A vil�g rendje

London h� volt a h�r�hez. Enn�l sz�rk�bb �s k�d�sebb m�r nem is lehetett volna. A cs�p�s t�li sz�l id�nk�nt fel-felt�madt m�r-m�r emberi szintre n�velve a l�t�t�vols�got.

B�rcsak ne tette volna, s�hajtott lemond�an.

Ink�bb meredt a sz�rk�sfeh�r semmibe, minthogy elviselje a patin�s r�gi h�zak ilym�d� meggyal�z�s�t.

K�r�s-k�r�l a boltok csics�san kivil�g�tott kirakatai hivalkodtak. Jobbra-balra cik�z�, ritmikusan villog�, sz�neit v�ltogat� f�nyf�z�rek keltek birokra a j��zl�ssel. M�anyag h�emberek, zen�l� mikul�sok, kar�csonyfaizz�kkal teleaggatott r�nszarvasok tolakodtak a szeme el� b�rhov� is n�zett.

Egy sz�val lehetett jellemezni a l�tv�nyt: �mely�t�.

H�t igen… Nincs szebb �nnep, mint a kar�csony. Nincs m�sik id�szak, amely ennyire kihozn� az emberekb�l a kapzsis�got �s a nagyzol�st.

�jabb lemond� s�haj hagyta el t�dej�t, mik�zben zizeg� pap�rcs�rg�s k�s�ret�ben egy s�ltgeszteny�t h�zott el� a f�ltett kincsk�nt �rizgetett zacsk�b�l.

– Ideje visszamenni a munk�hoz – motyogta maga el�, s biccentve v�laszolt a mellette elsiet�, ingatag aj�nd�khalmot egyens�lyoz� fiatalember k�sz�n�s�re.

A k�rny�ken szinte mindenkit ismert, ha m�s nem l�t�sb�l. K�t utc�nyira innen volt egy kis p�k�zlete. A ker�let apraja-nagyja ott v�s�rolta a frissens�lt kenyeret, a m�g forr� p�ks�tem�nyeket. Mindenki tudta, hogy legyen b�rmilyen id� is, n�la mindig akad ropog�s cip�. Hab�r szenteste van, sz�m�tanak r� most is. Holnap, a kar�csonyi vacsora izgalm�t kialudva, els� dolguk lesz, hogy beszerezhess�k a reggelij�kh�z oly hi�nyozhatatlan magvas zseml�ket, holdsarl� kifliket.

Igen. � a szentest�t dagaszt�ssal, kever�ssel fogja t�lteni.

Na de mi m�st csin�lhatna?

�lj�n az �res lak�sban �s hallgassa, ahogy a szomsz�d vend�gei mind vid�mabbra (�s hangosabbra) issz�k magukat?

�jabb s�haj, �jabb gesztenye.

M�r ott tartott, hogy sarkon fordul �s hazamegy, hisz a t�szta nem keveri be �nmag�t, mikor a szeme sark�b�l megl�tott valami furcs�t.

Az utca t�loldal�n, a j�t�kbolt el�tt egy mag�nyos kisgyerek �llt dideregve, apr� kezeit a kirakat �veg�n nyugtatva. K�r�l�tte az utca kihalt �s csendes volt, csak egy-k�t a csal�di vacsor�r�l k�s�sben l�v� tovasiet� l�ptei visszhangoztak.

A gyerek annyira kil�gott a k�pb�l, hogy az m�r f�jdalmas volt.

Lassan a fi�csk�hoz s�t�lt �s gyeng�den meg�rintette a v�ll�t.

– Szia! – mosolygott az ijedten fel� fordul� gyerekre.

A fi� f�lve h�tr�lni kezdett, de csak egy l�p�st tehetett meg, miel�tt h�ta a kirakatnak �tk�z�tt.

A f�rfi tov�bbra is biztat�an mosolygott. Megszokta, hogy a gyerekek �ltal�ban megijednek t�le. Sohasem volt apr� termet�, �m �gy negyvenen t�l m�r-m�r egy medve m�reteivel b�szk�lkedhetett.

– Elveszt�l? – k�rdezte.

A megszeppent fi�cska v�lasz helyett csup�ncsak f�lve pislogott r�.

– Hogy h�vnak? – pr�b�lkozott a f�rfi kitart�an.

Ism�t semmi v�lasz.

– Az �n nevem Marcus Raven – mutatott mag�ra. – �s a ti�d?

Semmi. Mintha csak a kirakathoz besz�lne.

A fi� csak �llt ott n�m�n dideregve, nagy szemeit egy pillanatra se v�ve le r�la.

Honnan pottyanhatott ide ez a gyerek? Ki az, aki itt hagyta? Kab�t n�lk�l!

Nem csod�lta, hogy szeg�ny �gy didereg. Elny�tt ruh�i kiny�ltan lengedeztek v�kony alakj�n. Nem volt rajta se sapka, se s�l, de m�g csak kab�t sem. Ehelyett k�t-h�rom nagym�ret� pul�ver l�gott rajta kis h�j�n a t�rd�t verve.  

– Hol vannak a sz�leid?

„Besz�lget�s�k” �ta el�sz�r mutatott n�mi reakci�t a fi�. Szemei egy pillanatra f�jdalommal teltek meg, majd tekintet�t a f�ldre szegezte, s fel se pillantott onnan.

Marcust el�nt�tte a sz�nalom. A gyerek eme reakci�ja a Napn�l is vil�gosabb volt.

Leguggolt, hogy arca egy szintben legyen a fi�csk��val, s atyai mosollyal fel� ny�jtotta a f�ltve �rz�tt zacsk�t.

– K�rsz egy kis s�lt geszteny�t?

A gyerek zavartan felpillantott. Majd egy percen �t meredt a felk�n�lt tasakra, majd remeg� kezecsk�j�vel belet�rt �s az el�h�zott finoms�got szinte azon nyomban a sz�j�ba gy�rte.

Marcus mosolya m�g sz�lesebb� v�lt. A teljes zacsk�t a hidegt�l kipirosodott ujjak k�z� nyomta.

– Megeheted mindet – biccentett. – Nekem m�r nem kell.

A fi� kiss� f�lve b�r, de elfogadta, s csillog� szemekkel ny�lt az �jabb geszteny��rt.

Marcus el�gedetten egyenesedett f�l. P�r percig n�m�n �lldog�lt a pap�rzacsk�val cs�rg� gyerek mellett, majd v�ratlan elhat�roz�ssal a kez�t ny�jtotta fel�.

– Gyere! – intett fej�vel. – Nagyon hideg van. �n itt lakom k�t utc�nyira, n�lam megmelegedhetsz egy kicsit.

A nagy szemek imm�ron k�v�ncsian f�rk�szt�k, Marcus szinte �rezte, amint �tl�tnak rajta. V�g�l a kisfi� gondosan behajtogatta a geszteny�szacsk� tetej�t, majd �gy cs�sztatta ujjait a f�rfi lap�tnyi tenyer�be, mintha misem lenne term�szetesebb enn�l.

Igencsak kapkodnia kellett apr� l�bait, ha nem akart lemaradni Marcus �les l�pteit�l, �m �gy t�nt ez egy cseppet sem zavarja.

A f�rfi le-lepillantott a szinte fut� fi�ra, s igyekezett hozz� igaz�tani a temp�t.

– Van egy kis p�ks�gem – t�rte meg a csendet, mikor m�r csak egy saroknyira voltak a h�zt�l ahol lakott. – Meg kell gy�rnom a t�szt�t a holnapi keny�rnek �s kal�csnak. Most hogy majd minden bolt z�rva lesz, m�g t�bb vev�re lehet sz�m�tani �s ez nagyj�b�l dupla adag munk�t jelent – a k�v�ncsian v�rakoz� gyerekre pillantott. – Van kedved seg�teni nekem? J�l j�nne m�g egy k�z.

A megf�radt arcocsk�ra boldog mosoly �lt ki. A fi� akkor�t b�lintott, hogy seg�t�k�szs�g�r�l cs�ppnyi k�ts�g se lehetett.

A r�gies st�lus� emeletes h�z el� �rv�n meg�lltak p�r pillanatra, hogy a gyerek megcsod�lhassa a h�z als� szintj�n megb�v� p�k�zlet m�ltsz�zadot id�z� kov�csoltvas c�g�r�t.

Nem kellett sok id� hogy Marcus r�j�jj�n, a fi�t szinte minden �rdekli. Kor�nak leplezetlen k�v�ncsis�g�val m�rte f�l a f�rfi lak�s�t, a bej�rati ajt�t�l, eg�szen a legapr�bb d�szt�rgyig.

M�g akkor is a nyak�t ny�jtogatta, mikor a feln�tt seg�tett neki kib�jni a k�t legfels� pul�verb�l.

– Sz�p – foglalta �ssze v�lem�ny�t a gyerek.

Marcus meglepet�s�ben kis h�j�n elejtette a frissen levetett ruhadarabokat.

– H�t m�gse vitte el a cica a nyelvedet – incselkedett a fi�val. – S�t �gy l�tom, t�k�letesen besz�led a nyelv�nket… Na gyere! – hessegette maga el�tt gyereket. – A konyh�ba kapsz egy kis tejet, azt�n elkezdj�k a munk�t. Hajnalra m�r meg kell kelnie az �sszes t�szt�nak, hogy ut�na csak s�tni kelljen.

N�m�n le�ltette a fi�t az asztalhoz, majd el� rakott egy b�gre meleg tejet.

– Furcsa egy k�ly�k vagy – �lt le a szemben l�v� sz�kre. – H�ny �ves vagy? �t?

– Hat – jav�totta ki a gyerek k�t �ri�si korty k�z�tt. �gy t�nt felett�bb b�szke a kor�ra.

A f�rfi halv�ny mosollyal az arc�n figyelte, amint vend�ge �lvezettel cs�mcsog egy darab tegnaps�t�tt kal�cson, s mag�ba dikt�l egy �jabb poh�r tejet. Mikor �gy l�tta, hogy az elg�mberedett ujjacsk�kba visszat�r az �let, kom�tosan felt�p�szkodott �s neki�llt el�szedni a t�szta hozz�val�it �s a t�lakat. Tov�bb nem hallogathatta. Gyerek ide vagy oda, neki reggel hatkor m�r friss kenyeret kell a vev�k el� raknia.

A kisfi� l�tva k�sz�l�d�s�t egy az egyben bekapta a marad�k kal�csdarabot, majd sietve elpakolta a b�gr�t, hogy helyet adjon a szinte k�dnyi m�ret� dagaszt�tekn�nek.

– A b�csi egyed�l �l? – csacsogott v�konyka hangj�n, mik�zben az egyik sz�ket a mosogat�hoz h�zta, s r��llva neki�llt el�bl�teni az egyszer� feh�r b�gr�t.

Marcus �rdekl�dve k�vette a gyerek minden egyes mozdulatait. Zsenge kora ellen�re meglep�en h�zias volt a fi�, �llap�thatta meg. Gyakorlott mozdulatokkal mosta tiszt�ra, s t�r�lte el a porcel�nt, csakhogy a sz�ket arr�bb cipelve visszarakja oda, ahonnan l�tta, hogy vend�gl�t�ja el�vette. �gy t�nt nem el�sz�r takar�t el maga ut�n.

– Igen egyed�l lakom – v�laszolta v�g�l az egyre gyakoribb k�rd� pillant�st l�tva. – Volt egy feles�gem, de h�rom �ve egy betegs�g miatt meghalt.

– Sajn�lom – motyogta a kissr�c csendesen.

Marcus legyintett, jelezv�n felejts�k el a t�m�t. Id�k�zben a hatalmas k�dba lisztet, majd vizet �nt�tt, v�g�l t�bb tucat toj�st �t�tt r� �s j�l megs�zta.

– Van kedved mancsolni? – intette k�zelebb a gyereket vigyorogva.

Apr� vend�ge nem k�rette mag�t, az elmaradhatatlan sz�k�t maga el�tt cipelve az asztalhoz sietett, majd a hatalmas tekn� f�l� hajolva v�rakozva Marcusra n�zett.

– Mit csin�ljak? – k�rdezte bizonytalanul.

– Mondtam… Mancsolj�l! – hangzott a v�lasz. – Seg�ts �sszekeverni a hozz�val�kat! Haszn�ld a kis kezed!

A fi� elsz�ntan b�lintott, majd szinte belebukott a ragacsos massz�ba. El�bb fintorogva tapicskolt a furcsa anyagban, majd arc�ra egyre sz�lesebb mosoly �lt ki, ahogy �lvezettel dagasztott a ragad�s kulim�szban.

Marcus nagyon el�gedett volt apr� seg�dj�vel, a gyerek szinte b�rmit elv�gzett sz� n�lk�l. Egyre ink�bb beigazol�dni l�tszott gyan�ja, hogy nem el�sz�r tal�lkozik komolyabb er�fesz�t�st ig�nyl� h�zimunk�val. Ak�rhonnan is pottyant az utca k�zep�re, nem lehetett valami f�nyes �lete.

A fi�cska jelenl�te ugyanakkor furcs�n megnyugtat�an hatott sz�m�ra. Egyszer csak azon kapta mag�t, hogy t�bb mint f�l �r�ja besz�l az elhunyt feles�g�r�l, r�gi t�rt�netek tucatjait felid�zve.

�, aki mindig is mogorva ember h�r�ben �llt, ki�nti a sz�v�t egy kisgyereknek! Hov� halad a vil�g?

A fi�cska remek hallgat�s�gnak bizonyult. Prec�zen v�gezte a r�szabott munk�t, s igyekezet nem f�lbeszak�tani az �lm�nybesz�mol�kba mindink�bb belelend�l� f�rfi, csup�ncsak b�logat�ssal, h�mm�g�ssel jelezte, m�g mindig figyel.

– M�g t�z percet maradhatok – sz�lalt meg hirtelen Marcus k�t mes�je k�zti sz�netben.    

– Tess�k? – pislogott r� megh�kkenten a f�rfi.

– M�g t�z percet maradhatok – ism�telte meg a gyerek minden egyes sz�t kihangs�lyozva. – Ha addig nem �rek Agatha n�ni�k h�za el�, akkor v�gleg kiz�rnak, s�t a kocsiba se engednek majd be, hanem kutyagolhatok haz�ig.     

– Van csal�dod �s kiraktak ebben az id�ben? R�ad�sul kar�csonykor?! – Marcus szeml�tom�st nem tudta eld�nteni, hogy m�lys�gesen megd�bbenjen, avagy megbotr�nkozzon.

– A rokonaim, akikkel lakom, minden kar�csony est�t Agatha n�nin�l t�ltenek, �m �n sohase mehetek be vel�k a h�zba, mondv�n legal�bb ilyenkor ne kelljen elviselni a l�tv�nyomat… �gyhogy ezen az est�n �ltal�ban az utc�n s�t�lgatok kirakatokat n�zegetve.

A fi� mindezt �gy adta el�, mintha mi sem lenne term�szetesebb. �s pontosan ez�rt volt olyan f�jdalmas. A maga gyermeki �rtatlans�g�val fel se fogta, hogy a vil�gnak nem �gy kellene m�k�dnie.

Marcus perceken �t n�m�n figyelte a dagaszt�shoz visszat�r� fi�csk�t, majd szaggatott l�ptekkel a mosogat�hoz l�pett. Tiszt�ra �bl�tette ragacsos kezeit, majd el�h�zta a s�t�b�l az els� adag frissens�lt kal�csot. Az eg�sz tepsinyit egy h�feh�r pap�rzacsk�ba �nt�tte, s elt�nt vele a h�l�szob�ba.

– K�sz�n�m a seg�ts�get!

A tapicskol�sba belemer�lt kisfi� zavartan pillantott fel.

K�zvetlen az orra el�tt egy piros masnival �tk�t�tt, h�feh�r zacsk� lengedezett.

A tasakot tart� Marcus arc�n z�rk�zott kifejez�ssel ny�jtotta a gyerek fel� aj�nd�k�t.

– Nem nagy dolog, de vedd �gy hogy ez az �n kar�csonyi meglepet�sem – mormogta a nagydarab f�rfi.

A kisfi� szemei �letteli csillog�ssal teltek meg. �gy t�nt el se hiszi, hogy ezt t�nyleg � kapja. Sebt�ben megt�r�lte kezeit, majd kibontotta a frissen kapott zacsk�t. A tasak javar�szt azzal az �ncsikland� illat� kal�ccsal volt tele, amit egy�tt csin�ltak, s aminek megk�stol�s�t olyannyira v�rta. �m m�s is nyugodott a kal�cs tetej�n: egy nagy doboz sz�nesceruza.

A fi�cska sz�ja szinte azon nyomban f�lig szaladt.

– K�sz�n�m – mosolygott melegen a f�rfire. – M�g soha senkit�l nem kaptam aj�nd�kot.

Marcus szemei megvillantak, de v�g�l m�gse sz�lalt meg. M�g akkor is n�m�n �llt mikor vend�ge ism�t beleb�jt a levetett pulcsikba, s l�b�ra h�zta elny�tt tornacip�j�t.

– Nagyon k�sz�n�m a vend�gl�t�st – ny�lt a kilincs fel� a gyerek. – �r�l�k, hogy megismerhettem a b�csit. Nem tudtam, hogy ilyen aranyos feln�ttek is vannak.

Marcus zavartan a f�ldre szegezte tekintet�t. Az ajt� nyikorogva kiny�lt, apr� l�bak l�pt�k �t a k�sz�b�t.

– Fi�! – kapta fel hirtelen fej�t a f�rfi.

A gyerek k�v�ncsian h�trafordult.

– Ha b�rmikor erre j�rsz, ugorj fel hozz�m! Mindig sz�vesen fogadok egy kis seg�ts�get.

A gyerek mosolyogva biccentett, majd �jra �tnak indult, de ism�t nem tehetett meg t�bbet k�t l�p�sn�l.

– Csak m�g valami! – sz�lt ut�na Marcus. A f�rfi arc�n hirtelen atyai mosoly ter�lt sz�t. – Hogy h�vnak?

A fi�cska p�r pillanatig a feln�ttre hunyorgott, majd v�ratlanul leszaladt a l�pcs�n, s meg sem �llt eg�szen a fordul�ig, ott azt�n hirtelen megp�rd�lt �s nevetve feln�zett az ajt�ban szobroz� Marcusra.

– A nevem Harry. Harry Potter.