: Megmenek�l�s