�rta: Brigichan (brigichan @ hotmail.com)

Korhat�r �s figyelmeztet�sek: AU (hiszen el�z� m�vem, a TBwtPBE folytat�sa), general, 12 �ven aluliaknak nem aj�nlott, utal�s szexualit�sra

Cselekm�ny kezdet�nek id�pontja: 1997 nyara

Megjegyz�s: seg�ts�g a lusta olvas�nak: v�lem�nyt �rok err�l a fejezetr�l a vend�gk�nyvbe

Aj�nl�s: Katy�nak

Felker�lt: 2005. augusztus 24.

Emerald Destiny

3. fejezet - Egy saj�tos sz�let�snap

Harry igyekezte bele�lni mag�t a szerep�be, ahogy a szab� seg�t�i a k�sz�l� ruh�it igazgatt�k. Kit�rt karokkal �llt egy kisebb, k�r alak� emelv�nyen, mint valami mad�rijeszt�, �s k�v�ncsian figyelte, hogyan szaladg�lnak k�r�l�tt�k a seg�dek. Ron, Perselus, Sirius �s Remus ugyan�gy tettek, noha a feln�ttek sokkal m�lt�s�gteljesebben viselt�k az �lland� fogdos�st, nadr�gigaz�t�st, m�ricsk�l� kezeket, melyek a legk�l�nb�z�bb helyekr�l pr�b�ltak m�retet venni…

Eleinte nagyon k�nyelmetlen�l �rezte mag�t. Nem szokott hozz�, hogy bizalmas helyeken m�s is meg�rinti, vagy hogy egy�ltal�n meg�rinti valaki… Kedvese megjelen�se jav�tott ugyan valamit sz�gyenl�s term�szet�n, de m�g mindig nem mert l�tv�nyos ajakp�rbajba bocs�tkozni vele - hiszen nem akarta a t�bbieket sem zavarba hozni. Visszaterelve gondolatait a jelenre, nem tudta nem �szrevenni azt a leplezetlen kac�rkod�st, amit Sirius folytatott az egyik varr�n�vel. Teljes magass�g�ban kih�zta mag�t, megfesz�tette sz�pen dudorod� izmait, hogy a narancss�rga frakkban igaz�n ellen�llhatatlannak t�nj�n.

- K�v�ncsi vagyok - jegyezte meg Perselus gonoszan vigyorogva, miut�n a h�lgy tovasietett -, hogy milyen sok�ig b�rod visszatartani a leveg�t, hogy ilyen izmosnak t�nj.

Black mondott valamit egy olyan nyelven, amit Harry nem �rtett, de m�g a cseng�se is nagyon goromb�nak t�nt. Piton azonban csak vigyorgott rajta.

- Sirius nagyon s�lyos, nem? - fordult a fi� vigyorogva Remushoz, akire �pp most seg�tett�k fel h�feh�r ing�t.

Lupin bar�tj�ra pillantott, �s osztania kellett a fi� v�lem�ny�t.

- Jaj, borzalmas abban a ruh�ban…! - mondta horkantva. - De szerintem m�r a szerep�t gyakorolja.

- Gondolod? - t�prengett el Harry.

A h�rhedt Marcel Gamos-Quesada…

A kimer�t� �letrajz, melyet Siriusnak t�vir�l hegyire meg kellett tanulnia, egy sz�nalmasan primit�v fick� �let�be engedtek bepillant�st. A kora ellen�re m�g mindig aggleg�nyk�nt �l� Mr. Gamos nagy n�cs�b�sz h�r�ben �llt haz�j�ban, aki egyik �gyb�l a m�sikba v�ndorol, ak�r egy modern kori Don Juan. A rossznyelvek persze azt suttogt�k, hogy �sszes h�d�t�s�t szerelmi b�jitalok seg�ts�g�vel vitte v�ghez, h�j�n minden term�szetes vonzer�nek. Sirius ripacs viselked�se l�tt�n Harry elgondolkozott azon, hogy lehet, hogy van a pletyk�knak valami alapja. Az viszont t�ny volt, hogy m�r otthon, kensingtoni lak�sukban is olyan m�rt�kben folyt a szerepj�tsz�s, hogy az nem gyakran f�lre�rt�sekhez vezetett. Sirius l�tv�nyosan csapta a szelet Rowenanak, Perselus pedig berzenkedve igyekezte elhajtani a sz�rakozott katal�nt kedvese k�zel�b�l.

Harry azon csod�lkozott, hogy nem v�g vissza Piton valahogy - noha oka nem volt panaszra, hiszen Dareling professzornak is volt el�g esze ahhoz, hogy ne d�lj�n be Sirius minden tr�kkj�nek. Azonban, mikor kider�lt, hogy a n� �s p�rja milyen emberek b�r�be b�jnak majd, elakadt a szava, �s azt hitte, rosszul hall.

A k�t megbecs�lt roxfortos tan�r altereg�i olyan led�r szem�lyis�gek voltak, hogy tetteiket m�g hallgatni is arcpir�t� volt. A p�r, akiknek h�zass�ga is k�ts�ges volt, nagyon szabad �s nyilv�nos szerelmi �letet �lt. Eddigi, szer�nyebb vend�gl�t�ikat mindig kellemetlen helyzetbe hozt�k azzal, hogy a lehet� legk�l�n�sebb helyeken szerelmeskedtek. Persze minden alkalommal r�juk bukkantak, �s Harry sejtette, milyen kellemetlen lehetett ez mindegyik f�lnek. A t�ny azonban, hogy a k�t professzor Anthony �s Rosalie Donahue-t fogja megszem�lyes�teni, oly meglepet�sk�nt �rte �ket, mint m�g kev�s m�s dolog. A k�t �nmegtart�ztat� professzorr�l neh�z lett volna elk�pzelni, hogy, m�lt�n a Donahue-k h�r�hez, hasonl�an k�nyelmetlen szitu�ci�kba keverednek. �s ha kider�lne val�di szem�ly�k… bizony odalenne a k�t tan�r j� h�rneve. Piton professzor, a v�gtelen tisztelettel viseltetett a gyeng�bbik nem ir�nt, sohasem feledkezett meg viselked�s�r�l, ha t�rsas�gban volt. A gyerekek sosem l�tt�k, hogy �lelgette, simogatta vagy cs�kolgatta volna kedves�t, nemhogy…!

Nem, Harry meg volt gy�z�dve arr�l, hogy ezek a szerepek nem a legmegfelel�bb szem�lyekhez ker�ltek. Letagl�zta azonban, mikor azt vette �szre, hogy a b�jitalok mestere �s a b�jos SVK-tan�rn� k�l�nb�z�, sikaml�s becenevekkel hergelik egym�st. A „te c�da” �s „gyere ide, rabszolg�m” szinte m�r sz�ll�ig�v� v�ltak a nappaliban, �jra meg �jra mosolyt csalva mindenki arc�ra. Harry kezdett n�ha megr�m�lni kettej�k k�jenc sz�p�rbajait�l, �s azon t�prengett, mi a fen�nek �rdekelheti k�t ilyen ostoba alak a Rabensteinokat. Elmondt�k neki k�s�bb, hogy a Donahue-k birtok�n m�k�d� k�zm�ves m�helyek olyan min�s�gi, kov�csoltvas term�kekkel l�tt�k el az ig�nyes brit vev�ket, melyekre m�g a Rabensteinok is r� szerett�k volna tenni a kezeiket. Aldemar von Rabenstein teh�t egy j� �zlet rem�ny�ben k�ldte el nekik a megh�v�t.

Harry m�gis elk�nyvelte mag�ban, hogy � legal�bb j�l j�rt szer�ny kis Lucienj�vel. Makul�tlan m�lt, tisztess�ges viselked�s, megbecs�lt t�rsadalmi st�tusz… Igen, Lucien d’Izard minden tekintetben �tlagos, ifj� var�zsl�nak t�nt, �s az egyetlen felt�n� dolog k�r�l�tte b�jos jegyese, Evony volt.      A marcotte-i contesse j� ideje p�rja volt: err�l, ahogy �r�ks�g�r�l is a l�ny gy�mjai gondoskodtak. M�g az ifj� h�lgy el nem �ri a b�tyjai v�grendelet�ben foglalt �letkort, m�sok gondoskodnak �let�r�l - ami kor�ntsem t�nt k�nyelmetlennek. A l�ny minden k�v�ns�ga teljes�lt, k�sz�nhet�en a Marcotte-csal�d hatalmas vagyon�nak. Jelleme, neveltet�se hib�tlan volt, noha a var�zsl�s ter�n nem mutatott semmilyen ir�nyban sem kimagasl� eredm�nyeket. Sz�let�s�t�l kezdve bele�gett�k a t�nyt, hogy soha nem kell majd dolgoznia, �s ez�rt nem is sz�ks�ges a m�gia b�rmely �g�ra specializ�l�dnia. Harry sejtette az�rt, hogy �gy k�nnyen olyan n� v�lhat bel�le, mint mondjuk Narcissa Malfoyb�l, aki m�sra sem j�, csak arra, hogy t�rsas�gban mutogass�k. De nem az � dolga volt meg�t�lni altereg�ik viselked�s�t, �gy ink�bb nem hangoztatta v�lem�ny�t.

Remus �pp felszisszent mellette, amire kicsit visszat�rt a val�s�gba. Az egyik seg�t� hajb�kolva k�rt bocs�natot, ami�rt megb�kte a f�rfi test�t egy gombost�vel, Lupin azonban szer�nyen mosolygott csup�n, �s megnyugtatta, hogy nem t�rt�nt baj.

Fogadott nagyb�csij�t eln�zve Harry �gy �rezte, az � szerepe tal�n a legaranyosabb. Egyszer�, d�n var�zsl�h�zasp�r, akiknek egyetlen felr�hat� tette az volt, hogy haj�z�si c�g�k seg�ts�g�vel a Rabensteinok �thurcolkodtak a kontinensr�l. Pedar Hansen muglik�zeli �gyleteket folytatott, �gy siker�lt befoly�sra lelnie a d�n kik�t�v�rosokban. B�b�jokkal ell�tott haj�i l�thatatlanok voltak a var�zstalanok sz�m�ra, �gy az utazni v�gy� var�zsl�k k�nny�szerrel ig�nybe vehett�k szolg�ltat�saikat. A hoppan�l�s �s a sepr�biznisz vir�gz�sa mellett persze k�r volt azt hinni, hogy a v�llalkoz�s j�vedelmez� lesz. M�gis, az olyan b�kez� csal�dok, mint a Rabensteinok, k�rp�tolt�k Hansen�k minden igyekezet�t. Mrs. Hansen - Stina - nemcsak h� t�rs �s biztos pont volt a f�rfi �let�ben, de k�ls�leg is nagyon hasonl�tott r�. Szinte m�r sz�k�be hajl� v�r�sek voltak mindketten, itt-ott p�r szepl�vel, de m�g �gy is roppant b�josak. Remus �s Tonks jelmeze a d�nok szer�nyebb anyagi k�r�lm�nyeikhez m�rten k�sz�lt, hogy ne t�nj�n t�l mesterk�ltnek az �lc�juk.

Harry izgatottan v�rta, mik�nt alakul fel�lt�je, ez�rt l�bujjhegyre �llt, hogy Ron feje f�l�tt ell�sson abba a r�szlegbe, ahol az �talak�t�sokat v�gezt�k. Bar�tja pedig…

Ron olyan nyugodtnak t�nt, hogy az Harryt szinte m�r irrit�lta. Az �lland�an izg�ga, langal�ta fi�b�l egyszeriben komoly ifj� v�lt, �s bar�tja nem tudta mire v�lni a hirtelen v�ltoz�st. Volt persze tippje, de kor�bban, b�rmikor is k�rdezett r� ilyen k�nyesnek t�n� dolgokra, Ron idegesen �s sz�gyenl�sen reag�lt, �s hamar t�m�t v�ltott. E tapasztalatok megnehez�tett�k h�t Harry dolg�t, �s nem nagyon tudta, mik�nt hozza fel �jra a dolgot.

- Te, Ron… - motyogta most az orra alatt, amire a v�r�s haj� fi� felfigyelt, �s �rdekl�dve odapillantott. - Mondd…

Egy varr�l�ny �pp elsietett a fi� mellett, kicsit arr�bb t�ve a kez�t, hogy elf�rjen, amit Ron csak egy mosollyal komment�lt.

- Mondd… nincs valami, amit nagyon el szeretn�l mondani nekem, mert �gy �rzed, SZ�TDURRANSZ, ha tov�bbra is magadban kell tartanod? - mondta eg�szen sunyin, m�gis megszeppenten Harry, szinte nem is rem�nykedve pozit�v reakci�ban.

Ron pislogott p�rat, kih�zta mag�t, majd elvigyorodott.

- De, majd besz�lhet�nk - felelte, bar�tja nagy �r�m�re.

Harry arc�r�l eg�sz nap le sem lehetett mosni azt az el�gedett mosolyt, mi ekkor ki�lt �br�zat�ra. B�r, t�prengett el, a dolgok ilyet�n �ll�sa mellett nem hitte, hogy Ron hitelesen el tudn� majd j�tszani az �r Dahey O’Reilly k�ny�rtelen szerep�t, aki megkeser�ti jegyese, Kyla Whelan mindennapjait…

Perselus a kanap� t�ml�j�nak d�lve unatkozott. Miut�n hazahozt�k k�sz jelmezeiket, mindenki sz�tsz�ledt, hogy saj�t dolga ut�n j�rjon. Tonks most a l�nyokkal, Hermioneval �s Marie-val foglalkozott, r�szletesen bel�j�k pr�selve minden egyes sz�t a k�ldet�sr�l.

�gy t�nt, a fiatal n� igyekezett �j �rtelmet tal�lni az �let�ben azut�n, hogy nemr�g elvesztette a kisbab�j�t. Senki sem emlegette fel a t�m�t, nehogy megs�rts�k az �rz�seit, de ez a t�lzott lelkesed�s �s szervez�i munka annyira l�tv�nyos v�ltoz�s volt, amit senki sem tudott figyelmen k�v�l hagyni. Noha m�g mindig �gyetlen volt n�ha (nem egy poh�r szenvedte m�r meg, hogy mosogatni szeretett volna), igyekezte kin�ni ezt a rossz szok�st - ami miatt mindenki k�nyelmetlen�l �rezte mag�t. Olyannak szerett�k, amilyennek megismert�k, �s az �” Tonks idegennek t�nt a r�gi mellett.

- … ez�rt nagyon fontos, hogy megjegyezz�tek, merre a kij�rat. Rendben? - �sszegezte mondanival�j�t, �s a k�t l�ny b�lintott.

- Remek, akkor…

- Nymphadora - sz�lalt meg Perselus. - Laz�thatn�l egy keveset.

A fiatal n� csod�lkozva pillantott fel r�, �s azonnal gyanakod� arckifejez�st �lt�tt. V�gigm�rte Pitont, majd r�eszm�lt.

- �, �rtem. �gyes h�z�s - fordult �jra az alaprajzokhoz. - De most nincs kedvem a szerepj�tsz�shoz.

- Ez nem is szerepj�tsz�s volt… - felelte sejtelmesen a professzor, �s lesz�llt a kanap� t�ml�j�r�l, a konyha fel� indulva, de m�g vetett h�tra egy mosolyg� pillant�st.

Tonks csendben n�zte t�volod� alakj�t, �s nem tudta mire v�lni a szavait.

- Nymphadora - fogta meg a kez�t Marie kedvesen. - T�nyleg pihenhetn�nk egy kicsit.

A n� seg�lyk�r�en n�zett Hermionera, akinek szemeiben a t�lbuzg�s�g mindig ott ragyogott.

- Nem vagy f�radt? - k�rdezte azonban a prefektus. - Csin�ljak neked egy te�t?

P�r perccel k�s�bb �s egy cs�sze finom, fekete te�val gazdagabban, Tonks t�n�dve meredt maga el�. Nem sz�lt, csak csendben sz�rcs�lte ital�t.

A konyh�ban Perselus �s Rowena �t figyelt�k.

- Valami nincs rendben - suttogta a n�. - Annyira megv�ltozott…

- Remus tal�n tudna seg�teni…

- Besz�lhetn�l vele.

- �N? �n nem vagyok olyan…

- … milyen? Besz�lget�s fajta? H�t �ppen itt az ideje, hogy olyann� v�lj! El�g volt a sok n�mas�gb�l, meg f�lreh�z�d�sb�l!

- Rowena! - ny�sz�tette a f�rfi tehetetlens�g�ben. - Meg�g�rted! Meg�g�rt�k! �n nem v�ltoztatlak meg t�ged, te se engem!

- Kedvesem, ez �gy nem mehet tov�bb! Eleget nyavalyogt�l egyed�l, ennyi �ven �t! Most olyan emberek vesznek k�r�l, akik szeretnek! Ne l�kd el �ket magadt�l, csak mert nem vagy k�pes kiny�lni fel�j�k!

- �n pr�b�lok! �s megteszem, amit lehet! De nem fogok m�sok mag�n�leti dolgaiban v�jk�lni! - sziszegte Piton. - �s �k sem �r�ln�nek neki!

Elfordult, �s a l�pcs� fel� indult, hogy odafenn, szob�jukban n�m�n kid�h�nghesse mag�t.

Rowena egy pillanatig csal�dottan �llt m�g�tte, majd elkomorodott az arca.

- PERSELUS PITON! - ki�ltotta inger�lten.

A f�rfi megtoppant, �s szinte �sszerezzent a kifakad�s hallat�n. Tart�zkod� tekintettel fordult vissza, de a n� m�r le is csapott r�. Nadr�gj�ba akasztotta az ujjait, k�zelebb r�ntotta mag�hoz, �s szenved�lyesen megcs�kolta.

Perselus kezei el�sz�r esetlen�l kalimp�ltak a leveg�ben, �s nem is merte behunyni a szemeit. Sand�n oldalra lesett, �s l�tta, hogy Hermione, Marie �s Tonks �ket figyeli, ami rettenetesen zavarba hozta. Cs�kol�zik egy di�kja el�tt! NYILV�NOSAN CS�KOL�ZIK! Hov� lesz �gy a tisztelet, amivel tan�tv�nyai tekintettek r�? Hov� lesz a tekint�ly?!

V�get akart vetni az eg�sznek, Rowena azonban m�g er�sebben kapaszkodott ingj�be. Ha ki akarta volna t�pni mag�t szor�t�s�b�l, sz�tszakadt volna rajta a ruha.

�s, hogy szenved�se v�gk�pp kics�csosodjon, Sirius Black is lebattyogott a nappaliba, �s elvigyorodott rajtuk, mikor megl�tta, mit csin�lnak.

Piton lehunyta a szem�t borzalm�ban. V�rta, mikor �rnek v�get megpr�b�ltat�sai. Egyszer�en nem tudott fesztelen�l a n� sz�ps�g�re, test�nek finom illat�ra koncentr�lni �gy, ha t�bben is jelen voltak.

Rowena azonban �jabb l�p�sre sz�nta el mag�t: v�ratlanul megmarkolta a fenek�t, �s Piton olyat ugrott, mint akibe �ramot vezettek. A n� fel�lt a konyhapultra, �s �t�lelte a l�baival a f�rfi derek�t. Szor�t�sa azonban gyeng�lt, cs�kja pedig sokkal gy�ng�debb lett. �rezte benne a v�gyakoz�st egy sokkal k�nnyedebb f�rfi ir�nt… valaki ir�nt, aki nem olyan z�rk�zott, mint amilyen �…

Felemelte a kezeit, �s �vatosan elj�tszadozott a n� kiengedett hajsz�laival, ami eg�szen meglepte mindkett�j�ket. Rowena ajkai meg�lltak, �s kinyitotta a szemeit. Kedvese olyan szerelmesen n�zett r� vissza, mint m�g kev�sszer.

- Mi a baj? - k�rdezte megillet�dve, �s lehuppant a pultr�l.

- Baj? Nincs semmi baj… - mondta Perselus, teljesen �tszellem�lten. �t�lelte a n�t, �s meghat�dva ringatta.  

Rowena viszonozta ugyan az egym�sra borul�st, de k�rd�n Tonksra pillantott. Nymphadora azonban, ugyanolyan tan�cstalanul, mint �, megvonta a v�llait, �s vigyorgott. Majd, olyan csib�szesen, amilyennek m�r r�g�ta nem l�tt�k, felmutatta a h�velykujj�t, mintha gratul�lt volna egy vad f�rfi megszel�d�t�s�hez.

Hermione �sszemosolygott Marie-val, de nem mertek hangosan kuncogni, nehogy a professzor megharagudjon r�juk. Sirius vigyorogva n�zte a p�rt, majd arra lett figyelmes, hogy k�t alak hoppan�l mellette, �s hogy keresztfia trappol le kedveszegetten.

- Ha ezent�l csak �gy m�szk�ltok a h�zban, el�bb-ut�bb gurulni fogtok - jegyezte meg ep�sen, Ron �s Lamerin l�tt�n.

Az ifj� Piton m�r megszokta a csipkel�d� megjegyz�seket, �s csak grimaszolt v�laszk�ppen, Ron azonban kiss� �rtetlen�l meredt r�. Elkapta h�t a fi�t, �s megszorongatta, hogy jelezze, csup�n viccelt.

Ron kacag�sa hallat�n Harry csak m�g szomor�bb lett.

- Mindenkinek megy a hoppan�l�s, csak nekem nem. Pedig j�niusban tanul�s n�lk�l oda tudtam hoppan�lni Voldemort el�.

- A k�pess�g megvan - sz�lalt meg m�g�tte Lupin, akit feltartott a l�pcs�n azzal, hogy a korl�ton himb�l�zott. - Itt - mutatott a fej�re - hi�nyzik valami. Gyakorolhatjuk este, ha szeretn�d. Felt�ve - pillantott Ronra -, ha nem akarj�tok a d�l �ta tart� besz�lget�st �jszaka is folytatni.

A k�t fi� �sszevigyorgott.

- Majd holnap - jelentette ki Ron komolykodva.

- Ap��k mit csin�lnak? - t�n�d�tt el Lamerin.

- Biztos megint c�d�sat j�tszanak… - vonta meg a v�llait Sirius egykedv�en, �s megindult a h�t� fel�. - A vacsora mikorra �r ide?

Rowena Dareling egy gyertyatart�ba er�s�tett, pisl�kol� gyerty�val k�vette kedves�t, aki mag�ra kapta hossz�, �jfekete tal�rj�t. Az emeleti folyos�n minden l�mpa aludt m�r, a gyerekek szob�ib�l sem sz�r�d�tt ki f�ny. Tonks�k h�l�szob�j�nak ajtaja alatt egy keskeny, s�rga s�v jelent meg. A fiatal n� egy macis pizsam�ban l�pett ki, p�lc�j�t pedig a kez�ben tartotta.

- Indultok? - k�rdezte a h�rom alakt�l, akik m�r majdnem a l�pcs�fordul�n�l j�rtak.

Lamerin csendben b�lintott, �s a fej�re h�zta a tal�r csukly�j�t.

Sirius megk�t�tte a fi� nyak�n�l a tal�r k�t kis p�ntj�t, hogy az m�g szorosabb legyen, �s ki se l�tsz�djon al�la Lamerin ingje.

- B�r m�g mindig nem helyeslem, hogy ennyire v�dtelenek maradjatok - mondta.

- Tudod, hogy nem szok�som hencegni, de ak�r m�g Rowena is veletek mehetne. A h�zat t�bb b�b�j v�di, mint amire sz�ks�g�nk lehetne.

- Remus m�g nincs el�g j�l ahhoz, hogy megv�djen titeket, ha valami baj van. Ti ketten meg…

- Halljam, Sirius Black - tette cs�p�re a kezeit Tonks. - A mi er�nkben meg nem b�zol, mert mi csak gyenge n�k vagyunk, igaz?

- H�t k�pzeld, nem sz�vesen b�zn�m r�d n�gy k�ly�k �s egy l�badoz� f�rfi v�delm�t! Aki ide j�n, az nem egyed�l j�n, �s legy�l ak�rmilyen �gyes, egyszerre te sem vagy k�pes t�bb var�zsl�val szembesz�llni!

- �gy besz�lsz, mintha minden nap �tkokat kellene leszedn�nk err�l a lak�sr�l! - sziszegte Tonks, �s csak �gy szikr�zott a szeme. - Olyan negyedben vagyunk, ahol m�g �k sem kock�ztathatj�k a felt�n�st! Ez London egyik legfontosabb, �s emiatt az egyik legjobban �rz�tt k�zigazgat�si negyede!

- Igen?! �s mit gondolsz, kinek az �tlete volt itt h�zat venni? - magasodott f�l�je Sirius, �s s�t�t korvonalai eg�szen f�lelmetess� tett�k.

- El�g ebb�l a veszeked�sb�l - vonta �ssze a szem�ld�k�t Piton. - Nem �r�nk r� erre…

- Perselusnak igaza van. Enn�l fontosabb dolgotok is akad…

- Hogy juthatott Dumbledore esz�be h�rmunkat is elh�vni? - f�st�lg�tt Sirius tov�bbra is, elfordulva a t�bbiekt�l.

Lamerin kiss� �rtetlen�l n�zett ut�na, ekkor Rowena megsimogatta a karj�t.

- Csak agg�dik a b�l miatt. �s Harry miatt, term�szetesen.

- Igaza van, mert felett�bb k�l�n�s, hogy az est�lyt j�lius harmincegyedik�re id�z�tett�k. Pont Harry sz�let�snapj�ra…

- Nem biztos, hogy ennek k�l�n �rtelmet kell tulajdon�tanunk - jegyezte meg Tonks, �s nekit�maszkodott a falnak. - Hiszen Harry nem is hivatalos a b�lra, �gy nem hinn�m, hogy k�ze lehet a d�tumhoz…

- K�ze van, vagy sem, Harry a b�l �jszak�j�n m�g nem var�zsolhat, b�rmi t�rt�nj�k is, csak miut�n az �ra el�t�tte az �jf�lt - fordult vissza hozz�juk Sirius. - K�t �ve nagyon komoly miniszt�riumi t�rgyal�sa volt emiatt, �s m�g egy figyelmeztet�s garant�ltan a kicsapat�s�t jelenten�. Ezt m�r Dumbledore sem tudn� megakad�lyozni.

- Ennyire komolyan kell venni ezt az el��r�st? - k�rdezte Lamerin.

- Minden gyermeken b�b�j �l, ami egyfajta sz�vets�gk�nt m�k�dik. Akkor k�ttetik, amikor felv�telt nyernek a Roxfortba - v�laszolta apja. - Addig a pillanatig minden pr�b�lkoz�s �szt�n�s reakci�nak sz�m�t, de att�l kezdve m�r tudatos b�b�jhaszn�latk�nt kezelnek minden m�gikus tev�kenys�get. A szab�ly megs�rt�se szankci�kat von maga ut�n. De amint bet�lti valaki a tizenhetedik �let�v�t, felold�dik, �s a m�giahaszn�lat minden form�ja enged�lyezett� v�lik sz�m�ra.

- Kiv�ve persze a f�benj�r� �tkokat - tette hozz� Rowena. - Sokan azt hiszik, a feln�ttek csak a gyerekek bosszant�s�ra �s korl�toz�s�ra tal�lt�k ki ezt a szab�lyt. Pedig ez aff�le v�delmez� mechanizmus is. Minden kiskor�t megfigyel�s alatt tart, �s ha a m�giahaszn�lat k�nyszer�s�gb�l t�rt�nik, �gy a megfelel� szakemberek is hamarabb ott teremhetnek a helysz�nen, hogy kider�ts�k, nem fenyeget-e vesz�ly… A Harryt figyel� b�b�j a b�l �jszak�j�n, �jf�lkor sz�nik meg.

- � persze alig v�rja… - morogta Sirius.

- Pedig ezut�n olyan v�dtelen mindenki, amilyen m�g sosem volt… A felel�ss�g is sokkal nagyobb, mint n�melyik kiskor� k�pzeln�. Nem csak begy�jt� vagy pakol� b�b�jokb�l �ll az �let: a t�ny, hogy valaki megsebes�lhet, vagy meghalhat p�lcahaszn�latunk k�vetkezt�ben, sokak sz�m�ra nem is tudatos…

- Mind �gy besz�ltek, mintha �jra kiskor�ak akarn�tok lenni - jegyezte meg Lamerin vigyorogva. - Kir�l vegyen h�t p�ld�t mindenki, ha nem r�latok?

A n�gy feln�tt felvonta a szem�ld�k�t, de nem sz�ltak semmit.

- M�gis… nem hagy nyugodni ez az eg�sz… - jegyezte meg Sirius.

- Tal�n err�l is sz� lesz ma este - h�zta fel Perselus is a kapucnit, ahogy megl�tta, hogy odakint zuhog az es�.

- Szerintem meg csak az b�nt - tette hozz� Tonks, szavait ism�t unokatestv�r�nek c�mezve -, hogy nem tudod m�lt�an meg�nnepelni Harry sz�let�snapj�t.

- H�t tudd meg, ez nagyon fontos nap az �vben! Harry sz�m�ra pedig k�l�n�sen, hiszen v�gre feln�tt!

Perselus, ha nem siettek volna annyira, felh�borodott volna azon, hogy Black csak egy buta parti miatt hisztizik ennyit.

- Majd meg�nnepled, ha haza�rt�nk a b�lr�l - mondta csal�dottan. - Most pedig induljunk - intett a l�pcs� fel�, �s megindult rajta els�nek.

A t�bbiek n�m�n k�vett�k, Rowena pedig az ujjaival �vta a gyertya l�ngj�t, nehogy kialudjon a huzatt�l. Odalenn a nappaliban mind ellen�rizt�k, j�l eltett�k-e p�lc�ikat, majd Lamerin kinyitotta az ajt�t. A hideg, p�rad�s leveg� be�ramlott a szob�ba, �s mind az �ten �sszerezzentek t�le. Tonks �rezte, hogy a karjai �s l�bai libab�r�ss� v�lnak. Egy hirtelen j�tt fuvallat mindh�rom f�rfi fej�r�l lesodorta a csukly�t, �s az arcukba f�jta az es�t.

- Olyan rossz el��rzetem van… - motyogta Lamerin halkan, ahogy az �gen cik�z� vill�mok megcsillantak szemeikben.

A mennyd�rg�st�l j� p�r aut� riaszt�ja sivalkodott m�r, ami miatt csak m�g balj�sabb volt a k�rny�k hangulata.

- Induljatok - mondta m�g�tt�k Sirius, �s kitess�kelte a k�t Pitont.

A h�rom szemp�r odakintr�l n�zte, mik�nt csuk�dik be az ajt� lassan, �s t�nik el a k�t h�l�ruh�s n� m�g�tte. Ahogy a z�r kattant, Sirius megmarkolta a p�lc�j�t. Tal�rj�nak ujja olyan hossz� volt, hogy a fegyvernek csak a v�ge l�gott ki bel�le. M�g k�t t�rsa sz�tn�zett, nem l�tja-e �ket valaki, � addig v�zszintesbe emelte kez�t, �s halkan egy b�b�jt k�ld�tt az ajt�ra. Az egy pillanatig halov�ny k�k f�nyben derengett, majd lez�rta az ajt�t minden illet�ktelen szem�ly el�l.

- Siess�nk… - borzongott meg Perselus a hidegt�l, �s a tudatt�l egyar�nt, hogy egyed�l hagyja szeretteit.

Egy alacsony �s kiss� s�padt, m�gis b�jos kisfi� �llt egy sz�ken, kit�rt karokkal, �s t�rte �lt�ztet�i durva mozdulatait. A mell�ny �s kab�tka, mit neki k�sz�tettek, teli volt m�g gombost�kkel, amik �ssze-vissza szurk�lt�k kicsi test�t, de � egyetlen nyikkan�s n�lk�l t�rte mindezt. Szigor� nevel�i az �vek sor�n beler�szakolt�k a k�teless�gtudatot, idejekor�n megkeser�tve a kisfi� s�t�t, ifj� �let�t. Ha a m�lt�s�gos megjelen�s szenved�ssel j�r, mondt�k, akkor azt pisszen�s n�lk�l el is kell viselni. Szemeiben nem csillogtak h�t k�nnyek, annak ellen�re sem, hogy sokkal sz�vesebben �lt volna koroszt�ly�nak megfelel�, vid�mabb �letet. �gy azonban, elmer�lve a folyamatos ok�t�s �s fegyelmez�s k�nyvhalmazaiban, egy cseppnyi ideje sem jutott arra, hogy saj�t mag�val, fejl�d�, t�r�keny lelk�vel vagy bar�taival foglalkozzon. Nem, mintha egy bar�tja is lett volna…

Eg�sz �let�ben egyed�l volt, hiszen mindig is azt tan�tott�k neki, hogy csak a hozz� m�lt�kkal, az arra �rdemesekkel merjen csup�n ismerets�get k�tni… de b�zni sose b�zzon senkiben. Apja munk�lkod�sainak csup�n egy t�red�k�vel volt tiszt�ban, m�gis, l�tva a megpr�b�ltat�sait, a t�mad�sokat, melyekkel szembe kellett n�znie, tudta, hogy mag�n k�v�l val�ban nem sz�m�that senki m�sra. Apr� gyermek l�t�re b�lv�nyozta a f�rfit, nemz�j�t, ki annyi erej�t �lte m�r bele boldogul�sukba; �s ha az � el�gedetts�g�t fia tisztess�ges viselked�se v�ltotta ki, Vanadis von Rabenstein hajland� lett volna ak�r test�nek minden pontj�ba gombost�t sz�ratni.

Remegve, de felszegett fejjel v�rta h�t, mikor �r v�get ruhapr�b�ja, mikor kiny�lt az ajt�, �s bel�pett rajta a h�z k�t ura: �desapja, �s keresztapja.

�ppen ked�lyesen besz�lgettek, mikor megl�tt�k az engedelmes kisfi�t a szoba t�ls� fel�ben. A gyermek szeretett volna lepattanni az �llv�nyr�l, hogy odaszaladhasson, �s j�l meg�lelhesse, de tudta, hogy illetlen lenne, �s csak haragra gerjeszten� vele. Ez�rt csup�n szer�nyen elmosolyodott, �s �gy �dv�z�lte az �rkez�ket.

- J� napot, �desap�m! J� napot, Larichs b�csi!

A k�t f�rfi f�lbeszak�totta a besz�lget�st, �s, mivel testv�rek voltak, szinte egyforma mosoly �lt ki az arcukra.

- Vanadis, �des fiam, remek�l siker�lt a ruh�d - t�rta ki a karjait sz�v�lyesen Aldemar.

A gyermek egy pillanatig hezit�lt, hiszen m�g a gesztus is olyan volt, mintha apja is meg akarn� �lelni �t. Olyan sz�vesen odafutott volna…

- M�g nincs teljesen k�sz, uram - hajlongott a tal�rszab�sz zavar�ban, noha j�l esett neki, hogy megdics�rt�k m�v�t.

- No - noszogatta apja -, gyere ide, hadd n�zzelek meg k�zelebbr�l!

Vanadis eg�szen elpirult, �s nagy, h�l�s szemekkel n�zett vissza a f�rfira.

- Szabad? - k�rdezte halkan a szab�t�l.

Az akkor sem mert volna megtiltani neki valamit, ha az �lete f�gg�tt volna t�le.

A kisfi� egy apr�, �r�mteli kacajt hallatott, �s, amennyire a ruha engedte, odaszaladt apj�hoz, aki let�rdelve v�rta. Nagyot nyelt, ahogy lef�kezett, �jra kih�zta mag�t, �s kit�rt karokkal megmutatta a f�lk�sz munk�t. Aldemar ragyog�, fekete szemei olyan b�szkes�get sug�roztak, amilyet m�g tal�n soha. V�ratlanul fia test�re kulcsol�dtak karjai, �s meg�lelte.

- Milyen sz�pre �s nagyra n�tt�l, dr�ga gyermekem! - mondta, ahogy Vandis nyak�ba f�rta az arc�t.

Larichs fentr�l figyelte �ket, �s szeretetteljesen megsimogatta a kisfi� s�t�tbarna haj�t. Ahogy keresztfia feln�zett r�, sz�vb�l r�mosolygott. Vanadis azonban szinte �rezte, hogy l�tsz�lagos vid�ms�guk m�g�tt hossz� h�napok f�raszt� munk�ja, t�rgyal�sai �s megpr�b�ltat�sai �llnak.

Apj�t sem l�tta ilyennek m�r… nagyon r�g�ta. Az arc�n megszaporodtak a r�ncok, a szemei �lland� kialvatlans�gr�l tan�skodtak, �s nem egyszer hallotta m�r �t veszekedni valami ismeretlen, akcentussal besz�l� alakkal. Tudta, hogy a dolgok egy�ltal�n nem olyan r�zs�sak, mint amilyennek abban a pillanatban t�ntek, de oly ritka alkalom volt ez, gondtalannak l�tni �ket, hogy Vanadisnak mindent meg�rt. M�g az �t szurk�l� gombost�ket is. �tadta h�t mag�t a szeret� �lel�snek, nem t�r�dve a f�jdalommal…

Harryt nem csak Ron igyekezte lefoglalni az elk�vetkezend� napokban, t�rv�nyes feln�tt� v�l�sa el�tt. A k�t fi� annyi id�t t�lt�tt egy�tt, a l�nyokr�l besz�lgetve, mint amennyit m�g eg�sz �let�k sor�n nem. Harry majd kiugrott a b�r�b�l mindegy egyes �jabb r�szlet hallat�n, �s minden �tkez�skor olyan felt�n�en n�zte Hermionet, hogy a l�ny rendesen gyanakodott. Ron persze k�zzel-l�bbal tiltakozott bar�tja viselked�se ellen, �s megfenyegette, hogy soha t�bbet nem mond el neki semmit, ha nem hagyja abba, �gy Harry k�nytelen volt mag�nak parancsolni.

Ami�ta Siriusszal siker�lt megtal�lnia a megfelel� hangnemet, sokkal b�trabban mert besz�lni az ilyesmir�l. Hermione persze nem n�zte j� szemmel �lland� fecseg�seiket, s�t, rosszabbnak titul�lta �ket Parvatin�l �s Lavendern�l, akik k�zismerten sokat pletyk�lkodtak az iskol�ban. Maga Remus is kifejezte n�ha ellen�rz�s�t a fi�k laz�t�s�val kapcsolatban, f�leg annak tekintet�ben, milyen j�l tanultak el�z� tan�vben. R�ad�sul, mintha Hermione nem mondta volna el�gszer, az utols� �v egyet jelentett a RAVASZ-vizsg�kkal, ami komoly felk�sz�l�st ig�nyelt.

- K�sz vagytok m�r? - s�rgetett mindenkit Lamerin odalenn, azon az eml�kezetes, j�lius harmincegyedikei napon.

Rowena egy-egy utols� marcip�nt tett az asztalon �ll� h�rom torta tetej�re. A l�nyok k�zben megter�tettek, Piton pedig, fia �s Ron seg�ts�g�vel megbirk�zott az �sszes bagollyal, ami aznap Harryhez �rkezett volna. A fi�t nem akart�k leengedni reggelizni, �s mindig feltartotta valaki, ha m�r nagyon neki akart menni a h�t�nek.

- Azonnal! - suttogta Tonks, �s el�vette a hideg �d�t�ket.

T�lalta Mrs. Weasley szok�sos, finom s�tem�nyeit, �s letette azokat a tort�k mell�. A fi� aj�nd�kait egy k�l�n kisasztalra tett�k, �s Rowena m�g egy p�r lel�g� d�szt is aggatott a mennyezetre �s a b�torok sark�ra, de Perselus szerint ez m�r kicsit t�lz�s volt.

A f�rfi tavaly egy�tt �nnepelte a fi�val annak sz�let�snapj�t, �s l�tta az �r�m�t az arc�n. Mind csak rem�lni tudt�k, hogy mostani, titokzatos �gyk�d�s�k is meghozza a v�rt eredm�nyt.

- Mehetsz, Perselus! - intett Rowena mosolyogva.

A f�rfi fogta h�t mag�t, �s vigyorogva felkaptatott a l�pcs�n. Tudta, hogy a fi� Remus �s Sirius t�rsas�g�ban volt, akik igyekezt�k �t a lehet� leg�tl�tsz�bb kifog�sokkal feltartani.

Kopogott, majd mikor hallotta Remus halov�ny „Tess�k”-j�t, benyitott.

- �s mondd, r� szokt�l csapni a fenek�re, mik�zben…? - k�rdezte volna Sirius, de elhallgatott, amikor megl�tta a bel�p� Pitont.

Az el�sz�r kiss� fanyar arcot v�gott, ahogy kital�lta, �pp mir�l besz�lgettek, majd megr�zta a fej�t, hogy el�zze az elm�j�b�l a gondolatot. K�hintett egyet, majd komoly hangon megsz�lalt.

- Le tudn�tok j�nni egy percre? Dumbledore professzor az im�nt �rkezett meg, �s azt mondta, v�ltani akar vel�nk egy-k�t sz�t, miel�tt elindulunk a b�lba…

Harry k�teless�gtud�an felpattant, �s m�r szaladt is kifel� az ajt�n. Sirius �sszen�zett Remusszal, majd vigyorogva megjegyezte.

- J� sz�n�sz vagy, Perselus. Kezdj�nk el f�lni?

- Idi�ta - forgatta meg a szem�t Piton. - Mi az �rd�gr�l besz�lgett�l vele…?

- T�nyleg tudni akarod? - k�rdezte simul�kony hangon Black.

A b�jitalok mestere v�gott egy grimaszt, �s ink�bb megr�zta a fej�t.

Remus kuncogva k�vette a fi�t, aki a folyos� v�g�n v�rta �ket, s�rget� arccal, �s nem �rtette t�tov�z�sukat. Ahogy be�rt�k, �jra nekilend�lt, �s szinte kettes�vel szelte a l�pcs�fokokat. �m alig l�pett le az utols�r�l, a lenti t�meg elki�ltotta mag�t:

- Meglepet�s!

Harry d�bbenten szembes�lt a l�tv�nnyal: a sok tort�val, s�tem�nnyel, a rengeteg, palackos t�kl�vel, a pezsg�t szorongat� Lamerinnel, a l�nyok kez�t fog�, vigyorg� Ronnal, majd a m�g�tte megjelen� h�rom f�rfival. K�r�ln�zett, �s sehol sem l�tta az igazgat�t. Kihaszn�lva megillet�d�tts�g�t, mindenki odaszaladt hozz�, �s egyenk�nt megszorongatt�k, j�k�v�ns�gaikat kifejezve.

- Ti… hazudtatok… - ny�gte v�g�l, ahogy Sirius is �t�lelte.

- F�jd el a gyerty�kat, Harry - mondta Remus halkan.

A fi� kibontakozott a szor�t�sb�l, �s meghat�dva n�zte a k�z�pen l�v� tort�t, rajta a tizenh�t gyerty�val, �s azok v�gan t�ncol� l�ngj�val. Lassan l�pdelt az asztal fel�, melynek t�loldal�r�l a vigyorg� t�rsas�g �t figyelte. �vatosan a s�tem�nyek f�l� hajolt, vigy�zva, nehogy a hajsz�lai bele�rjenek a finom kr�mbe, mellyel Rowena d�sz�tette a tort�kat, majd lehunyt szemmel elf�jta a l�ngokat. A t�bbiek tapsolni kezdtek, de abba is hagyt�k, ahogy megpillantott�k a szem�ben a k�nnyeket.

A fi�b�l halkan el�t�rt a s�r�s, �gy f�lrevonult az egyik fotelbe, �s felh�zott l�bakkal zokogni kezdett. Rowena �rtetlen�l pillantott kedves�re, Marie azonban fogta mag�t, le�lt a fi� el� a sz�nyegre, �s megfogta a kezeit.

- Mi�rt s�rsz, kicsim? - k�rdezte.

- Az els� sz�let�snapom �ta… ez az els� alkalom… hogy megint olyanokkal �nnepelhetek, akik… igaz�n szeretnek engem…

A t�bbiek mind odagy�ltek k�r�je, �s igyekezt�k felvid�tani. Lamerin j�t�kosan �sszeborzolta a haj�t, �s kacsintva r�vigyorgott. Sirius jelent�s�gteljesen Perselusra n�zett, aki m�r kezdte �rteni, mi�rt er�sk�d�tt Black annyit a sz�let�snap szervez�s�vel �s �nnepl�s�vel.

- Ennek… mindig �gy kellett volna lennie, Harry - mondta Hermione is kedvesen. - Most m�r minden j� lesz, megl�tod. �r�kre egy�tt lesz�nk…

- K�sz�n�m - mondta a sz�linapos. - Nem is gondoltam volna…

Fogta �s pul�verj�nek ujj�val megt�r�lte arc�t.

- Egy�nk a s�tem�nyekb�l - aj�nlotta. - �nnepelj�k ki magunkat, miel�tt elindulunk!