Huszonkettedik fejezet

A Herceg �s a Kiv�lasztott

Mikor Harry fel�bredt �s kinyitotta a szem�t, p�r pillanatig azt sem tudta ki � �s hogy ker�lt ide – �s hogy hol van egy�ltal�n az az itt. Csend volt k�r�l�tte, olyan n�ma csend, amit az ember ideges�t� z�g�sk�nt �rz�kel. Harry is �gy �rezte az �bred�s els� szakasz�ban, azt�n ahogy az �jul�sa el�tti t�rt�n�sek lassan felderengtek el�tte, a z�g�s abbamaradt. B�r tov�bbra is csend volt a szob�ban, ahol Harry fek�dt, tudatosult benne, hogy �l, s l�legzik, dobog a sz�ve �s l�t. A sz�nalmasan kicsi szoba falair�l n�h�ny helyen lepergett a vakolat, cs�nya foltokat hagyva az eredetileg feh�rre meszelt burkolaton. Az �gy, amiben fek�dt egyszer�, vaskeretes, de k�nyelmes fekhely volt a legpurit�nabb sz�rke cs�kos �gynem�vel. Harry mindezen r�szleteket hom�lyosan l�tta, s ez elvezette �n�rz�kel�s�nek �jabb �llom�s�hoz: szem�vegre volt sz�ks�ge.

Megemelte �loms�ly� jobb karj�t, s kiny�lt a mellette �ll� mag�nyos �jjeliszekr�ny fel�, ahol kerek lencs�j� szem�vege v�rta. A mozdulatsor azonban f�lbemaradt, mert Harry ekkor egy �jabb, meglep� dolgot vett �szre. Ahogy megpillantotta saj�t kez�t azonnal felismerte, hogy valami nincs rendben vele. M�gpedig az nem volt rendben, hogy norm�lis volt. Sehol egy s�r�l�s, karcol�s vagy �g�snyom, teljesen �p volt. Ez a v�ratlan helyzet (egyel�re csak v�ratlan helyzetk�nt kezelte az agya, nem tudatosodott benne �r�m �rzet, vagy semmi egy�b) �jra r�vette a karj�t, hogy a szem�veg�rt ny�ljon, s most tiszta k�pet l�thatott a gy�gyult v�gtagokr�l. Mindk�t keze, ahol a bor�t�k s�lyos �g�snyomokat hagyott, most norm�lis volt, pont, mint el�tte. M�g a r�gi heg is tiszt�n kivehet� volt: Hazudni b�n.

Miut�n t�ltette mag�t els� meglep�d�s�n, azon nyomban �jra az �jjeli szekr�ny fel� fordult, hogy p�lc�j�t mag�hoz vegye, de a var�zseszk�z nem volt ott.  Kih�zta a kis szekr�nyke fi�kj�t, de abban n�h�ny zsebkend�n, egy mugli ceruz�n �s egy mag�nyos p�kon k�v�l semmi nem volt. Ak�rki is hozta �t ide, azt akarta, hogy fegyvertelen legyen.

Harry ler�gta mag�r�l a takar�t, s izgalma valamelyest cs�kkent mikor megl�tta, hogy a ruh�ja van rajta. Ha csak a zsebeit nem kutatt�k �t, akkor…

Felt�rte farmernadr�gja sz�r�t eg�szen a t�rd�ig, s sz�ve kihagyott egy dobban�st a megk�nnyebb�l�st�l, mikor �szrevette, hogy a l�bsz�r�ra sz�jazott kis tokban ott van a tartal�k var�zsp�lca.

Haboz�s n�lk�l kih�zta a p�lc�t, visszat�rte nadr�gja sz�r�t �s hang n�lk�l kim�szott az �gyb�l. Csizm�i az �gy l�b�n�l v�rt�k, s miut�n felh�zta �ket, a hallhatatlann� t�v� l�bbeliknek k�sz�nhet�en �szrev�tlen�l az ajt�hoz siethetett. K�zben kitekintett az �gy m�g�tti kicsi, port�l sz�rk�s ablakon, �s meg�llap�totta, hogy a kint l�that� n�ptelen v�ros teljesen ismeretlen sz�m�ra. A fagyott foly�, a kockah�zak �s a magas gy�rk�m�ny egy nyomaszt� kisv�ros k�p�t mutatt�k.

F�l�t a kopott, �rdes fel�letre szor�totta �s hallgat�zott. Egy �rva neszt se hallott, de �jabb �tlet jutott az esz�be: a telef�l. Ha a p�lc�t nem vett�k �szre, j� es�ly van r�, hogy a bal zseb�be gy�m�sz�lt h�ssz�n� zsin�rt se vett�k el.

Azonban most t�vedett – a telef�lnek nyoma sem volt, a zsebei teljesen �resek voltak. Harry ezt k�l�n�sen furcs�nak tal�lta. Nem tehetett m�st - hangokat tov�bbra sem hallott, a r�csos ablakon nem tudott volna �szrev�tlen�l kim�szni -, ez�rt lassan lenyomta a kilincset.

�jabb meglepet�s �rte: az ajt� engedelmesen kiny�lt. Ezek szerint m�gsem fogoly, ahogy eddig gondolta.

A r�snyire nyitott ajt� m�g�l leskel�d�tt, azt�n kiss� b�trabban kit�rta. Egy a szob�n�l valamivel nagyobb helyis�gbe jutott, ami az ajt� el�tt r�vidke folyos�nak t�nt, majd jobb k�z fel� konyh�v� sz�lesedett. A r�csos ablak fel�l er�tlen f�ny vil�g�tott, s l�tni lehetett az �t�tt-kopott b�torzatot �s mosogat�t, ahol halmokban �lltak a mosdatlan ed�nyek. Harry a p�lc�j�t maga el� szegezve tett n�h�ny l�p�st a konyha fel�, csak hogy megbizonyosodjon r�la, nem rejt�zik senki valamelyik sarokban.

Most, hogy kil�pett a szob�b�l, a tan�cstalans�gon k�v�l egy �jabb �rz�s kezdett �ledezni benne. Nyugtalan�totta Ron �s Hermione hi�nya. �jul�sa el�tti legutols� eml�ke id�z�d�tt fel benne, mikor Hermione �s � alulmaradtak a dementorok elleni k�zdelemben, de Harry arra is eml�kezett, hogy Ron az utols� pillanatokban megid�zett egy patr�nust. Vajon mi t�rt�nt vele? Ha Hermione mellette esett �ssze, neki is itt kell lennie valahol. De Ron tal�n elmenek�lhetett, hogy seg�ts�get hozzon, tal�n idej�ben tudott dehoppan�lni…

Ahogy jobban belegondolt, ez a feltev�s egyre val�sz�n�tlenebbnek t�nt. Mikor a zsupszkulcs m�gikus csatorn�ja �sszeomlott, egy ismeretlen ter�leten �rtek f�ldet. Fogalmuk sem volt, hol vannak, �gy azt�n hoppan�lni is nehezebb lett volna sz�mukra, ha nem egyenesen lehetetlen.

Harry h�tat ford�tott a konyh�nak, mikor megbizonyosodott r�la, hogy nem rejt�zik ott semmif�le orgyilkos, �s figyelm�t a folyos� v�g�t lez�r� ajt�ra ford�totta. Ez volt a szoba egyetlen kij�rata, �gy nem kellett gondolkodnia rajta, hogy mit is tegyen. V�rakozni semmik�pp se szeretett volna – elindult az ajt� fel�, �s az el�bbi m�dszerhez hasonl�an most is el�sz�r hallgat�zni kezdett.

Az ajt� t�loldal�r�l nagyon halk besz�lget�s zaja sz�r�d�tt �t, de Harry nem tudott kivenni bel�le egy sz�t sem, ak�rhogy hegyezte a f�l�t.

V�rakozott, h�tha a besz�lget�k k�zelebb j�nnek az ajt�hoz, vagy elmennek, de kisebb sz�netekt�l eltekintve valakik egyfolyt�ban t�rsalogtak. Harry m�ly leveg�t vett h�romszor egym�s ut�n, majd lenyomta a kilincset. Az ajt� keservesen megnyikordult, mire Harry azonnal abbahagyta �s �jra hallgat�zni kezdett. Semmi jel nem utalt arra, hogy �szrevett�k volna a zajt, a besz�lget�s folyt tov�bb. Harry pedig r�snyire nyitotta az ajt�t �s kilesett a r�sen.

A szoba az el�z� folytat�sa volt, ugyanazzal a repedezett parkett�val �s m�llott drapp tap�t�val, ami enyhe dohos szagot �rasztott mag�b�l. A besz�lget�s valamivel hangosabbnak t�nt, de az egy�rtelm�v� v�lt, hogy azok az emberek nem ebben a helyis�gben vannak. Harry b�tran kit�rta az ajt�t �s bel�pett a b�tortalan szob�ba. A t�le jobbra l�v� falban egy azzal szinte teljesen egybeolvad� ajt� volt illesztve, mely hanyagul, f�lig kit�rva �llt, felfedve a k�vetkez� szoba n�h�ny r�szlet�t.

B�zva csizm�i var�zserej�ben, Harry a fal ment�n a rejtekajt�hoz sietett. Most m�r nem kellett a f�l�t hegyeznie, hogy hallja a t�rsalg�st. Minden sz�t tiszt�n �rtett, de hi�ba hallotta a p�rbesz�det, az els� n�h�ny mondat nem jutott el a tudat�ig, mert minden m�st kiszor�tott a fej�b�l a felismer�s.

- Megmondtam, ne �sd bele az orrod – sz�lt egy j�l ismert, fagyos hang. – Amikor a t�bbiek meg�rkeznek, majd hallhatod, amennyit hallanod kell, F�regfark.

- Ne parancsolgass nekem Perselus! – feleselt a F�regfarknak nevezett f�rfi. – Nem vagyok k�teles �gy tenni, mintha a szolg�d lenn�k! Nem vagyok h�ziman�! Nem…

- Megk�rdezted err�l a Nagyurat? – v�gott k�zbe Piton halkan.

F�regfark zavartan elsuttogta a v�laszt.

- �s mit mondott neked?

- Azt mondta… hogy engedelmeskedjek… - ny�gte ki kelletlen�l Pettigrew.

- �gy van. Akkor leszel sz�ves azt tenni, amit mondtam �s azt nem tenni, amit nem mondtam?

Harry nem l�tta volt tan�r�t, de tudta, hogy Piton arc�n az a gy�l�letes, len�z� vigyor ter�l sz�t, amit vele, Harryvel szemben is sz�mtalanszor alkalmazott m�r.

V�lasz nem hallatszott, F�regfark tal�n b�lintott.

- Akkor menj �s keresd meg! – adta ki az utas�t�st Piton. – Magam menn�k ut�na, de most nem tehetem.

Kab�ts�rl�d�s �s cip�kopog�s �t�tte meg Harry f�l�t.

- A m�l� fel� indulj, arra szokott s�t�lni. Ha megtal�ltad… – ekkor p�nzcs�rg�s �s pap�rgy�r�d�s hallatszott -, vacsor�zzatok meg.

- Ez micsoda?

- Mugli p�nz – v�laszolta Piton. – Komolyan besz�lek, F�regfark. Figyelj r�. Napok �ta alig eszik…

Pettigrew d�nny�g�tt valami �rthetetlent, majd hirtelen a p�nz�rm�k lehullottak a f�ldre �s olyan hang hallatszott, mint amikor egy kutya vinnyog.

- Vigy�zz a sz�dra, mert megj�rod! – d�rrent r� Piton a m�sikra. – A k�zel�be se �rsz, F�regfark! � sokkal t�bbet �ldozott fel, mint te! � nem az �let�t mentette, hanem �pp ellenkez�leg. Azt tette kock�ra! – a hangokb�l �t�lve Piton tasz�tott egyet Pettigrew-n. – Tiszteld ez�rt, vil�gos?

F�regfark eldadogott valami bocs�nat-f�les�get, de Piton m�r nem t�r�d�tt vele.

- Sok dolgunk van �s fontos a j� id�z�t�s. Most nem hib�zhatunk… � se. �s k�l�nben is, ha valami baja esik, Narcissa kitekeri a nyakam.

Padl� recsegett, p�nz�rm�k koccantak egym�snak, Pettigrew felszedte a f�ldr�l a lesz�r�dott p�nzt. Piton fel-al� j�rk�lt a helyis�gben.

- �vatosnak, de gyorsnak is kell lenn�nk - folytatta. - �s a vend�geinket is el kell int�zn�nk, miel�tt a S�t�t Nagy�r ide�r…

N�ma cs�nd lett, Harry csak a saj�t sz�vdobog�s�t hallotta �s F�regfark s�pol�s zih�l�s�t.

- A N-nagy�r ide j�n? – csengett a f�rfi r�m�lt hangja. – De ha…

- �gy van, ide j�n, hogy l�ssa, sikerrel j�rtunk-e – mondta csendesen Piton, �jra visszanyerve h�v�s higgadts�g�t.

- De… de ha nem kapja meg, ami�rt j�tt, akkor…

- Majd �n v�llalom a k�vetkezm�nyeket – susogta Piton olyan halkan, hogy Harry alig �rtette.

- Mi… mi lesz, ha meg�l? – ny�gte F�regfark.

Piton harsogva felnevetett, ami t�le nagyon szokatlan volt.

- Tal�n csak nem f�lted az �letemet, F�regfark?

Pettigrew hallgatott, Piton tov�bb nevetg�lt, most m�r halkabban.

- Tudod, az Els�t nem szokta meg�lni, ak�rmekkora hib�t is v�t. Ezt te is j�l tudod, hisz te is volt�l m�r Els�, ha j�l eml�kszem… Igaz, a k�r�lm�nyek j�tszott�k kezedre az alkalmat, hogy a Nagy�r legfontosabb embere l�gy, m�ghozz� k�t �zben is – Piton hangj�ban semmi elismer�s nem csengett, ann�l t�bb g�ny. – �gy bizony, F�regfark. Mindketten ki�rdemelt�k, hogy Els�k legy�nk, s mivel most �pp �n vagyok a soros, nem kell f�ltenem az �letem. Legal�bbis egyel�re…

�jra csend telepedett a szob�ra, Pettigrew tal�n em�sztette mag�ban a hallottakat. Ezt tette Harry is az ajt� takar�s�ban. Mif�le Els�? Elint�zni a vend�geket? Sz�val Piton m�giscsak meg akarja �t �lni! Hogy lehetett ilyen ostoba?! – d�h�ng�tt Harry. – A szeme el�tt �lte meg Dumbledore-t, �s � m�gis hajlott r�, hogy elhiggye a s�letlens�get, amit a festm�ny hordott �ssze!

- I-igen… Els� voltam �n is! – nyerte vissza a hangj�t Pettigrew. – Visszahoztam a Nagyurat az orsz�gba, �n �poltam, �n vittem el Kuporhoz! M�g sz�p, hogy Els� voltam… �s… �s ez�rt tiszteletet �rdemlek! Hallod, Perselus? Ugyanannyira m�lt� vagyok a tiszteletre, mint te! Vagy a Malfoy fi�…

- Persze – hagyta r� g�nyosan Piton. – Tisztellek… hogyne…

- �s megk�rhetn�lek, m�r vagy ezredszerre, hogy ne velem takar�ttasd a h�zad? – folytatta lend�letesen a f�rfi. – Lehet, hogy engedelmeskednem kell neked, de nem vagyok a h�ziman�d. Eddig egy�ltal�n ki rakott rendet? Tal�n te? – F�regfark er�tlen kis nevet�st hallatott. – Nem alacsonyodsz le arra a szintre, mi?

- Persze, majd beszerz�nk egy h�ziman�t, hogy neked k�nyelmesebb legyen! – horkant fel Piton �s �jra sebesebb l�p�sek zaja sz�r�d�tt be a szob�b�l. – Most pedig kotr�dj, menj a dolgodra!

- Megyek m�r… - motyogta Pettigrew bosszankodva, majd egy ajt� nyikorogva kit�rult, azt�n p�r pillanat m�lva csattanva bev�g�dott.

Harry, ha lehet, most m�g jobban visszatartotta a l�legzet�t, p�lc�j�t g�rcs�sen szor�totta a kez�ben, harcra k�szen. Ha Piton most h�tra j�n, hogy megn�zze �t, lesb�l megt�madhatja �s elk�b�thatn�. Ut�na pedig megkeresn� Ront �s Hermion�t.

A besz�lget�sb�l k�t dolog v�lt vil�goss� Harry sz�m�ra: Piton nem csak �t, de m�g legal�bb egyik bar�tj�t is elfogta, valamint az, hogy ebben a pillanatban gy�l�lt volt tan�r�n, a m�sik foglyon �s rajta k�v�l nincs m�s a h�zban. Most kell cselekednie, am�g nem k�s�! Ha siker�l elint�zni Pitont, m�r h�vhatn� is a F�nix Rendj�t, �s akkor…

- Gyere be, Potter!

Harry ereiben megfagyott a v�r.

- Tudom, hogy az ajt� m�g�tt �llsz.

Harry sz�ve kihagyott egy dobban�st, mikor Piton leleplezte, de m�ris �gy t�nt, be akarja hozni a lemarad�st. �gy dobogott, hogy majd ki�t�tte a mellkas�t. Harry m�ly l�legzetekkel pr�b�lta lenyugtatni mag�t. A meglepet�snek l�ttek…

Miel�tt m�g kigondolhatott volna b�rmilyen �jabb tervet, l�gy szell� suhant, majd a f�lig nyitott ajt�, mely eddig csak egy kopott sz�nyeget �s b�rk�t�ses k�nyvek t�mkeleg�vel megrakott polcok r�szlet�t mutatta a szob�b�l, most teljesen kit�rult. A falakat teljesen bebor�tott�k a k�nyves szekr�nyek, csak egy ablaknak �s a bej�rati ajt�nak hagytak szabadon helyet. K�z�pen egy kicsi, ingatagon �ll� asztal foglalt helyet, amit egy kanap� �s egy �reg karossz�k vett k�rbe.

Piton a kis nappali t�volabbi v�g�ben �llt, p�lc�val a kez�ben, mely ernyedten l�gott az oldal�n�l. A fak� b�r�, g�rbe orr�, �szt�v�r f�rfinak hossz�, zs�ros haja, mint k�t f�gg�ny keretezte az arc�t. Fels�bbs�ges, magabiztos tekintettel n�zett farkasszemet Harryvel, aki f�lig m�g a fal m�g�tt �llt.

- Csakhogy fel�bredt�l. M�r �pp…

Harry vill�mgyorsan mozdult. Ahogy beugrott a szob�ba, az eddig a fal takar�s�ban l�v� p�lc�t tart� jobb keze is el�re lend�lt. Piton a meglepet�sb�l is alig ocs�dott fel, Harry p�lc�ja m�ris v�r�sen villant, s nyomban ut�na k�ken izzott fel. Csak annyi ideje volt, hogy v�dje a k�b�t� �tkot, de a k�vetkez�re m�r nem tudott idej�ben reag�lni. Mikor a k�k f�nysug�r eltal�lta Piton bal t�rd�t, felpattant a leveg�be, mintha rug�ra l�pett volna, s a feje f�jdalmasan koppant a plafonon. A k�vetkez� �t�st a sz�lk�s padl� m�rte r�.

Piton sziszegve feljajdult, s a f�ld�n fek�dve szinte azonnal egy �tkot k�ld�tt ellenfel�re. Harry sz�les mozdulattal h�r�tott, az �tok az egyik k�nyves szekr�nybe csap�dott. A k�nyvek �s megperzsel�d�tt oldalak szanasz�t rep�ltek a polcok darabk�ival egy�tt.

- Stupor!

Miel�tt Piton k�vetkez� �tka c�lba tal�lt volna, Harry oldalra vet�d�tt a rozoga asztal m�g�. Az asztal l�bai k�z�tt megc�lozta a var�zsl� bok�it �s gyorsan egy l�bbilincsel� ront�st sz�rt r�.

Piton hasra v�g�dott �s beverte az �ll�t, de p�lc�j�t Harry fel� ir�nyozta. Egy lefegyverz� b�b�j halv�nyk�k sugara cik�zott az asztal l�bai k�z�tt, de Harry h�r�totta. Az �tok semmiv� foszlott, ahogy a k�vetkez� is.

Harry nem akart id�t hagyni Pitonnak, hogy feloldja a l�bait g�zsba k�t� var�zslatot, �gy gyorsan visszat�madott. Egy k�b�t� �tok s�v�tett ki p�lc�ja v�g�b�l, de azon nyomban vissza is pattant Piton v�dekez� b�b�j�r�l. Az �tok centim�terekre Harryt�l csap�dott a padl�ba kis, �gett lyukat hagyva maga ut�n a molyr�gta sz�nyegen.

Ugyanez t�rt�nt a k�vetkez� v�r�s sug�rnyal�bbal - Harry elsz�ntan t�madott, Piton szorult helyzetben v�dekezett. Nem volt ideje visszat�madni, de a k�b�t� �s lefegyverz� �tkokat igyekezett Harryre visszair�ny�tani.

Mikor egy h�tr�ltat� ront�s lepattant Piton m�gikus pajzs�r�l �s egyenest Harry fel� r�ppent, f�l� volt, hogy Harry a saj�t �tk�t�l fog a falnak v�g�dni. K�nytelen volt megszak�tani a t�mad�st, �s neki is v�dekeznie kellett.

Az utols� pillanatban siker�lt v�dekez� pajzsot var�zsolnia maga el�, amit�l az �tok �jra Piton fel� pattant. Azonban ellenfele ism�t sikeresen h�r�tott, de most a f�nysug�r cik�zva felfel� v�g�dott a pajzs-b�b�jr�l, s alulr�l �rte az asztal lapj�t. Az asztalka p�r�gve a leveg�be rep�lt, el�rte a csill�rt �s nagyot l�k�tt rajta, amit�l az vadul kilengett. Az �tok hat�s�ra az asztal darabjaira hullott, majd egyenesen Harry fej�rre potyogott.

- ����! – kiab�lta f�jdalmasan, s k�zben karjaival a fej�t takarta.

A k�zdelemben be�ll� p�r m�sodperces sz�net el�g volt arra, hogy Piton megsz�ntesse a l�bbilincsel� ront�st �s talpra k�sz�l�djon.

Harry inger�lt mozdulattal lel�kte mag�r�l az asztal lapj�t �s gyorsan felugrott. Piton azonban ebben a pillanatban k�ld�tt fel� egy h�tr�ltat� ront�st, ami telibe tal�lt. Ennek az lett a v�ge, hogy Harry m�gis a falon k�t�tt ki, jobb v�lla, k�ny�ke �s h�ta f�jdalmas �t�st szenvedtek, fej�re k�nyvek potyogtak. A t�rde �sszecsuklott a pillanatnyi f�jdalomt�l, s biztosra vette, hogy p�r bord�ja elt�rt.

- El�g volt Potter? – d�rrent r� Piton tajt�kz� d�hvel. – Akarod m�g j�tszani a h�st?

A v�lasz a k�rd�s�re egy k�b�t� �tok k�p�ben �rkezett, Piton azonban k�nny� szerrel h�r�tott. A visszat�r� f�nysug�r ellen Harry m�r nem tudott v�dekezni, csak annyi ideje volt, hogy gyorsan lebukjon. Az �tok a feje felett csap�dott a szekr�nysorba, hasonl� rombol�st v�gezve, mint az el�z�k.

Piton p�lc�ja most hangosat durrant, s k�ken felizzott, de az �tka nem tal�lt c�lba. Harry oldalra gurult, �gy tudott csak kit�rni el�le. A mozdulat komoly f�jdalmat okozott a bord�i �s a v�lla k�rny�k�n, de nem t�r�d�tt vele. Ahogy visszanyerte az egyens�ly�t, �jra t�madt, teljes lend�lettel. Gyors egym�sut�nban k�t h�tr�ltat� ront�st k�ld�tt ellenfel�re, aki azonban mindent v�dett. A k�t sz�trep�l� �tok a szoba b�torzat�t puszt�totta: nagy lyukat v�gott a kanap�ba �s fell�kte a karossz�ket.

Harry egyre jobban f�radt a meger�ltet� harct�l �s a f�jdalomt�l. Idegesen gondolkodott, hogy mit csin�ljon. Miel�tt Piton visszat�madhatott volna, gyorsan �jabb ront�sokat sz�rt r�, csak hogy lefoglalja a var�zsl�t. Az �tkok visszapattantak, az egyik Harry bal k�ny�ke mellett v�g�dott a k�nyvespolcnak, megremegtetve a falakat. A csill�r megint kilengett �s kezdte megadni mag�t.

- Sectumsempra! – harsogta Harry, ahogy meglend�tette var�zsp�lc�j�t.

Piton kicsit oldalra l�pett �s sz�les mozdulatot tett a p�lc�j�val. A l�thatatlan �tok messze t�l�k csap�dott a szekr�nynek. A polcok most nem t�rtek darabokra, nem �gtek meg a k�nyvek, helyette hossz�, egyenes vonal� v�g�s szelte �t az eg�sz szekr�nyt. P�r pillanatig mozdulatlanul �llt, azt�n a v�g�s ment�n lassan kid�lt az eg�sz b�tor, felfedve m�g�tte egy l�pcs�t, ami az emeletre vezetett.

- L�tom rendesen megtanultad az �tkomat, Potter! – kiab�lta Piton haragosan.

- Igen! Ezzel fogom felszeletelni mag�t! – ordib�lta Harry mag�b�l kikelve �s elrugaszkodott. – Sectumsempra!

A k�vetkez� �tkot fut�s k�zben sz�rta ki, am�g a ny�lt sarokb�l az ajt� fel� rohant vissza. Piton ezt is f�lre�t�tte, de Harry addigra m�r a b�tortalan szob�ban volt. Nem lapult a falnak, f�lve az �tok falat is �tszel� erej�t�l, de nem is �llt meg az ajt�ban. A kis helys�g k�zepe fel� h�z�dott, majd gyorsan oldalt l�pett, hogy bel�ssa a szob�t. Piton fekete alakja k�z�pen �llt, s �pp egy k�b�t� �tkot sz�rt r�. Harry nem pr�b�lkozott h�r�t�ssal, egyszer�en csak ell�pett az �tok �tj�b�l.

�jra kil�pett a fal takar�s�b�l, s most � t�madott, de Piton ugyanazt a taktik�t v�lasztotta, mint �, ell�pett az �tj�b�l. Egy szemvillan�ssal k�s�bb azonban m�r ism�t ott volt �s v�r�s f�nysugarat k�ld�tt Harry fel�. Harry most v�dekez�s helyett visszat�madott. A k�t �tok, ahol k�z�pen tal�lkozott felrobbant, kid�ntve a keretet, a fal egy r�sz�vel egy�tt �s leszak�tva a rejtekajt�t.

Az eg�sz h�z beleremegett a robban�sba, s hangos cs�r�mp�l�s jelezte, hogy a csill�r is leszakadt. A robban�s porfelh�j�t�l egy darabig Harry nem l�tott semmit, csak k�h�gni tudott, s megpr�b�lt id�ben elh�z�dni a ny�l�s �tj�b�l �s fedez�kbe vonulni.

Ekkor nagyon furcsa dolog t�rt�nt: a porfelh�b�l t�zes k�telek r�ppentek ki, mint d�h�s k�gy�k �s r�kulcsolt�k magukat Harry csukl�j�ra. A t�z perzsel� �g�snyomot hagyott a kez�n, de Harry ezt csak egy m�sodpercig �rz�kelte – a k�telek megr�ndultak �s m�r vonszolt�k is kifel� a szob�b�l.

- Finite! Finite! – kiab�lta Harry p�lc�j�t a k�telekre szegezve.

A k�telek lehullottak �s elt�ntek, Harry pedig el�re esett. Most m�r l�tta Pitont, a var�zsl� el�tte �llt �s r� szegezte a p�lc�j�t.

Nem volt mit tenni. Hangos csattan�s ut�n a var�zsp�lca kir�ppent Harry kez�b�l �s �trep�lt a szob�n.

- Befejezted az ostoba h�sk�d�st? – sziszegte Piton, majd megp�ccintette a p�lc�j�t. Egy l�thatatlan er� talpra r�ntotta Harryt, de l�bai r�gt�n megrogytak �s a kanap�nak d�lt. Piton m�r nem szegezte r� a p�lc�t, helyette megragadta Harry k�cos haj�t �s f�jdalmas r�nt�ssal a szekr�nynek tasz�totta �t.

Harry a k�nyves szekr�nynek d�lve a padl�ig cs�szott, de Piton �jra talpra r�ngatta a haj�n�l fogva.

- ����! – jajgatott Harry.

- Ez f�j, mi, Potter? – acsargott Piton, mint valami megvadult kutya.

Harryt �jra el�nt�tte a d�h �s elsz�ntan Piton p�lc�t tart� keze fel� kapott. M�sik kez�vel hasba akarta �tni a f�rfit, de az f�rg�n ell�pett el�le. A p�lc�t viszont nem tudta id�ben elkapni, �gy Harry hirtelen megragadhatta.

- Serpensortia! – ki�ltotta, s a p�lca nagyot durrant.

A var�zslat akkor hangzott el, mikor a p�lca a mennyezet fel� mutatott, de az eredm�nye m�ris visszapottyant Piton nyak�ba. Egy d�h�s cs�rg�k�gy� tekergett, egyel�re zavarodottan a f�rfi tal�rj�nak red�i k�z�tt. Piton megpr�b�lta ler�zni mag�r�l, k�zben Harry h�tr�lt n�h�ny l�p�st.

- Harapd meg! �ld meg! – sziszegte a k�gy�nak.

- Mit csin�lsz? – Piton d�h�s hangj�b�l most az ijedts�g is ki�rz�d�tt.

A k�gy� megpr�b�lt t�madni, de Piton addigra ler�zta mag�r�l �s elt�ntette az �llatot. Harry �pp csak indult volna a p�lc��rt, amikor �sszeesett a f�ld�n, imm�r sokadszor. �rezte, hogy er�s k�telek tekerednek a kez�re, h�trakulcsolva mindk�t karj�t.

- Te �tkozott kis…!

Piton �jra talpra r�ngatta a haj�n�l fogva �s durv�n a kilyukasztott kanap�ra l�kte.

- Ott maradsz, vagy nagyon megb�nod! – b�mb�lte a var�zsl�. L�tszott rajta, hogy a p�rbaj �t is megviselte, hevesen zih�lt, sz�j�b�l �s homlok�b�l v�r cs�rgedezett.

Egyetlen hossz� percig eszel�s tekintettel n�zt�k egym�st �s nem sz�ltak egy sz�t sem. Piton k�zben fokozatosan visszanyerte higgadts�g�t �s a ruh�j�t porolgatta a kez�vel, p�lc�j�t mindv�gig Harryn tartotta.

Harry csak f�jtatott, mint egy felb�sz�lt d�vad, de nem tehetett semmit. A k�telekkel hi�ba bajl�dott volna, a p�lca t�l messze volt �s a v�lla is f�jt. K�nytelen volt belet�r�dni, hogy m�sodszorra is elvesztette a p�rbajt Piton ellen.

Piton intett a p�lc�j�val, mire a feld�nt�tt karossz�k odar�ppent hozz� �s talpra �llt. � kimer�lten le�lt, bal karj�val jobb csukl�j�t massz�rozta �s m�r kifejezetten nyugodt volt az arca.

- Mit mondt�l a k�gy�nak? – k�rdezte csendesen.

Harry nem v�laszolt. Piton halv�nyan elmosolyodott.

- Sokat fejl�dt�l - jegyezte meg, s k�zben szakadatlanul Harryt figyelte. – L�tom, megtanultad a szavak n�lk�li var�zsl�st…

- Nem a maga �rdeme – morogta Harry halkan.

Piton megint mosolygott.

- H�t persze… Nem hiszem, hogy a hat �v alatt b�rmit is tanult�l volna t�lem. Te csak olyanokt�l tudsz tanulni, akik k�r�lrajonganak…

Harry �sszepr�selte a sz�j�t �s dacosan n�zte Pitont. Nem �rdekelte, hogy pont a szem�be n�z, ami a legilimencia els� felt�tele, m�r nem t�r�d�tt semmivel. Piton mosolya valamivel sz�lesebb lett, val�sz�n�leg �rezte, mire gondol Harry.

- Honnan szerezted a p�lc�t? – �rdekl�d�tt �jra.

Harry egy darabig hallgatott, azt�n r�vette mag�t, hogy v�laszoljon.

- Elrejtettem. Pont ilyen esetekre.

- Megmondtam annak az ostob�nak, hogy motozzon meg – hajtogatta a fej�t Piton. – M�g ezt se tudja rendesen csin�lni…

- Mit csin�lt a bar�taimmal? – k�rdezte hirtelen Harry.

Piton nemt�r�d�m m�don v�laszolt.

- �k is itt vannak. Az emeleten bez�rtam �ket a szob�ba – legyintett a kid�lt szekr�ny m�g�tti l�pcs�h�z fel�.

Harry gyilkos tekintettel n�zett r�.

- Nem esett b�nt�d�suk – tette hozz� Piton, l�tva Harry arckifejez�s�t. – Miut�n a dementorok elfogtak titeket, F�regfark meg �n idehoztunk. Weasley nyughatatlan volt, �gyhogy elk�b�tottam.

Kis sz�netet tartott, azt�n megk�sz�r�lte a tork�t �s fel�llt a sz�kb�l.

- Akkor most ideje elbesz�lgetn�nk egy kicsit…

- �ket engedje el, nem kellenek mag�nak – sz�lt Harry.

- Ne v�gj a szavamba, Potter! – torkollta le Piton. – Majd elengedem �ket, hagy �gy l�tom j�nak. B�r m�r nem vagyok a tan�rod, azt aj�nlom hallgass, ha besz�lek. Nekem se kell m�r tartanom magam az iskolai rendszab�lyokhoz! – mondta fenyeget�en.

Harry csendben maradt �s csak gy�l�lk�dve n�zte a fekete tal�ros alakot. Piton j�rk�lni kezdett, tett n�h�ny k�rt Harry el�tt, azt�n meg�llt �s �jra a szem�be n�zett.

- Megkaptad Dumbledore professzor level�t? – k�rdezte.

Az igazgat� neve szinte �gette Harry f�l�t, ahogy Piton kiejtette a sz�j�n. Nehezen tudta visszafogni mag�t, hogy ne ord�tson r�, ink�bb �sszepr�selte az ajkait.

- V�laszolj! Nem �rek r� eg�sz nap, Potter! – fr�cs�gte Piton t�relmetlen�l.

- Igen – felelte Harry. – Megkaptam.

- �s lefogadom, hogy egy sz�t se hitt�l el bel�le, igaz? – somolygott Piton. – Nos igen, balszerencs�s volt a Nagy�r terv�nek v�gkimenetele, f�leg r�nk n�zve…

Harry elford�totta tekintet�t Pitonr�l �s csak annyit d�rm�g�tt, hogy: - Gyilkos.

Piton arc�r�l elt�nt a mosoly, de nem acsargott vissza Harryre.

- �gy van, Potter, gyilkos vagyok – mondta halkan.

Harry nem reag�lt semmit, mereven b�mult a semmibe, de �jra �s �jra a Dumbledore-t kiv�gz� Piton arc�t l�tta maga el�tt.