Az atya, a fi� �s Snape nev�ben: �men.

- Elkezd�d�tt, Lucius... - suttogja Snape mellettem, �n pedig nagyot nyelek. �, igen. �letem legnagyobb h�lyes�g�t k�vetem most el, csup�n az �n rohadt nagy m�lt�s�gom miatt. Ap�m az els� sorban �l, hossz� ez�stsz�ke haj�t napokig f�s�lt�k f�nyesre a fodr�szok. Mellette any�m foglal helyet, a ruh�ja csaknem annyiba ker�lt, mint az eg�sz birtokunk. Mindketten r�m n�znek, any�m puszit k�ld, ap�m csak kim�rten biccent. Mellett�k egy fekete haj� n� terpeszkedik, m�lyv�r�s ruh�ja mer�ben elt�r any�m h�feh�r fodrait�l. Ajk�t �sszeszor�tja, szemei engem p�szt�znak. Fekete haj�t eleg�ns kontyba k�t�tt�k, egy k�sza tincs sem keresztezi arc�t. F�rje m�r r�g meghalt – mellette �n is ezt l�tn�m a legjobb megold�snak. A m�sodik sor dugig van roxfortosokkal, Nott, Crak, Monstro, Bella, a mi �des Siriusunk... h�t igen, csal�di �nnep ez, neki is meg kell jelennie, senki nem k�rdezte, hogy ki van-e m�r tagadva. Eszel�sen vicsorog, de �gysem tehet semmit. Csak egyet pisszen, �s m�ris ap�m s�tap�lc�j�val tal�lja szembe mag�t. � igen, az a s�tap�lca ma �jf�lt�l m�r az eny�m. Az �n p�lc�m ker�l majd a m�ly�re, �s a cikorny�s felirat Luciusra v�lt majd a k�gy� fej�n. Tal�n t�l hamar szabadul meg t�le ap�m. T�ls�gosan is hamar.

A pap b�lint egyet az orgon�s fel�, mire az j�tszani kezdi a j�l ismert dallamot. Severus megveregeti a v�llam, �gy tesz, mintha a f�lembe s�gna valamit, de csak forr� leheletet �s egy gyenge cs�kot kapok. Az utols�t.

- Ments meg! - k�rem, m�g miel�tt le�lne, de nem v�laszol, nem reag�l semmit, csak helyet foglal Mrs. Black mellett, �s g�nyosan mosolyog r�m. A k�polna ajtaj�ban egy l�ny jelenik meg, t�sark�ja alig v�j�dik a padl�ba s�lya alatt, csak a neh�z ruha h�zza le. Arc�t feh�r f�tyol takarja, szokny�ja eleg�nsan tekerg�zik m�g�tte. Megjelenik k�t kisl�ny, �s felkapj�k a fodrokat, mik�zben megb�v�lt vir�gszirmok hullanak r�juk. A menyasszony Averybe karol bele, f�leg apja hi�ny�b�l ad�d�an, �s egyre k�zelebb �s k�zelebb �rnek. �n mosolyt er�ltetek az arcomra, �gy v�rom a v�gzetem.

- Lucius - biccent fel�m Avery, majd helyet foglal ap�m mellett. �n viszonzom a k�sz�n�st, majd szembe fordulok Narciss�val. M�g szerencse, hogy a f�tyolt�l nem sok l�tszik bel�le. A zene elhallgat, �s a pap elkezd besz�lni.

- Kedves rokonok, bar�tok, ismer�s�k!

A gyomrom legutolj�ra akkor kavargott �gy, mikor v�letlen�l r�nyitottam Pettigrew-ra a prefektusi f�rd�ben. Semmik�ppen sem sz�p �lm�ny, de azt hiszem, az esk�v�m sem lesz az. Alig vagyok tizennyolc �ves! M�gis ki az az �r�lt, aki egy h�nappal a ballag�s ut�n feles�g�l vesz valakit? Ja, igen, �n... Istenem, Snape, ez�rt m�g meg foglak �lni! � tehet mindenr�l...

- Az�rt gy�lt�nk itt ma �ssze, hogy tan�i lehess�nk eme k�t fiatal egybekel�s�nek...

Egy �ve kezd�d�tt minden... Csak �lt�nk a vonaton, mellemen b�szk�n csillogott az iskola els�knek j�r� jelv�ny, k�nyelmesen h�trad�ltem, �s �lveztem a kocsi z�ty�g�s�t. Az utols� �v kezd�d�tt a Roxfortban, olyan k�zelinek t�nt az �des szabads�g, a feln�tt kor... Kedvesen nosztalgi�zgattunk Snape-pel, eml�kezt�nk a beoszt�sra, a tal�lkoz�sunkra, az els� cs�kra, �s az els� egy�ttl�tre. Nekem persze nem � volt az els�, semmiben sem, de kapcsolatunk �gy is j�l alakult. Bar�tok lett�nk, b�zhattam benne, � meg t�bb�-kev�sb� sz�m�thatott r�m. Elmondta minden titk�t, �n meg csak nevettem rajta. V�gigbesz�lt�nk hat hossz� �vet alig egy �ra alatt.

- Lucius Malfoy! Elfogadod- e az itt megjelent Narcissa Blacket h�zast�rsadul? Kitartasz-e mellette j�ban, rosszban, betegs�gben, eg�szs�gben, m�g a hal�l el nem v�laszt?

�tsz�lltunk a fekete fi�kerekbe, de m�r nem volt �res egy sem, �gy k�nytelenek voltunk megosztani Anne Hunterrel �s Narcissa Blackkel. Nem tudom, hogy keveredhettek �ssze, k�ztudottan ut�lt�k egym�st m�r hossz� id� �ta. A Roxfort k�t cicabab�ja... Anne Hunter gy�ny�r� teremt�s, a legeslegszebb l�ny, akit valaha l�ttam. M�r els� pillant�sra megig�zett, kerek h�t �ve m�r, hogy odavagyok �rte. H�rom �s f�l �vig j�rtunk egy�tt, tegnap szak�tottunk, az esk�v� miatt. �, igen, most is itt �l, pontosan ap�m m�g�tt. Sz�ke haja rakonc�tlanul omlik v�llaira, v�kony ajkai gyenge mosolyra h�z�dtak. Tekintete csak �gy sug�roz, �s megb�n�t. Z�ld szeme vadul �v�lti a nyilv�nval� t�nyt: gy�va vagyok.

- Igen - felelem k�bultan, halkan.

A fi�kerekben kim�rten besz�lgett�nk, Narcissa undor�t� nyomul�sa hi�baval� volt. Mindannyian mosolyogtunk rajta, el�gedetten sz�lltunk ki a kast�lyn�l. Azt�n Snape megragadta a karom, �s f�lreh�zott. �s d�h�sen sziszegtem neki, hogy most nem lehet, de � csak leintett.

- Fogadjunk! - mondta, szemei pedig felcsillantak. - Fogadjunk a m�lt�s�godban, hogy hamarabb veszem le a l�b�r�l a kis Black l�nyt!

- Ezt te sem gondolhatod komolyan, Sev - mosolyogtam �ntelten. - Te is l�ttad, hogy odavan �rtem. Egy szavamba ker�lne, �s hozz�m j�nne feles�g�l.

- H�t l�ssuk - felelte Snape, �s kiny�jtotta a kez�t. - �gysem nyered meg!

D�h�sen felhorkantottam, majd kezet fogtam vele. � igen, onnant�l m�r nem volt vissza�t. �r�lt verseny vette kezdet�t, m�r csak Narcissa nem tudott a j�t�kr�l. A kis naiv szuk�t egy csettint�ssel terelgettem, de � telhetetlen volt, Severust is akarta. Sz�lling�zott kett�nk k�z�tt, sosem d�nt�tt.

- �s te, Narcissa Black, elfogadod-e az itt megjelent Lucius Malfoyt hites f�rjed�l? Kitartasz-e mellette j�ban, rosszban, betegs�gben, eg�szs�gben, m�g a hal�l el nem v�laszt?

Akartam a gy�zelmet. Nem engedhettem meg magamnak m�st, az eg�sz kast�ly rajtam r�h�g�tt volna. A v�gs�kig elmentem. Nem volt m�s megold�s, mint ez: let�rdeltem el�, �s egy gy�m�ntgy�r�t h�ztam el� a zsebemb�l. � elt�totta a sz�j�t, vis�tva a nyakamba ugrott, �s b�szk�n hirdette: nyertem.

- Igen - v�laszol boldogan.

Anne a sarokb�l figyelte a jelenetet, kezeit �sszefonta a mell�n, �s mosolygott. Pont �gy, mint most, gonosz felhanggal, �des k�r�r�mmel. Snape kij�tszott engem. Elvesztettem mindenemet, csak az az �r�lt b�szkes�g maradt meg. Ap�m nem n�zett r�m j� szemmel, nem a mi oszt�lyunk volt Narcissa csal�dja. �m m�r nem volt m�s v�laszt�sa, ahogy nekem sem. Sz� n�lk�l b�lintottak, �s szervezni kezdt�k a mai napot.

- Ha valakinek van b�rmi kifog�sa, hogy ez a k�t f�l nem h�zasodhat �ssze, az most sz�ljon, vagy hallgasson �r�kk�...

Valaki, k�rem, valaki mentsen meg! Der�lj�n ki, hogy m�r h�zas, vagy hogy �n vagyok az... Anne, Snape, valaki... Az �letem fenekest�l felfordul. �r�k�s kell, ahhoz pedig �gyba kellene vinnem ezt a lib�t... Csal�d tizennyolc �vesen? Ki v�gyik erre? Megrendezett reggelik, �nnep�lyes vacsor�k, sz�let�snapi partik. Veszeked�sek, �sszez�r�s, f�lt�kenys�gi rohamok, h�zass�gt�r�s. Tal�n az ut�bbi a legmeggy�z�bb az �letemb�l.

- Tiltakozom!

Snape fel�llt, az �n �des tan�m megment engem... b�tor�t�an mosolygok r�, de � furcs�n tekint vissza... Tal�n m�gsem fog semmi j� kis�lni bel�le? A pap felvonja �sz szem�ld�k�t, Mrs. Black m�g jobban �sszeh�zza a sz�j�t, any�m f�lt�n pislog, ap�m meg csak mogorv�n �l. Anne arca nevet, b�r tekintete komoly. Valami nem stimmel, tudom.

- K�rem, Mr. Snape, besz�ljen... - utas�t a pap, �s helyet ad Severusnak.

- �n... lefek�dtem a v�leg�nnyel ma d�lel�tt - jelenti ki sz�razon, mintha csak az id�t j�soln� meg.

Any�m majdnem le�jult a sz�kr�l, ap�m vicsorog, Narcissa meg felkapja a f�tylat.

- Mi van? - k�rdez vissza �rtetlen�l, azt�n v�gigp�szt�zza a rokons�got. - J�l �rtettem? Lucius!

Nekem v�gem. Azt hiszem, siker�lt els�padnom, �s k�ts�gbeesett tekintetet lopnom valahonnan, mert nekem ilyen eddig nem volt, az biztos. Sirius v�gre fel�bredt, most csak pislog k�rbe, mir�l is maradt le. �n nem v�laszolok Narciss�nak, m�g a v�g�n hazudnom k�ne. �, Snape, im�dlak! Hagyj itt az olt�rn�l, k�rlek, Cissy! A szemeim k�ny�r�gnek neki, de az � feje olyan, mint az anyja ruh�ja, �gyhogy azt hiszem, nem sz�m�thatok semmi j�ra.

- Akkor is elveszel! - sziszegi undorodva, megfogja a kezem, �s r�er�lteti a gy�r�t. Azt�n mivel l�tja, hogy t�l nagy hozz�, ink�bb az ujjammal folytatja. Megcs�kol, al��rja a pap�rokat, �s kiviharzik az �p�letb�l.

- A h�zass�g �rv�nyes - biccent a pap, �s � is lel�p, miel�tt Isten jelenl�t�ben kitekern�m a nyak�t. Isten persze nincs, a vil�g valahol a Malfoyokt�l sz�rmazik, csak m�g nem leg�lis a vall�sunk.

- Sz�p volt, Snivellus! V�gre egy izgi kis aranyv�rparti! - �v�lti Sirius, majd ujjongva elhagyja a k�poln�t. �n lerogyok egy sz�kre, �s a kezeimbe temetem az arcom. Csak egy k�rd�s j�r a fejemben: mi�rt pont �n?

- Ez�rt m�g sz�molunk - jelenti ki ap�m szenvtelen�l. - Este tal�lkozunk a b�lon. Aj�nlom, hogy ne k�ss el! - sziszegi, �s � is itt hagy. Any�m sietve lohol ut�na, sz�pen lassan ki�r�l a terem. Mindenki mond nekem p�r sz�p sz�t, azt�n integetnek egyet, �s v�gre elp�rolognak.

- Sz�p volt, cic�m - huppan le mell�m Anne. - Gratul�lok a menyasszonyodhoz - vigyorog r�m, �n meg kell�en gyilkosan felpillantok.

- N�zd a j� oldal�t, haver - �l mell�nk Snape is. �n k�v�ncsian v�rom, mit k�ne n�znem. - Legal�bb el�tte dugtunk egy j�t - von v�llat, �n meg feladom, a p�lc�m�rt ny�lok, �s jobb �tlet h�j�n a mellkas�ba d�f�m. Siker�lt k�t bord�ja k�z� sz�rni, de nem nagyon hatotta meg a dolog.

- A b�lon tal�lkozunk, �desem - �ll fel Anne, majd egy cs�kot lehelt a homlokomra. - Ja, ezt majdnem elfelejtettem - kacag fel, �s egy kicsiny pap�rt dob az �lembe. �n �rtetlen�l n�zek fel, de m�r mindketten megfordultak, egym�sba karolva s�t�lnak ki a templomb�l. �n a gy�ntat�sz�khez igyekszem, be�l�k, �s magamra h�zom a f�gg�nyt. F�nyt var�zsolok, �s olvasni kezdem a cetlit:

�des Lucius!
Szeretettel megh�vunk a j�lius 30-�n tartand� esk�v�nkre.
Szeretettel: Severus Snape �s Anne Hunter.

�n felord�tok, azt�n apr� darabk�kra t�pem a megh�v�t. Nincs jobb �tletem: m�g a kett�s gyilkoss�g el�tt meggy�nom, amit lehet...